赵大人正在断案。忽然外面奔进来一个衙役，在他耳边耳语几句。
赵大人勃然色变，不顾案子打到一半，大喝一句：“退堂！”叫满座的官员都随他一起入内堂，便拂袖而去。
“大人，这是出了什么大事不成？”一个胆大的官员小心翼翼地问。
赵大人面沉入水，把一封折子，往他跟前一丢：“看罢，桂林的好事！”
官员一目十行扫完全文，吓得一屁股跌回椅子上：“民、民变了？”
赵大人沉声道：“桂林府知府何在！”
一个全身哆嗦得和鹌鹑似的官员站出来：“大、大人，下官就是”
赵大人冷笑道：“你治下闹民变，从桂林府永福县开始闹起，一直蔓延开来，桂林、乃至广西各地，都有响应。桂林知府，却还有功夫在这给本官阿谀奉承。你自己说说，该当何罪？”
永福县！桂林知府猛地想起，永福县，他收了钱，把归知行派过去了
嗬！好你个老归，害人不浅啊！
桂林知府扑通一声跪下：“大人！大人！下官有罪！”
赵大人起身，形容淡淡：“罢了，本官奉旨巡西南，都到了这里了，却恰恰碰上了这遭事。想来，正是本官为上皇效力之时。现在也不用你‘请罪’，你把头上的乌纱帽先拎着，把永福的情况一一报来，待本官平息民变，再来与你算总账。”
等赵大人出去了，旁的知府，看桂林知府还是哭丧着脸，有几个关系好的，勉强安慰一句：“老邓，赵大人宽和，既然发了话，那就是叫你将功折罪，还是有希望的。”
邓大人抹一把脸，哭丧道：“诸君！这位赵大人，虽然为人宽和，却是出了名的铁面青天，是个大清官，平生最憎恶那等苛捐杂税、收受贿赂、欺压百姓之人。否则圣人哪里会派他巡游西南？我等好不容易把他哄在省府，断几个纲礼伦常的案子。这回可好，他因这民变的事，下到下边县去了！我倒不怕自个被贬职，就怕我下面的那些混账东西手段太过——怕是要倒大霉啊！”
众人想到这一出，也都立刻白了脸。有人把门合上，小心地对邓大人一比：“要不然这样——？”他抹了一把脖子。
邓大人赶紧阻止他：“老弟，可别想！我身处桂林，比你们知道得多一点。这位大人奉旨巡游西南，可是得了手令，可以调动西南军力的！你们看他一介文官，身边却常伴武职，还不明白这人动不得？”
那可怎么办？都说三年清知府，十万雪花银。先不要说民变这种大事，光是这位赵大人的铁面，就够他们吃一壶了。
一时众官员如丧考妣。纷纷骂起那天杀的永福知县归知行。
而就在众官员谈到赵大人的时候，黛玉也在兴冲冲地说：“三姐，听说广西来了赵大人，是奉旨南游，就到了桂林！”
“那是谁？”
“是我从前就知道的一位大青天，大清官！”林黛玉笑道。
三姐撑住手中的竹竿，皱眉：“大青天？这世上，真的有包公似的那种大清官？”
“世上虽有归知行这等人，既然也有赵大人这样的好官。”黛玉说着，想起当时在浙南的经历，想，如果当地主政的，是赵大人，恐怕渡儿就不会被逼成那样了。
说着，林黛玉小心看三姐神色。见她似乎并没有什么惊喜之色，不由心里有些失望。
归大人收取贿赂，帮着章家过度吸取农民血汗，捏造各种不存在的苛捐杂税，几乎收的是十成十的租子。
很快，永福治下许多百姓无家可归，人为地闹了饥荒，许多人饿死了。
刘三姐和她居住永福县内的壮家处，也亲眼看到了这一切。不日前，收留三姐的老渔民被章家的狗腿子当场打死。
刘三姐本来就性烈如火，她万丈怒火之下，就沿江唱抗租的山歌。
山歌是村语俚言。那些章家人、衙役大多听不懂，也唱不来。而那些眼看着家人饿死、自己马上也就要饿死的底层的农民们、苦人们，却能张口应和。
歌声越传越远，乡民们在这种共同的语言里，渐渐地聚集到了一起，他们说是要三姐传歌。但是在传歌的聚会上，唱得最多的，却是自己家受尽的苦难，流尽的眼泪。
愤怒越聚越多。
轰轰烈烈的大抗租开始了。
怒火开始不止针对归大人和章家一家，而是蔓延到了所有平日说不清道不明的苦楚上。
三姐的歌声飘过饿死的苦孩子尸骨，飘过白发苍苍一辈子替富贵人做牛马的老奴，飘过满身疾病，只有草棚遮风、被人视作牛马的家庭，飘过肋骨条条，平生血泪的人们心间。
歌声过处，群怒而起。焚毁土豪劣绅的仓库，拒绝交租，合众打翻来收租的打手们，烧毁衙门的驻站。
乡民们常年往来山间田头，身手灵活，往山里一躲，就如鸟入山林，再也找不到人。
而来逮人的官兵、章家人，却只能听到这山又那山，传来一阵阵地山歌声。而草丛间，随着歌声，一个又一个身影不见了。
山歌就是信号，山歌就是指令，山歌就是