摔碎的田黄玉还握在手心，刀子一样扎得肉痛。被沈汉臣打破的嘴角也火辣辣的疼，满口都是腥苦。容嫣站在寒冷的夜风里，心里一片茫然。但只有一点是很明白的，他不想再上那楼上去，他不想看到沈汉臣那哀求的眼神，他也没有办法忘记沈汉臣向自己挥拳的那一刻，那张惨白的、歪曲的、暴怒的脸。那张完全陌生的面孔，就像被激怒了的困兽，没有丝毫的理性或感情。如果这就是本能，那是多么可怕的本能？容嫣觉得自己好像无意间窥得天机，就像聊斋中的书生，无意中看到了蒙在画皮底下的那张鬼脸，或修行的道人，第一次看透了藏在红颜底下的白骨，那种胆战心惊，那种彻寒如冰。
虽然根本没有目的，可是容嫣的脚本能地带着他往外走去，因为在那一刻，他对这灰扑扑的破旧小楼，还有站在这小楼灰扑扑的底梯下，狼狈不堪的自己，都厌恶至极。
黑暗的江面波澜不兴，只有航标灯的灯光分明，在黑沉沉的江面投下红色的倒影。容嫣呆坐在江边的码头，望着黄浦江水，不知来从何处，不知去向何方。他偶尔抬起手，往江水中打个水漂，他的手指很灵巧，有时可以连点三四个水花。他扔出去的小石片儿，在夜色中偶然划过透明的黄色微光。
在他的不远处一个破棚底下，躺着一个黑色的人体，身上盖着破麻片，地上铺着的是厚厚的报纸，不知道是不是已经冻死了。过了一会儿，破布动了一动，那人坐了起来，才知道是个在此处睡觉的流浪汉。
「小兄弟，」那人开口说话。
容嫣被吓了一跳，前后左右看了看，才确定他是在和自己说话。
「小兄弟，我看你在这儿坐了有大半夜了，是有啥想不开的事儿吧？」流浪汉说：「是老婆跟人跑了，还是丢了啥东西？」
容嫣懒得理他。
「小兄弟，这世上，没啥事是想不开的。不管丢了啥，只有没丢了命，啥都可以再从头来过。可这命只有一条哇小兄弟。这辈子爹妈给了你命，给了你个好皮囊让你做人，这可不容易啊。谁也指不定下辈子是啥变啥呢。做人再怎么苦，苦得过做牛做马？给人骑给人拉，最后还要给人杀来吃了。畜牲还千方百计的想活下去呢，这牛马啊，杀它的时候还知道流眼泪，你说它哭什么呀？这辈子的苦还没吃够？还要留恋？这动物都想活下去，这人可不能随便抛掷这条命啊。」
容嫣怔了怔：「……你以为我想自杀？」
那人也怔了：「你在这儿坐了大半夜，想了大半夜，不是想跳河？」
容嫣哈的一声笑了。但笑扯痛了被打伤的嘴角，一张脸都缩了起来。
「你不是想自寻短见，那你三更半夜来这儿干嘛，小兄弟？」那人试探着问。
容嫣止了笑。
他望了河水一会儿：「我也不知道。」
只是觉得此时此刻，这个上海滩，根本无自己的容身之处。
流浪汉慢慢爬起身，走过来坐下。他大概也知道自己身上酸臭难当，所以两人还是隔得远远的。
「你是哪儿人？」容嫣问。
「我老家河南。」
「怎么来的上海？」
「家乡穷啊，年年到春都要出来要饭。」那人嘿嘿一笑：「我这辈子，就靠一双脚板硬，去的地方可多，干过苦力，也当过兵。」
「你是逃兵？」
「也不算逃兵吧。我本来就是被军阀陈关山的队伍给硬抓走的，那时我正打算回家呢。当时啊，还以为陈将军是个什么了不得的人物，吓得破了胆，逃也不敢逃，后来才知道陈关山也就是一土匪山大王，没多久就让吴佩孚给灭了，我趁乱就溜了，回了家一看，才知道我走的那年发大水，全村都逃难去了，老母走不动，活活的给饿死了。我的小女儿不知去向，有人说被人贩子拐走卖掉了，有人说是发大水的时候给水冲走……我女人也改嫁了，嫁给个老西，去山西了……」那人像吃了什么东西似的直咂嘴：「我这一当兵啊，真是当的家破人亡。回到老家，连个白地儿也没留下，从前是我家门的地方，现在改乱葬岗了，人死了就往那一扔，连土都盖不住脚。小兄弟，你说这人生一世啊，怎么就那么没想头呢。」
容嫣静静的听着。
「我也不怪我女人，这年头，兵荒马乱的，我又一去就没了音讯，谁知道是死是活呢。」那人把污黑的手指插进油腻腻的灰白的头发，抓了抓：「这些年，满世界的走，我也想明白了。这人想活下去，那可不容易啊。她一妇道人家，除了改嫁，还有什么办法呢。谁不是混个活路呢？好死可不如赖活着啊。所以啊，小兄弟，起先你来到这江边发愣的时候，我就想，这是谁家的孩子啊，穿得干干净净的，看样子没吃过什么苦啊，怎么就跑来寻短见呢？你有家里人吧，小兄弟？」
容嫣默默地点头。
「你这大半夜三更的跑出来，这世道又不太平，你家里人还指不定怎么担心你呢。我这些年，离了家，想得最多的也就是我家里的老老小小，聚在一起的时候不知道是福气，现在死的死，散的散，才知道这辈子能在一起不容易，下辈子也不知道还能不能见面