是他们在照顾我。我不放心楚江，你再去老人家里看看，不知楚江有没有回去。”
公子乔连忙道：“好，我去，你放心。”
雍的眼眸渐渐有些黯淡了，他凝视着乔：“表兄，孩子我恐怕养不了了，你来为他们命名，你来做他们的父亲，你当做自己的孩子养大吧。”
公子乔哽咽：“不行，你的孩子你来养，我不能答应你。”
雍继续道：“抛却公孙的身份，让他们像普通人一样，自由自在长大成人，你做他们的父亲我很放心。我与舒窈约定生同衾死同穴，你来成全我们。”
乔终于忍不住哭道：“雍啊！不要讲这样的丧气话，好不好！”
雍微笑：“表兄，不要难过，你我今生的缘分真的很奇怪，我这一生从不愿欠人情，没想到欠你最多。我知道你对舒窈的心意，我却不能成全你。兄啊！若果有来生，我做你的兄长，你做我兄弟，我来呵护你。但是，舒窈与我已经定了来生，你又迟到了……”
☆、尾声
齐孝公元年深秋，禚地。
一大一小两座墓冢前，立着雍容华贵的公子乔，他的背影显得寂寥落寞。
公子乔面前宽大的石供桌上，摆满了祭祀供品，公子乔坐在供桌前铺设的竹席上，斟了四盏酒，他端起一盏道：“雍啊，舒窈，楚江啊！想你们了。”公子乔一饮而尽，潸然泪下。
公子乔再斟一盏：“雍，楚江我给你带回来了，你见到楚江了吧？那个傻小子！”公子乔一声哀叹。
楚江的心事没有人能够懂，他见雍身中数箭不顾自身安危，飞身跃上雪影时后背中了数箭伤得比雍还要重，不知他靠着一股什么力量，救下雍并带他赴禚地之约，只剩二十里地他倒下。
他临终，不忍公子醒来伤心难过，亲自蒙上赤龙的双眼，含泪将青锋剑插入赤龙喉咙，嘱咐老人将他与赤龙一起埋了。老马识途他恐赤龙泄露了他已不在人世，用心何其良苦。
公子乔自斟自饮唏嘘惋叹，忽然他脸上愁容尽消，露出灿烂的笑容：“雍啊，舒窈，子雍与小真都很好，他们是公子乔的新宠，孩子年幼下次我带他们来，你们可以安心了。雍啊，你容颜永驻红颜陪伴勇士相随，文武七弦琴可供娱情，雪影越骊可供驱驰，再不用面对人世纷争是否惬意？你们尚不知齐国的君位花落谁家吧？且听我娓娓道来。”
宋襄公退兵归宋不久，世子昭又来求救涕泗横流，诉说遭到三公子合力攻击，力不能及再求襄公出兵相助。宋襄公受人之托忠人之事，他再次起兵时较之前次更添兵力，携君王之怒大举进攻齐国，一举攻破临淄城。
齐国三公子败阵，昭终于披荆斩棘登上齐侯之位，是为孝公。公子元畏罪潜逃少卫姬母国卫国，公子潘与公子商人攻守同盟，嫁祸公子元为主谋，他们是受到公子元蛊惑迷了心智，今后一心拥戴新君甘愿俯首称臣。令人不解的是，新君孝公原谅了两个罪魁祸首。
公子乔不屑道：“你父桓公爱昭之贤，我却不以为然。致使桓公罹难的祸首，唯有竖刁伏法，易牙出逃堂巫遁世，昭亦未诛杀公子开方，更未治三公子之罪，扬善未惩恶，终究是祸患。”
孝公元年秋八月，齐国混乱局势方渐趋平定，然齐桓公苦心经营四十余年的强大齐国，已经强盛不再日趋衰落。齐桓公薨逝十个月后，下葬牛首山上，又另起一小冢附葬宴娥儿。
公子乔饮尽盏中酒，眼神变得极其温柔“舒窈，我会每年为你栽下一颗秋海棠，我若活得够久，你的坟前海棠会成林。舒窈，你可知海棠乃苦恋断肠之花，偏生得娇艳妩媚惹人喜爱，唉！”
公子乔起身道：“雍啊，姑母她很好，姑母说她要活着看到公子商人会是什么下场，其实我也想看到。”
光阴似箭，齐昭公元年秋，公子乔带着子雍与小真禚地祭扫，两个孩子已颇有父母的雏形。
公子乔已是不惑之年，气度怡然雍容，站在雍与舒窈合葬墓前道：“我数了数，正好十棵海棠。雍啊，好想你们！孝公昭薨了，齐国又变天了。公子潘授意公子开方杀了昭的儿子自立为君，潘夙愿得偿是为昭公。你的七位兄弟出逃楚国后，仕途平顺过得很不错，均仕为楚国大夫。雍啊，你有没有恨过一个人？我有，我一恨自己投生在公侯之家，二恨公子商人。你的兄弟们全都过得很好，唯独你……唉！自古好人没好报，祸害活千年，我不知能不能等到商人的报应。”公子乔凝噎。
诸侯国君位，历来遵循的父逝子继，被齐桓公的儿子们彻底改写。
昭公十九年五月，昭公薨立世子舍为君。世子舍为昭公夫人鲁叔姬所生，叔姬一向不得宠，舍亦软弱无依。
昭公在世时，公子商人散尽家财周恤贫民，百姓无不感恩。他又豢养很多死士，朝夕训练随侍左右。世子舍继位不足半年，十月舍于昭公坟前被商人弑杀，商人自立为君。百姓受商人恩惠皆拥戴商人，是为懿公，为了达到这一目的，商人锲而不舍整整坚守了三十年。
商人秉性贪横心胸狭窄，得到君位后立刻原形毕露，骄奢淫逸挟私报复，过去与他不睦的大臣们