李东阳顿时被杨凌的话惊呆了，此时此刻，就算是他，就算是在同僚好友面前，也不敢这么肆无忌惮地评价八虎和焦芳，杨凌做为八虎和焦芳一党，竟敢在自己面前如此直言不讳，他疯了不成？
李东阳脸色阴晴不定，半晌方轻笑一声道：“杨大人如此说话，不怕内廷中人和焦大学士和你翻脸成仇么？”
杨凌嘿嘿一笑，说道：“李大学士不怕被人当成造谣中伤、挑拨离间的小人，尽管说与他们知道便是。”
李东阳怔了怔，忽地仰天大笑。杨凌含笑相视：既然二人是暗室以交谈，无论如何推心置腹，这番话都不可能作为证据传出去影响他们的声名和官威，杨凌可以开诚布公，李东阳自然也不必再有顾忌。
果然，李东阳畅然笑罢，抚掌道：“时至今日，还能听到如此畅快淋漓的话，尤其出自杨大人之口，实令老夫惊讶，杨大人今日造访，到底有何目的，请直言相告吧。”
杨凌笑笑，说道：“大道公义，说到底不过是利在其中，这种有江山之利、百姓之利、个人这利之分，下官今日来拜见大人，就是想为朝廷谋利、为百姓麻谋利。”
李东阳目光一凝，注视着他道：“杨大人此话怎讲？”
杨凌长长吸了口气，说道：“下官从江南回来，深觉江南自古富庶之地，仅靠田地已不能再有进展，江南商贾虽多，精美之物却只有各地士绅富豪消受得起，受此制约，百姓得惠有限。再者，倭寇在沿海肆虐。虽未成心腹之患，但大明百姓多受其扰，朝廷驻重兵于沿海，处处被动防御，却防不胜防，大军耗资靡巨，却不能救沿海百姓于水火，种种弊病，皆因海禁而起。下官以为，若开禁通商，则倭寇产生之根源可除，不法私贩再无容身之处。朝廷可增加大笔税赋，黎民百姓也可从中获利，何乐而不为呢？”
李东阳大为惊愕，他只道杨凌如今大权在握，想创些政绩树立威信，却没想到他选了这么一条艰难的道路。
解禁通商未必是毫无缺陷的良药，可是相对于禁海禁商，却好久多多，他主持朝政多年，站在最高处，这其中关节自然看得明白，可是要推行这项政策，却是朝野阻力重重。
即便他和刘谢三人主持朝政时，又深得弘治帝信任，也知道如果费力不讨好地去劝说皇帝解禁通商，弄不好反而引火烧身。
李东阳与刘谢私下议论朝政，想及海禁中错综复杂的关节，也不禁大摇其头，认为解除海禁遥遥无期。
他们虽是实干、能干的贤臣，也想不到五十多年后，全面解除海禁就已成了当务之急。而且在朝野各方的一致支持下，在大明朝廷顺利实施了，只是国家施政，先行一步、后行一步效果实是天壤之别，那时已经有些晚了。
李东阳垂下眼眸，轻轻举起杯来凑到了唇边，沉吟不语。
杨凌知道他还要消化一下自己的话，更要揣测自己的真实来意。是以静静等待，并不催促。过了半晌，李东阳才轻轻呷了口茶，放下杯子展颜一笑道：“杨大人以为平倭靖海、强国富民，解除海禁乃是必治的一剂良药么？”
杨凌诚恳地道：“大人，强国富民的方法自然不只一条，不过解禁通商不失为一个好办法，大海横在那儿，海线绵延万里，中外贸易始终难以禁绝。造双桅船者斩，只能斩我大明百姓，海林亦只能禁我大明百姓。常言说靠山吃山、靠水吃水，海洋就象一个聚宝盆，因为倭寇作乱而弃了这棵摇钱树，结果商道不通，商人失其生理，于是转而为盗。
现今倭寇横行的苗头比起海禁之初如何？愈发势大了。各业利益所在，因而为盗，良民利益所在，亦下海为盗。大人入内阁多年，故旧遍及天下，耳目灵通得很，应该知道所谓倭寇，大多皆是我大明百姓。逼良为盗是一罪，斩倭御敌是一功，是以沿海官吏指鹿为马，掩盖事实者皆有之。寇与商同是人，皆为利而来，市通则寇为商，市禁则商转为寇，海禁一日不解除，祸患始终存在。
如今朝贡贸易仅限于朝廷，是故私商贸易盛行。沿海的海商大贾、士绅世家走私甚是猖獗，如果取消海禁，再剿抚并用，清除顽固的海盗，允许百姓下海前往西洋、东洋贸易，不但倭患可以烟消云散，以此为契机，还可繁荣百姓，强盛国家，何乐而不为？”
李东阳望着杨凌，听他侃侃而谈，隐隐表现出痛惜和焦急的神情，心中不觉有些触动。眼前这个人或许擅于权谋，或许谄媚君上，可是未必就没有报效朝廷、造福百姓的雄心。
如果他真的贪图权利，目前他就该把心放在朝廷上，利用朝中的动荡，不断安插亲信、收服人心，巩固自己的势力，何必苦心竭虑去搞什么解禁通商？
他如今权势熏天，又掌着司税监，控制着在明的财源，可没胡必要冒这个险呐。刘公、谢公，莫非你们都看错了他的为人？结好权贵功卿、纵容皇上玩乐只是他为一展胸中抱负不得已而为之？
李东阳轻轻叹息一声，沉吟道：“禁海，自然有诸多弊病，强汉、盛唐、富宋……自古以来未见有禁海之举，唯有我朝呀……”
杨凌听他语气松动，心中狂喜，他站起身来，慨然