随着桨击船舷的节奏，江水般清脆又不失雄浑的歌声传来：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
屈原眉头深锁望向江上，小船转眼之间只剩下一个不大的黑影，可是汨罗的声音却依旧随着江风飘来：“你甘愿跳水，可看到这江也是浊的吗？”
屈原一愣，再转眼渔船已消失在江波之中。
道不同，不相为谋；话不投机半句多。屈原以为他不会再见到这渔夫。可是他错了，两天后的深夜敲门声在月色中响起，本就辗转难眠的诗人起身察看，门外竟是汨罗。
“抱歉，打扰您了吗？”
应门的屈原一时没认出来人是谁，汨罗一席白衣沐浴在月光下，宛如月神一般。夜晚银白光线笼罩着精壮修长的身躯，竟像他本身就散放着柔柔光霭。是神？是鬼？屈原即使是俗子，也知道眼前的绝非凡物。
“我是汨罗啊！屈大夫可忘了我？”汨罗笑着摇动手上酒壶，“今夜月色极美，恰得美酒一坛，特来邀大夫共饮。”
“国丧在身，不可作乐。”
“唉，干嘛呢？”汨罗扫兴地仰头叹息，宽松衣襟露出年轻的脖颈，“楚还没灭呢！您这是在触霉头？”
屈原看着那年轻饱满的身体，不由得痴了。他也曾经年经体壮，也曾意气风发。当年活跃于宫室庙堂的他，哪儿去了呢？那个参与合纵与秦斗争、两度出使于齐的他，又哪儿去了呢？
“进来吧！我还有点小菜。”
“那、有诗佐酒吗？”汨罗跳了起来。
“少贪心了。”
那天之后，开始了一老一少奇妙的友谊。汨罗似乎总是知道屈原何时寂寞难耐，选在最需要的时刻出现。或在江边、或在原野，有时是沉闷的午后、有时是万籁俱寂的夜间，汨罗的出现永远契时，而屈原发现这忘年之交渐渐变得不可或缺。
汨罗显然身分不凡，对于文学和历史的造诣惊人。学养丰富、思路敏捷，兼之思想豁达，的确是能和屈原相唱和的好伙伴。总是不请自来随意翻阅诗人新旧作，他也帮屈原修文润稿。
因为俩人都固执，再加上汨罗某种程度死皮赖脸的个性，以至于俩人常出现以下类似对话。
“我说，这边用‘木兰’比较好啦！”
“窃以为‘芝兰’甚妥。”
“木兰啦！”汨罗表情每次都很夸张，“跟你分析一百次原因了。”
“也跟你解释一百次芝兰好的理由了。”
“可是我那边都是捣木兰啊！”
“芝兰用途较广。”
“木兰啦！”
“芝兰。”
“木兰。”
“芝兰。”
“木兰！”
“……”
虽然常有这类争执，俩人还是感情越来越好。唯一不完美的，是俩人观念实在天差地远。
“我总是很担忧，秦国目前只是假装和我楚国交好，总有一天会对我们露出獠牙吧！”屈原总是在喟叹。
“本来就是这样。”汨罗毫不在乎地啜一口酒，这事举世皆知，而且他早就听腻了，“你很无聊哟，一说再说不烦吗？”
“你可以说风凉话，我可是真的很烦恼啊！为什么王不听我的话？为什么天下就是这么多小人？为什么王者总是爱听小人的话？”屈原每次讲、每次愤慨。
“世道如此，你就接受吧！”
“世道如此，就该试着改变啊！”
“你能改吗？”
“不能。”
“既然都知道了，那还有什么好感叹的？”
“……”
“算了，跟你讲也讲不通。”
“我才要那么说好不好？”
当然，屈原也有问过汨罗怎么认得他的，却换来一个虚无缥缈的回答。
“你在我们一族中非常出名。”汨罗笑答。
“为什么？”
“因为你润《九歌》。”
“你出身巫觋世家？”
“啊！类似啦！”
“什么叫类似？”
“就是差不多啊！”
“……”
于是，话题总是不了了之。
汨罗就这样陪伴屈原过了几个寒暑。屈原打听过，方圆百里的民家没人知道汨罗住哪，也没人见过汨罗的家人妻小。屈原心里早已有数汨罗不是凡人，便也不追究他究竟来自何方。
公元前二八一年，楚顷襄王十八年。因为楚王约诸侯意图重订合纵，激怒了秦王，来年秦国举兵伐楚。楚军大败，割上庸、汉北两地予秦，从此两国之间又兴战事。远在江南的屈原悲不自胜，但也无能为力，只好一度又一度忧愁地徘徊在湘江畔。
晚秋九月，旋风或停滞或呼啸而过汀旁原野。兰、蕙等香草的香气和白色花絮一同飘落，拂过诗人的衣袖，眷恋也似的在他四周环绕。鸟歌兽鸣此起彼落，忽远忽近地相应合，连水中游鱼都闪动着鳞片反射着水中阳光，似乎快活无比。可是失意的人在美景中更为郁结，澄黄秋色只勾起更多的忧思。
“悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤。物有微而陨性兮，声有隐而先倡。夫何彭咸之造思兮，暨志介而不忘……”
“唉，就跟你说了。你的文句很美，但想点正面的东西不是更好吗？”汨罗的声音又从江中传来。
“鸟兽鸣以号群兮，草苴比而不芳。鱼葺鳞以自别兮，蛟龙隐其文章……”无视于朝这边漂来的熟悉渔船，屈原继续吟咏着。
汨罗把小舟