续追踪。
“不，并非如此。”
说话的是从身后跟上来的间宫股长，他把右手伸进西装口袋，拿出手机晃了晃——
“从几分钟前接到的调查信息看，一个月前，青木在保险公司为自己投保了一份人生保险，受益人的名字叫青木美纱。”
“青木美纱？”草薙停住了脚步。
“她是青木远在九州的姨母，今年已经五十八岁了，似乎是青木唯一的亲人。”
“这么说来，青木应该是有察觉生命受到了威胁，所以才收拾好行李，准备随时离开东京的吧。”草薙看向股长严肃的面孔。
间宫点了点头：“基本上可以这样断定。”
之前在青木家中做出的猜测得到证实了——草薙觉得沉了口气。
“可是……”
身后传来低微的疑问声，草薙和间宫同时回过头，只见跟在身后岸谷睁大了眼睛。
“那个让青木感到恐惧、时刻想要离开东京的人……到底是谁啊？”
“这个就是我们接下来要调查的重点了。”间宫说着掠起了一边的眉毛，“如果找到了这个人，那么他就是明石桥案件凶手的可能性非常大。”
“明白了。”草薙想了想，又带着点犹疑地开口道，“其实还有一点让我比较在意。”
“你说。”
“我们没有在青木家里发现相册、同学录、留言薄之类的东西，换句话说，没有找到有关青木过去的蛛丝马迹，这些东西好像被刻意抹去了一样。”
刚才在多多良的询问下，草薙并没有在会议上将这点汇报出来。一个案件里，没有被证实的线索上百条，这其中有用的可能不到五条，而其他的线索，甚至可能会将调查带到反方向——草薙正是出于这样的顾虑。
间宫了然地看了他一眼：“你是怎么想的？”
“目前还不清楚。”草薙慎重地接过话，“但是我想去调查一下青木来东京之前的生活。”
“按照你想的去做吧。”
“嗯，在那之前，有几件事情，我还想再去问问永井。”
设在走廊最里间的侦讯室里，除了铁栏里戴着手铐的永井幸男，问讯人只有草薙和岸谷。间宫股长认为人多了反而会扰乱问题思路。
草薙坐在正对着永井的桌子前，岸谷则趴在隔壁桌做记录。
“你最后一次见到青木，是在什么时候？”
“什么时候……呃，大概是三个星期以前吧。”永井舔了舔嘴唇，他是个块头很大的年轻人，此刻佝偻着背，整个人看上去像缩小了一号，“下班以后，他约我出来喝酒，就在涉谷的一家我们常去的酒吧。”
“是叫蓝梦的酒吧吗？”
“唔。”永井猛地抬起头，大概是没想到警察会把这种事情都调查清楚，神色突然变得局促起来。
“当时的情况怎么样？”
“他当时喝了一打啤酒，还叫了几瓶洋酒。我们喝到半夜……”永井的脸上显出尽力回想的样子，“他好像还说了什么这次有麻烦了，为什么阴魂不散之类的话，我当时听不懂，随口问了他一句，但是他好像很忌讳似的，立刻就闭嘴了。后来大家都醉了，也就不了了之了。”
草薙皱起了眉头：“你说的青木好像在忌讳什么，平时他有这样的表现吗？”
“平时？平时那家伙胆子很大，像是什么都不怕的样子，但又不屑于和我们混在一起。”
“青木不屑于和你们混在一起？”
草薙觉得有些不可思议：“可是在你们的犯罪过程中，不正是他在一旁录像的吗？”
“那家伙就在旁边举举录像机，偶尔也来掺一脚。他觉得这样很刺激，但是要说有多大兴趣的话，他也不像是特别热衷……”永井咂了咂嘴，“用他的话来说，我们这种只是小儿科罢了。”
草薙斜视了下岸谷的记录要点：“那么，青木平时有和你们聊过他自己的事吗？”
“几乎没有。”永井翻了下眼睛，“青木这个人，平时挺不合群的。性格，怎么说呢……就算在我们这伙人眼中，也应该属于比较乖张的吧。
草薙抬起下颚，示意他继续说下去。
“他虽然也很喜欢和女人搭讪什么的，但没有看到他特别热心哪一个。哦，对了，有一次他和我说过，压根不喜欢我这种跟踪狂一样的德性，要干就要干票大的什么的……”
草薙扬起眉：“要干就干大的？”
“嗯……”永井有点支吾地咽了口唾沫，正对面的草薙一直盯着他的眼睛，以那种刑警特有的敏锐执拗、坚信嫌犯说谎时必然会露出纰漏的视线。
“嗯，那家伙有这样的能耐。”
“草薙学长，给——”
锁上侦讯室的铁门，岸谷将做好的侦讯记录递给草薙。然而草薙仿佛没有听到似的，用手掌托着下巴，脸上一副疑惑的表情。
“在已经预知了人身威胁的情况下，时隔一个多月，再度去跟踪个只有一面之缘的女人，总觉得哪里说不通啊……”
“草薙学长？”
岸谷