北疆是整片大陆上最为广袤的土地，其本身更是覆盖了大漠、绿洲、雪山、丛林四种地貌环境。
而大漠却是其中最为神秘的一处所在，大漠戈壁，黄沙万里。可在这样一片绝境之中却曾经诞生过无数辉煌伟大的文明，敦煌便是如此一处所在。
敦煌古城地处中原与西域的要塞咽喉，每日里无数的马队驼商往返于此。
驼铃击响在沙风中，稀疏而拖沓。云层的巨大阴影给了烈日下行走的商旅们以喘息的机会，驼背上的客商们满面风沙，个个七倒八歪得靠在驼峰上，被大漠的热气炙烤得失去了生机与活力。驼背上的包裹与行囊随着骆驼迟缓的脚步，一下下拍击着牲畜们的背部。
驼铃悠远，飞沙狂舞；古道漫漫，眼下唯有这风沙三万里。
这支数十人的驼队从玉门关出发，一路西行准备穿越大漠到遥远的波斯、大荒等极远的国家，将他们带去的茶叶、丝绸等中原特产以数以百倍的价格售出，再进一些当地的宝石，银器回到中原售卖，这些在中原可是稀罕物件。
连日的赶路，驼队一行人早已经疲惫不堪。他们准备进入敦煌城中进行最后的补给，再继续上路。
相比于其它人的疲惫，队伍中的一个年青人却是格外得引人注目。他并没有像驼商们那样换上厚重的衣物来抵御风沙烈日，依旧如中原春秋时令一般，身着一袭轻便长衫。背上背着的一柄长剑象征着他剑客的身份。
大漠凶险的不仅是风沙，还有肆虐得马贼。他们依靠打劫驼商队伍为生。因此驼商队伍往往会凑出银两请来刀客护航。这马贼也分许多种，有些只要稍适给出买路钱便可保其周全，然而另外一些却是穷凶极恶之徒，杀人越货极其凶残。
在玉门关时，这个年青人欲以高价招一位向导带领他前往敦煌。要知道在这大漠之中，没有向导，到处乱撞无异于自杀。可是所有熟悉这条路线的向导，知道他是孤身一人后都拒绝了。而此时正好一支驼队在招募刀客。在玉门关中，时时会有驼队进行招募，这些刀客都是塞外行走多年的好手，不管经验阅历武功身手皆是一流。有他们的护航，多少也算是一份保障。
青年给出了一份不菲的佣金，加入了这支驼队。
“小兄弟，喝口水吧。”刀手老金是玉门关一带有名的刀头，据说他已经在这条路上来回护驼有三十多年了，从未失过手，一柄金刚虎头刀不知道斩杀过多少马贼。
看着递过水囊来的手掌，那绝对是一个顶尖刀客的手，厚厚的老茧几乎覆盖了他整张手掌，连掌纹都已经看不出来，手背上一条恐怖的刀疤露在外面，由于被衣物遮挡也不知道这一刀劈了多长。
青年笑着接过水囊“金大哥，您这手上的疤可有些年头了吧。”
老金憨厚一笑，挥了挥手，呸得吐出一口黄沙“是有好些年头了，当年护驼时，遇到了大漠中最为凶悍的沙狼帮，侥幸在他们帮主的手下逃过了一条命，曾经我是使双刀的，现在不行了，只有左手还能挥得动刀了。”
青年人喝了几口水，将水囊递还给老金。竟然只靠一只左手，听到这儿青年的脸上露出几分敬意。在玉门关中，他也是听过这老金的一些事迹，据说老金护驼，哪怕遇到马駥，只要一听刀头是老金，那些马贼们也会调头逃离。而他口中的沙狼帮，近些年中倒是极少动作。
“你呢，你这么年轻怎么会想到跑敦煌去。”
“敦煌很美呀，景美、地美、女儿家听说也是极美的。”
听到这话，老金也是哈哈大笑，不过片刻便被风沙呛住了口鼻，大口得吐起了黄沙。
“年轻人，你讲的不错。那敦煌的姑娘~啧啧，这话可不能让我家那母老虎给听了去，要是我能再年轻上二十岁，也得迷上那儿。不过敦煌可有敦煌的禁忌，你可造成要注意不可轻易触及，不然能否再走出那座古城，可就难说喽。”
“哦？是怎么样的禁忌。”
说起这禁忌，老金显得有些严肃“在敦煌城不可口出妄言冒犯明尊这是其一，敦煌是明教总坛所在，城民对于明尊的狂热信仰足矣碾碎任何对明尊不敬之人；第二莫要在城中搭讪异族女子，古城之中集结了各族旅商，而其中一些异族身怀邪术，经常会以幻术迷术蛊惑你，轻则财物尽去，重则一命呜呼；第三便是不可随意摘拿女子面纱，这一点一定要切记。”
年轻人摸了摸脑袋“前面两点我还能明白，可是这最后一点我却是不懂。”
老金摇了摇头“不懂便不懂，记下就是了。听你金大哥的话，不会有错。对了，一路过来还不知道你的名字呢，看你的打扮应该是中原武林的吧。”
“我叫东方晨，是东都洛阳来的。”
到达敦煌那已经是三天后的事了，告别了金刀头，东方晨寻了处客栈住了下来。
要说这客栈，虽然地处边塞可是其奢华丝毫不比东都洛阳差。行走在这条丝路之上的，有几个是缺金少银的，而这敦煌古城身居咽喉，那便是一处天然的销金窟，赌坊、斗场、妓院、酒馆那是一应俱全。
东方晨向客栈小儿讨了一份向导图，开