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从11月15日，红军突破国党军的第三道封锁线开始，红军就在计划有关第四道封锁线的问题了。
有了金手指，红军想要安全突破第四道封锁线其实并不难。别看国党军兵力雄厚，四面八方朝中间挤压，但其实因为互不统属（桂军曾经在战役期间缴了中央军周浑元部一个连的械），彼此提防，根本就不能形成合力（一直到抗战时期这个问题都没有解决，反而愈演愈烈，导致中国庞大的兵力优势不能发挥，各部各自为战，被日军各个击破）。
具体来说，在红军渡江的全州，兴安之间，曾经出现过从11月22日夜里开始，一直到12月1日为止，长达9天的力量薄弱期。这期间，桂军主力夏威部10个团撤离此地，仅留下两个团又两个营的部队守卫。如果红军能够在这个时间段内快速渡江，就可以避免重大损失，以及由此带来的一系列恶果（最明显的后果就是各军团战力大损，各部建制混乱，导致面对民团的攻击都感到吃力，受了很大损失）
然而，中央直到25日才得知渡口兵力薄弱，决定由此渡江。偏偏一向行动迅速的红军在这关键时刻却掉了链子。中央纵队26日行进6公里，27日行进8公里，28日行进26公里，29日行进32公里，四天总共才行进72公里。不用说，什么都晚了。
这里说两句。有人说一、三、五军团的阻击战，不是因为中央纵队行进缓慢，而是因为要给八、九军团保留西进通道；而八、九军团之所以落后，则是因为行军路径错误，在三峰山受阻，被迫北上从雷口关进入广西——比其它军团多走了很多路。
所以，八、九军团在三峰山受阻，这才是湘江战役中红军陷于被动的关键因素。
这个说法倒也不算错。红八、九军团在26日接到军委命令时的位置确实不好（太过靠后，这两个军团当时还担负着威胁桂军右翼的入桂通道的任务）。但是，不知道大家有没有想过，红八、九军团为什么会位置那么靠后？
很简单，作为全军的后卫部队，总不能你中央纵队还没有走到位，它就超到前面去吧？
退一步说，就算八、九军团位置不好，也可以通过急行军赶上来，然而战役期间，八、九军团的日行军速度不到四十公里，这个速度当然不算慢，但是作为红军的一支战斗部队，特别是这种紧急情况下，这就显得不够了。要知道这之后主席接手红军指挥，中央红军在紧急情况下日行军60到100公里可绝不鲜见。
好吧，无论是前方的红四师红六师擅自放弃阵地，还是中部的中央纵队缺乏战斗力成为软肋，还是后方的八、九军团行动拖沓（某些人总结的湘江失利三大因素）。在事先了解之后，都是可以克服避免的。
不过，仅仅是安全通过湘江就可以了吗？
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11月15日，过第三道路封锁线后，彭大将军给总理发电建议：“以三军团迅速向湘潭、宁乡、益阳挺进，威胁长沙，迫使蒋军改变部署，阻击、牵制敌人；同时我中央率领其他兵团，进占溆浦、辰溪、沉陵一带，迅速发动群众创造战场，创造根据地，粉碎敌军进攻。否则，将被迫经过湘桂边之西延山脉，同桂军作战，其后果是不利的。”（《彭德怀自述》）
在原来的时空中，这个提议没有被采纳；在这个时空中，则部分得到了执行。
15日，彭将军带领三军团4师，5师，及八军团一部，军委直属特勤大队一中队的两个小队，全军约一万三千人，沿彬州，耒阳（就是熊艾春“恕灿”电脑的那个耒阳）秘密北上，计划在衡阳与湘潭之间的山里面潜伏两到三天（一万三千人听起来很不少，实际上如果挤到一起，不过是一个100130的方队，普通小学校的操场都可以站得下，就算加上一些“重武器”，想要在大山之间躲起来，问题也不大——当然，前提是不能与外界有交流，比如向外采买粮食什么的。所以为了这次潜伏任务，彭部带了十天的口粮，为此甚至部分削弱了其他部队的粮食储备——顺便一说，红军在度过湘江之前，因为一路走的都是大路，沿途人烟繁华，所以并不缺乏粮食补给。在渡过湘江之后，实力巨减，不得不避开大路，专门走穷乡僻壤，一直到遵义才获得补给的机会），在湘江战役开始以后，相机夺取湘潭，威胁长沙，迫使湘军回援。
16日，湘桂军阀一如历史上一样，达成全州协议，联手在湘江布防。
11月18日，中央红军先头部队在广西贺县白芒营、恭城龙虎关分别与桂军交战。20日，红九军团（历史上红九军团由红3，红22两个师组成，湘江战役之前红22师尚余1000多人，被派去给中央纵队挑东西。所以湘江战役打响时，红九军团其实只有红3师一个师。这里因为中央纵队没有那么多家当，同时部队战斗力增强，22师尚余1300余人，但是编制依然没有了，被打散加强了红3师。）及红三军团6师（配属给红九军团）逼