崇祯十七年正月初九。
中都凤阳。
凤阳知府衙门深处高墙内，朱聿键戴着手铐脚链，神色哀伤望向窗外。
窗外天色阴沉，临近府衙的大街上行人稀少，偶有几个面露菜色的百姓也是行色匆匆，如过街老鼠一般四处打量。
崇祯十七年正月初一，天崩地裂，中都凤阳大地震。
州县军民伤亡惨重，数千幢房屋倒塌，连知府衙门大门上的牌匾都被震落。
地震过后，凤阳境内阴霾密布，街道之上，不到黄昏，便伸手不见五指。
坊间传言大明龙脉已断，中都凤阳怕是要像京师直隶一样遭受瘟疫。
在谣言与恐慌的共同作用下，城内不少富户开始逃离，物价腾飞，米价暴涨，由去年的每石一两疯涨到三两，便是如此，也是有价无市，很难买到。
在朱聿键视线中，忽然出现两个身披红色斗篷的中年人，皆是面白无须，面相凶残。
两人来到府衙衙门，未受到任何阻挡，径直朝高墙走来。
朱聿键呼吸急促，脸色苍白，眼神中充满惊恐之色。
八年前，也就是崇祯九年五月，建奴阿济格等统八旗兵十万攻明，入喜峰口，明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死，明军退保昌平，清兵再侵居庸、昌平北路。
一时之间，京师戒严，人心惶惶。
当时还是唐王的朱聿键救国心切，上疏请勤王，崇祯帝不许，他竟不顾“藩王不掌兵”的国规，在南阳一带招兵买马，自率护军千人从南阳北上勤王。
一队人马行到裕州，巡抚杨绳武上奏，崇祯帝勒令朱聿键返回。
朱聿键此行没有遇到清军，却与农民军交手，乱打几阵，互有胜负，乃班师回南阳明朝对藩王防备极严。即使朱聿键动机纯粹，仍使当时在位的崇祯帝大怒，冬十一月下部议，将唐王朱聿键废为庶人，派锦衣卫把这其关进凤阳皇室监狱中。
如果不是崇祯穿越，南明诸帝中命运最为凄惨的朱聿键只会沿着历史固有的轨迹走下去。
崇祯十七年崇祯殉国后，南京拥立福王之子朱由菘为帝，史称弘光帝，囚于凤阳的朱聿键被释，被封为南阳王，南京礼部奏请恢复唐王故爵，却不被允许。
弘光朝覆灭后，经过一系列波折，清顺治二年，南明宏光元年，朱聿键在福州称帝，改元隆武。
隆武帝虽未英明之主，却被郑氏家族集团所监控，清军南下时，总领大军的郑芝龙竟然按兵不动，坐视隆武败亡。
朱聿键被清兵俘获后绝食而死，也算是以身殉国。
八年时间让曾经意气风发的少年沦为迟暮老人。
所谓虎落平阳被犬欺，经常有守陵太监”慕名”前来勒索钱财，朱聿键筹建兵马早已经将家财耗尽，然而太监们觉不相信唐王已经到了山穷水尽，于是加紧勒索。
这个老朱家子孙倒和他皇兄朱由检一样颇有些骨气，任凭守陵太监们威胁辱骂甚至拳脚相向，始终一毛不拔。
最后却惹恼了管事太监石应诏，此人在凤阳是出了名的飞扬跋扈贪婪成性，见朱聿键一毛不拔，也不和他废话，直接把唐王绑到了石墩子上，一连绑了几天，吃喝拉撒睡都在石墩子旁边，把朱聿键折磨的差点丧命。所幸后来被凤阳巡抚路振飞发现，上书崇祯，崇祯下令将石应诏处死。
然而石应诏的死去显然没有震慑到其他企图发财的太监们。
路振飞巡抚淮扬，暂离凤阳，凤阳守陵太监们隔三差五来到狱中勒索。
凤阳地震之后，州县大乱，这些太监就更加肆无忌惮，
在他们看来，关押在狱中的这位大明宗亲必定将钱财藏于他处，不让他吃点苦头是不会交钱的。
“小唐王，杂家前日要的玉佩，你到底是给也不给啊？”
“小唐王，杂家听人说你府上还有一副董其昌的山水画，那画现在何处？”
朱聿键紧闭嘴唇，把脸转到一边去。
“哟呵，不给你来点硬的，你还真不知道凤阳府公公们的手段！”
两太监相互交换一下眼色，其中一个从袖中掏出截黑乎乎的铁棍，满脸狰狞朝朱聿键走来。
“这东西你认得么？这是前年鞑子南下攻掠时留下的，就这一根铁棍，一下下去，可以把你脑浆子敲出来。”
朱聿键脸色惨白，这些太监们的手段，他早就见识过了，如果手上还有一两银子，他早就交出去了。
这八年来他被守陵太监们勒索拷打，除了身上这件脏兮兮的囚服，再也没有任何值钱东西了。
“小福王，杂家今个儿就好好伺候一下你。”
朱聿键痛苦闭上眼睛。和这些手握生杀大权的守陵太监相比，他这个戴罪藩王根本不算什么，至少在凤阳府地界上，没人会因为他去得罪这些太监。
在这凤阳高墙之内，哪怕是喊破喉咙，也不会有人来救自己的。
狼牙棒敲打在朱聿键小腿上，传来沉闷的撞击声，大明藩王顿时像野狗似得哀嚎起来。
“小唐王，你说还是不说！”