不消片刻，林如海到达，与宋奚见礼。
宋奚笑着抬手让他落坐，便和林如海回忆起戊子科殿试的经过来。
林如海忍不住赞叹宋奚学究天人，当时年仅十六便博古通今，淑质英才，高中榜眼。林如海虽恃才傲物，却不得不当承认，当时殿试时宋奚不论文章诗词还是策问对答，都是他们这些考生们之中最厉害出挑的，其才华并不在状元之下。皇上之所以点了个六十岁的学富五车的古板老头儿做状元，实不过是怕宋奚年少气傲，不知进取，太满则亏。而今看皇帝如此依仗宋奚，对其信任甚至超过老臣乌丞相，便可佐证其当年用心正是如此。
宋奚笑了笑，略作谦虚，反指出林如海当时对答的几句话说得十分精彩，甚至令他有和林如海切磋的想法。
林如海也忙客气，接着便应了宋奚的要求，和其讨论起来。
贾赦是一句都没听懂，他也不想听。喝茶呗，实在无聊，看看书也比听那两个人之乎者也说一通强
当贾赦把书翻到第十页的时候，忽听见林如海提到自己，便抬头看他们。
宋奚便很不客气的跟林如海表示不必理会贾赦，他们尽管想说什么便说什么就是，反正贾赦也听不懂。
贾赦：“……”
林如海见状，则笑起来。宋奚既然能当着而贾赦的面儿如此不客气的说话，足以说明他和贾赦的关系十分要好。好到互相贬损对方，彼此都不会介意的程度。
大哥能交到这样的高才权贵做朋友，以后在京的仕途该是会安稳的。
林如海为此，真心替贾赦和荣府高兴。
眼下到了放饭的时候，贾赦也饿了。
叫他们别聊，吃了饭再议。
饭后，几个人便移到侧室继续说闲话。
当然还是宋奚和林如海聊，贾赦坐在案后自己写写画画，懒得跟他们这两个没有共同语言的人讨论问题。
小半个时辰后，宋奚便和林如海说起贾赦今日被参本的事儿来，提到了方芹。
“方芹？”林如海微微惊讶的瞪大眼。
贾赦放下书了，认真地看向林如海。
宋奚则浅勾着唇，看一眼贾赦，似在讨功。
贾赦没理他，只顾着去问林如海可记得此人。
“同科的考生，自然记得。他为人贤良方正，常和人说他读书是为了匡扶社稷，扶弱济贫，还说他高中为官之后，必定不谋取私利，不谄媚权贵，定要刚直不阿做个坦坦荡荡为国为民的好官。同期之中许多学子，都十分佩服他的言行。”林如海说到此，就看向宋奚，以为他也会听说一些。
宋奚一脸淡漠摇头，方芹这种人怎配入他的眼。
林如海便继续说：“跟我们这些世禄之家比，他该算是寒门出身，但听说他家中境况还好，父亲是个还算富足的乡绅，不过从他父亲走后，他便变卖家财，救济贫困，自己也十分俭省，除却见客应酬之时会穿一件好衣之外，平日读书衣着简朴，有的还打着补丁。故而当时我也十分佩服他的，还曾赠过银两给他，不曾想他转头便把钱都接济了穷人，自己身上分文不留。”
贾赦笑，“这个要认，他倒真是个难得肯守清贫的人。不怪他而今有大周第一清官的盛名，原来从没当官的时候，便在同期学子们之中如此出名了。”