赏花宴的各项准备事情琐碎，饶是有念巧帮忙，安锦如也足足忙了一整日，快用晚饭的时候，才把各处的事务全都交代安排妥当。
还不等人歇口气，二门处的吴婆子又来报：“大姑娘，叶姑娘就要到了，叶家的家丁先行送信儿来了。”
叶姑娘？安锦如一时没想到是谁。
念巧冲那婆子斥道：“叶姑娘来了，你不去报与太太和二姑娘知道，来这里说什么，还嫌大姑娘今日不够劳累？”
吴婆子陪着小心道：“叶姑娘是接到赏花宴的帖子才来的，太太那边身子不好，咱们不敢去搅扰，只得来回大姑娘了。”
安锦如见她眼神闪烁，知道肯定不是这么简单，这会儿倒也想起，吴婆子口中的叶姑娘应该是叶婷书，与褚子谦乃是姑舅表兄妹，跟安锦文是闺中密友，以前也经常来家里小住。
“我知道了，跟外头的人说，备好小轿去东南角门候着，等叶姑娘到了便接进来，顺着夹道进来，从东边的垂花门进后宅，提前来送信儿，我出去迎她。”
吴婆子闻言一愣，抬眼想看安锦如的神情，被念巧瞪了一眼，赶紧垂眸退了出去。
“襄荷，你拿一吊钱去给大厨房，就说今日有客来，二姑娘的饭也摆在我屋里，再叫她们多加几个菜来。”
念巧心下不解，因为自家两位姑娘关系不睦，叶婷书与安锦文是好友，自然对安锦如看不顺眼，以前也都不曾往来，今日好端端的招待叶婷书也就罢了，居然还请安锦文过来用饭，等下不吵起来就是好的。
安锦如心里却有自己的计较，以往的关系本就不好，她既与褚子谦是表兄妹，如今肯定对自己更加不喜，明日家里客人众多，与其到时候出什么状况，倒不如看她今日如何发作。
叶婷书到达安家坐上小轿，只听外面引路的人说：“叶姑娘，我们大姑娘在后宅东边的垂花门候着您呢！”
大姑娘？叶婷书心下疑惑，但嘴上却说：“都怪我今日心血来潮，居然惊扰了这么多人。”
吴婆子笑着说：“二姑娘前几日就念叨姑娘了，只是最近我们老太爷刚回京，家里人多事杂的，没好意思打发人去接姑娘，怕扰了姑娘的清静。
不多时，轿子在垂花门前落地，吴婆子上前打起轿帘，夏青已经站在轿边候着，将叶婷书扶出来。
安锦如带着襄荷在垂花门内，见人进来才迎上前两步，笑着说：“叶姑娘许久没来了，今日难得过来，可得多住几日才好。”
叶婷书以前与安锦如没什么交情，最近因褚家表哥要退亲，在家听了不少闲话八卦，没想到这么快就见到了本人。
她朝安锦如上下稍稍打量，见她穿着蜜合色的家常短袄，白绫细折裙，裙角一寸处绣着缠枝花边压脚，头发也只绾做居家的样子，插了两支简单的赤金嵌宝簪子，装扮简单却难掩美貌。
“妹妹快进来，还没用晚饭吧？”安锦如热络地说，陪着叶婷书到自己院中正房。
叶婷书进来的时候，就发现这院子与安锦文的住处不同，过了影壁竟然是个宽敞的过厅，看着就端庄大方不少。
穿过院子来到正房，明间北墙边摆着青绿山水落地屏，屏前置一黄花梨卷足榻，中间是一套的黄花梨束腰炕几，桌上摆着八宝灵芝蟠花烛台和缠枝牡丹翠叶熏炉。
“叶姑娘到里头坐，里面暖和。”安锦如把人往东次间里请。
叶婷书穿过红木雕梅鹊落地罩进去，只见南窗下通长大炕，炕边一对落地八角流苏罩灯，正发出柔和明亮的光。
炕上摆着红木炕桌，两边对置坐褥引枕，桌上摆着天青釉暗纹双耳瓶，瓶中还插着几支半开的卷丹百合，瓶边倒扣着一卷书。
“这儿是我平时常待的地方，东西有些杂乱，姑娘可别笑话我。”安锦如笑着把书收进炕桌的抽屉里，招呼叶婷书坐下说话。
“大姑娘客气了。”叶婷书心里别扭，但伸手不打笑脸人，人家客客气气的招待，自己也不好给人脸色看。
“咱们这样说话太过疏远，倒不如姐姐妹妹叫着亲热，只是不知道叶姑娘什么时候生辰？”安锦如坐在她对面陪着说话。
“我是庆元二十六年生人。”叶婷书说。
安锦如笑着说：“还真有这样巧的事儿，竟与我是同一年的，不过想来生日应该不会大过我去，我是正月的生日。”
“那姐姐生日是比我大。”叶婷书道，“我是九月里的生日。”
杜妈妈本在外间待着，听到这话心里突突直跳，庆元二十六年九月，之前邹仙姑的纸条上写的生辰，可不就是这年月的。
正想着找个什么由头进去，正见习秋奉茶进来，忙自己接过托盘送进去道：“叶姑娘用茶。”
她对安锦如使了个眼色，然后道：“之前就已经派人去请二姑娘，刚才见叶姑娘到了，老奴就又打发元芹再去了一趟，想来就快到了。晚饭也早就吩咐下去了，只等着姑娘们吩咐。”
“妈妈叫她们准备着吧，等二妹妹到了就摆饭。”安锦如收到眼色，却也没想起字条的事儿，只以为是安锦文快到了，杜妈妈不