。有一射手手持弓箭置于队伍正中。彩旗队行云流水通过第一道旌门，射手转身射向旌门上悬挂的男儿拳头大的彩球，一击而中。众人道好，彩旗队继续向前，以漩涡状滑向第二道旌门，一行有条不紊，如水流入河，射手过位于卷心的旌门，转身又射，仍中。滑行一段，便是间隔极短的第三旌门与第四旌门，射手穿过第三旌门，迅速拉弓射箭，继而回身，他须在通过第四道旌门前射中第四颗彩球。无奈拉开弓时已过第四道门。
鼓声停。表演既歇。
这便是今次冰嬉的滑道。那射箭者，正是去年的魁首。
“这回比去年更难啊！”
“是啊，应是愈发有趣了。”
大臣们在西面看台品头论足，湛莲坐在东面大开眼界，恨不得将轻纱扯去看个仔细，同时心中暗骂三哥哥，这种好玩的总不叫她来看。
湛煊打了喷嚏。顺安上前关心问道：“陛下，这儿风大，您龙体要紧，奴才给你拿个手炉来？”
湛煊摆摆手，了然道：“这是莲花儿骂朕。”他顿一顿，“去看看她冷不冷。”
“陛下放心，东边的都带了手炉来。”
“那去瞧瞧她手炉还暖不暖和，方才踩了冰雪，也不知她的鞋浸湿了么，若是湿了，赶紧叫她换双靴子。”
顺安领命进了东看台，只见主子心心念念的莲花殿下坐在平南郡王妃的身边，手下盖着彩漆手炉，伸着脖子，眼睛一眨也不眨地望着外头。
“闾姑娘，陛下让奴才来问您一声，您的手炉可是暖和的？脚下的鞋是否要换双干爽的？”
内廷大总管进来，自是圣上有口谕。众人不约而同地望去，却见顺安公公径直朝了“闾芙”走去，问出这句细心体恤的话来。
谁知那闾芙竟不领情，似打发大公公地道：“我一切都好，多谢陛下恩典。您让一让，挡着我的眼了。”
这顽主儿一见新鲜玩意可不是眼都直了？顺安无奈，叫个奴婢去摸摸湛莲的靴子，看面儿和底儿都没湿，这才作罢。
“小公公，你去帮我把这儿的纱剪了去。我看不仔细。”
“这纱是用来阻风的，哪里能剪？”
顺安怕这小祖宗又出夭蛾子，匆匆往外走，路过良贵妃的金雀椅，他微笑道：“娘娘，您怎地只戴了手筒子，可要奴才拿手炉来？”
良贵妃听着顺道的一句问话，轻轻一笑，“不必，本宫暖和着。”
顺安一笑，躬身告退。
“你叫顺安公公为小公公？”杜谷香问。
“陛下说我应这么叫，我便叫了。”“闾芙”道。
周围竖耳倾听者多，闻言神情各异。湛莲状似随意地扫视众人一圈。
鼓声震天，抽签第一组的羊之旗队与彩旗队交叉进入冰床，如同一条游走的冰龙滑行在冰床上，众人在冰上各显神通，有人单腿，有人转圈，有人跳跃，令得众看客不免连连叫好。偶尔有人摔个大马趴，惹来一阵哈哈大笑。
湛莲看得目不暇接，一双手儿都拍红了。
“真好玩，真好玩。”
“可不是么，只是可惜这么久了，连一个人也没能射中第四扇门。”
“哎，那太难了，安晋王妃，听说这回是安晋王爷操持的，他是个什么想法，难不成只他一个会这项绝技，待会是要自己大出风头？”
戏谑的话语惹来大伙笑声，安晋王妃道：“这你就错怪王爷好意了，王爷分明是想叫你家侯爷一展身手。”
“哎哟，我家的侯爷，一会儿别摔个四脚朝天，我就阿弥陀佛了。”
女眷们又是一阵开怀大笑。
湛莲对杜谷香眨眨眼，“听闻平南王的射术了得，兴许一会是他拔得头筹。”
杜谷香冷淡一笑。
湛莲不免古怪，往时她一夸湛烨，杜谷香总是兴高采烈地附和，从不见她这般冷淡。
“这是怎么了？”
杜谷香摇摇头，不愿多言。
奴婢们送来热奶、子，底下虎之旗队正进了一半，湛莲不经意一抬眼，却看见了一张熟悉的脸庞。
那在一群壮汉中也高大显眼的男子，不是孟光野又是哪个？
湛莲的眼神变了一变，心头涌