雾气散尽，立在地上的是五个青年男女，他们头上缠着蓝布包头，上身所着皆是乌黑对襟领褂，衣襟上以五色彩线绣着些奇异花纹，下面着蓝布裤，□着一双臂膀和小腿，只在手腕、足踝上带着些金银环，背负长刀，腰带上还挂着些大大小小的囊袋竹筒，看起来说不出的古怪。
那女子长得不甚美貌，肌肤却十分白腻，见沈百翎不住拿眼打量着他们腰间，便笑道：“这位挺俊的小弟弟似乎很是喜欢我们的毒虫，要不要送你一只啊？”说着抬起手腕，竟从高高盘起的发辫中摸出一条手指般粗细的雪白小蛇。
“千鹤，莫要闹了！”左耳上带着银环的青年男子斥道，上前一步，对沈百翎拱了拱手，“小兄弟勿要惊慌，我妹子不过是跟你们开个玩笑。”他年纪最长，这几人似是以他为首，那女子被他斥责后也不生气，只一笑便将手放下，那白蛇一晃便缩回她发间不见了。
青年男子又道：“小兄弟，我们南疆人不懂你们中原人那许多繁琐礼节，只是有一事相问，你若知道便告诉我，我们黑巫一族都承你的情。方才你们在这林中，可曾见到一个黑衣人经过？”
南疆，黑巫族？沈百翎想了一想，便道：“黑衣人没见过。”
那青年身后几个男女便都露出沮丧之色。
沈百翎不慌不忙，又道：“不过方才倒是有一朵古怪的乌云从这林子上空飞过，看方向是朝着寿阳城去了。”他指了指西面。
青年喜道：“是了，定是那人！他定是躲在那黑云中……小兄弟，多谢！”他又一拱手，转头对身后几人道，“追！”
那女子笑着朝沈百翎瞥了一眼，道：“小弟弟真是爽快，这可帮了我们黑巫族的大忙，这下子我们若是先找了那些东西回来，看白巫族的那些人还有什么话说！”
空地之上彩瘴顿起，将那几人卷在其中，又缓缓升上天空。
只听瘴气中那女子又笑道：“我叫厉千鹤，刚才问你话的是我大哥厉千鹳。将来如有一日，你到我们南疆来，我和大哥定要请你到家中做客，是也不是你们中原的规矩？这是信物，可要收好！”
笑声中一物从彩瘴中疾射向百翎面颊，那五彩毒瘴便飘飘摇摇朝着寿阳城方向飞走。
沈百翎已知这些南疆人身上多有毒物，哪里敢贸然去接厉千鹳给的物事，忙避到一旁。那东西啪的一声落在地上，却原来是一柄小小的木刀。
阮慈好奇，早已跑过去捡起，笑道：“好有趣的小玩意儿，像是把刀子。”说着递到沈百翎手中。
沈百翎接在手中细看，这柄木刀只有手指般长，极为古朴粗拙，只在刀柄上绑着条五彩细线编成的丝绦，钝钝的刀身上还刻着浅浅的古怪花纹，依稀与那些男女衣衫上所绣的相似。
他低头看到阮慈不住忒眼瞧着那柄小刀，似是很喜欢的模样，便道：“阿慈喜欢？那便给了你罢。”
阮慈忙摇手道：“不可不可！那是那位姐姐赠予你的，我不要。不然那位姐姐若是生了气，放大蛇来咬人可怎么办？”
沈百翎忍俊不禁：“那好，我看这木刀也不怎么样，以后寻件更好的玩意儿给你！”
☆、第四章 北冥鲲鳞
暮色向晚，流霞漫天，四面山峰高峻挺拔。群山环绕下，一座丈余高的城墙沐浴在夕日余晖中，青砖染上阳红，威严中更增几分绮丽。
寿阳城门外官道旁，树下立着一高一矮两个身影。微风脉脉，将垂在腰间充作坠子的小木刀上的五色丝涤吹拂得荡来荡去，沈百翎停下脚步，嘱咐阮慈：“就送你到这里。对了……可莫要将今日所遇之事说出去，那些人行迹诡异，又很有些神通，勿要牵连其中、惹祸上身才好。”
阮慈眼珠咕噜噜一转，笑道：“知道啦！沈哥哥好生啰嗦，倒变得和书塾的张先生一样，就差两撇胡子啦。那阿慈明日再来寻沈哥哥玩，到时再做个草人给我罢，要做两个！”
沈百翎笑着点头：“好，一言为定。”
送了阮慈回城，沈百翎方放下心来。他毕竟较阮慈那小小女童大几岁，思虑也周详些。方才听那些南疆人说什么黑衣人，话语中依稀有那怪云夺走了什么宝贝的深意，他早已十分疑惑，只恐这些怪人给寿阳带来什么灾祸，若是其他人族也罢了，可阿慈就住在这城中，也被牵累可怎么办？
现下亲眼见到寿阳城平安无事，天空也甚是明朗宁静，他高悬着的一颗心总算放了下来，可是心中也不免升起新的疑惑，那怪云和南疆人分明是朝着寿阳去了，如今又到了哪里？
回到巢湖，时候已是不早。沈百翎担心母亲斥责，急忙入水潜回居巢国。
古城中水藻摇曳，以巢神殿外最为茂密。沈百翎经过时心中一动，有心采一把草叶擦身，好将一身人族气息掩盖了去，便转步朝城中央游去。
不想到了近前才发现神殿外妖影幢幢，花花绿绿的，竟聚了不少精怪。沈百翎心中好奇，便索性走近几步细看。
只见巢神殿外，巨大石台之上，不知何时横陈了几张荷叶床，床上并头躺着几个小小身影。沈百翎眼尖，侧目一瞥便认出正是城中几