喝骂声、惨叫声、间或还夹杂着皮鞭抽到人身上的“噼噼啪啪”声，地上带着血色的污水横流，身边不时抬过一个人事不省死活难料的人体，这就是李庭芝走进州府大牢时看到的情景。掩着鼻也法阻挡那难闻的气味，他不由得深深皱起了眉头。
从和州一路紧赶慢赶，路过巢县的时候却发现那里的驻军早已经开拨，于是，李庭芝带着许文德所部三千余人县城都没进，只略略停下补充了些吃食，就马上沿着官道奔向了庐州，他当时便有一个不好的预感，结果还没到地，在路上就从行商那里得知了庐州果真出了事。
夏贵被人刺杀了？这消息如果还不够让他吃惊的话，那么接下来入了城之后到了群龙无首乱成一团的帅府，李庭芝被人告知下手行刺的居然是鞑子，这怎么可能，虽然夏贵表面上没有还没有投向鞑子，但从年初以来一直表现得很合鞑子的意啊，迷惑不解的他于是提出了要亲自去看看刺客。
易先生被缚住了手脚绑在一个大木头架子上，整个人撑成了一个“大”字形，现在披头散发地已经完全看不出以前的豪商模样，他的身上还穿着不知道谁给套上的黑衣，一道道的鞭痕布满了全身，将那衣服撕成了零散的碎布条。
“这就是你们说的那个主使？”李庭芝看着眼前这个头耷拉下来不知道相貌的人问道，陪他前来的正是夏贵的亲信幕僚，自出事后，便掌管了城中政事，不过因为职务低微，那些领军的武将们都没当他一回事，整天在帅府吵嚷，他也毫无办法，直到位高权重的李庭芝入了城，才松了口气。
“正人，此人自称姓‘易’，来城里已经一年有余，人人都知道他们来自元人那里，平素也曾入府试图劝说大帅投鞑，一直被大帅所拒。估计就是因为此事，他等便丧心病狂地下了毒手，我们是在行刺地附近抓住他们一伙人的，当时个个身穿黑衣手执兵刃，目睹的军士很多，可谓铁证如山。只是这厮嘴硬一直口称‘冤枉’，简直顽固至极。”
幕僚恨恨地指着易先生说道，这年头找个靠谱的金主不容易，更何况是一路帅臣，眼前这人既砸他的饭碗又杀了人，怎能不让他记恨。李庭芝一听这人在这种情况下还矢口否认，心里已经有了些疑问，围着那个架子左看右看了半天才站定。
“先将他解下来，把人弄醒，本帅要亲自问他。”李庭芝以一种不容置疑的口气吩咐道，他带来的亲兵不等那些狱卒动手，自己就上前解开了易先生的手脚，将他抬下来，人已经昏迷过去，无法站起身也坐不了，只能就这么平放到地上。
几个狱卒从外面打了盆清水，就这么淋到他的头上，被这么突然刺激了一下，易先生悠悠醒转过来，他有些茫然地看了看周围，身上的刺痛似乎在提醒自己的遭遇，从没吃过这种苦的他痛得冷哼起来。
“你等先出去，把门关上，没有本帅的招呼，谁都不准进来。”在李庭芝的示意下，他的亲兵们将幕僚和狱卒请了出去，并把守住了牢门，幕僚等人也不知道这位李帅有何用意，只得无奈地待在了外面。
浑身抽痛的易先生被亲兵扶起来，坐到了一张椅子上，为防他暴起作乱，两个亲兵一左右将他挟住。易先生强忍着疼痛打量面前的这位高官，没有上来就抽打，似乎让他感到了一丝生的机会。
“现在只有本帅在此，说吧，你口称‘冤枉’，那你要如何解释当时的情形？”李庭芝站在两步之外，这个距离应该足够安全了，他来这里一趟也不过是为了证实一些自己的猜想，因为就在听到夏贵的死讯时，他脑海中浮现的居然是刘禹的那张脸，这太不可思议了，他根本应该都快到临安府了才对。
李庭芝的这句问话听到易先生耳中让他莫名地激动，终于有个人愿意听他的解释了，不像那些该死的军汉，只知道一味地动刑，逼他承认自己主使了刺杀行动，天知道，他就算是在被抓的时候也并不知道夏贵被行刺了。
“这位贵人不知道如何称呼，不瞒阁下，某确实是大元官吏，现任中书右丞行枢密江淮房知事之职，某与手下入城以来从未做过不利于尔等之事，相反为贵方商人提供了无数便利之举，贵人若是有遐，不妨在城中打听一二，当知某绝无虚言。”易先生艰难地抬起手作了一礼，接着开始详细地述说。
这是一个聪明人，明知道身份瞒不过，素性先承认下来，李庭芝玩味地思索着，如果这真是刘禹干的，不得不说他找了一个足够份量的替身，他这种感觉越来越强烈，可他是如何做到的呢？
“某在庐州城中开了一家商栈，平时也经营一些北货，素来是货真价实，童叟无欺，这在城中也是有口皆......”见那位高官似乎在认真地听着自己说话，易先生事无巨细地慢慢回忆着，一句话还没有说完，冷不防就被人打断掉。
“废话少说，拣要紧的地方讲！”一个亲兵喝止了一声，吓得他赶紧住了口，看看那位高官背着手站在那里不知道看什么，似乎并没有生气，这才放下心来。
“是，是，这就快了，那日里，一位自称是江南行商的前来找某，说要将他的东家介绍与某认识，还有一批要紧的货要送往北边，实不相瞒，