陈绍微微一惊，他下意识便要后退，却已是来不及了。道路的尽头忽然出现大批人马，他在一瞬间便看清了对方的来路，那是燕虞的柘羯兵，是可汗的亲兵护卫，精锐中的精锐。四名柘羯同时刺出长枪，而后其余柘羯一齐上前，他们高大的身影挡住了陈绍的退路，也同时隔断了卫长轩的视线。
“不！”卫长轩咆哮了起来，在刺目的鲜血高高溅起之后，他看见自己的好友被举过了众人的头顶，长枪的刃从他胸口贯穿而出。
那一刻，卫长轩发出野兽般的嘶吼，他带着马直冲向敌军之中，胡乱挥舞着手中的长刀，无数的枪矛向他刺来，他却全然不躲。
“疯子……”阿史那努尔喃喃道，这疯子一样的年轻人手中举着长柄陌刀，靠近他的士卒无一不被连人带马地劈碎，柘羯们的长枪刺穿了他的胳膊和小腿，然而他却像没有痛觉一般拼命挥刀。
后方忽然传来骚动，那是尉迟锋带着大批人马赶来救援，等他追到这里时，阿史那努尔已带兵逃出。地上遍布着尸体，显然是经过了一场恶战，尉迟锋一眼看见陈绍的尸身，惊得立刻从马上跳了下来。他身边还匍匐着一个血人，尉迟锋险些没认出那是卫长轩，他颤声唤了他一声：“你还活着么？”
卫长轩没有回答他，他的手放在死去的好友手背上，两人的鲜血几乎将陈绍手中那个小小的竹筒浸透了。
尉迟锋认识这种竹筒，军中士卒上阵前都要写遗书，装在这种竹筒中，竹筒上写有军衔和姓名，倘若不幸战死，军中便把抚恤的银两连同遗书一起送到这人的家乡去。尉迟锋无数次从战死的同袍身上捡起这样的竹筒，可这一次，他几乎没有勇气去拿起陈绍手中的这封。
第41章 归来
永安六年三月，右将军阿史那努尔率兵撤回燕虞牙帐，耗时大半年的云峡关之战终于结束。
自开战以来，燕虞可汗两次增兵，却仍未攻破云峡关。从这一点来看，此役获胜的无疑是大昭。然而大昭一方付出的代价却是十分惨痛，在这数月的交战中，大昭军民死伤竟逾五万。此外，安阳节度使尉迟贤胞弟尉迟忠、会宁节度使陈慎幼子陈绍皆在此战中以身殉国。
朝中的旨意在月余后从建安传来，命征西大将军陈言率禁军子弟班师回朝，而安阳、河西等数十万东胡将士，对于他们的嘉奖和安抚，圣旨中却只字未提。
六月初二，建安。
从定安门到泰安宫的几条大街从清晨便被羽林卫封住，平民百姓皆不得行走。得知是从西北凯旋而归的那支禁军队伍今日进城，百姓们自然欢欣鼓舞，熙熙攘攘地挤到步障后，将四周围得水泄不通。
辰时过后，前锋营率先入城，所过之处皆是一片欢呼声。队伍最前方的一人一骑最为耀眼夺目，很少有人见过这样雄骏的战马，而马上的年轻人更是俊美无俦。他穿着一身银甲，外披着禁军火红色的大氅，仅仅是垂着眼睛的模样就足以将周遭的少女们迷得快要晕过去。
这样浩浩荡荡走过了安平街，一直被迎入宫门，卫长轩整衣下马，随内侍走上大殿。
大殿外御前内监声音洪亮：“宣昭武校尉卫长轩觐见。”
泰安宫大殿外两旁的臣工都袍服齐整，毕恭毕敬站在玉阶两旁，目送这名青年将官沿着玉阶缓步而上。
今日是班师盛典，皇帝亲诏立功将士上殿听封，陈言在返回途中旧疾复发，不便上殿，便指派了卫长轩替他到御前受皇帝嘉奖。
卫长轩在殿外依礼解剑卸甲，而后步入殿中，单膝跪地：“臣禁军昭武校尉卫长轩，叩见皇上。”
永安帝今日穿着一身华贵的冕服，遥遥坐在龙椅上：“听闻卫将军原为羽林子弟，初上战场便锋芒若此，实乃天生将才，得此良将，是大昭之幸。”他说完，向一旁抬了抬手。
内监立刻高举卷轴上前道：“陛下有诏，授卫长轩游击将军，羽林卫骑都尉，赐金甲玉剑，赏银万两，钦此。”
卫长轩俯首：“谢圣上隆恩。”
“此番燕虞发难，若非我朝中儿郎英勇，岂能得今日盛世太平，”永安帝朗声说道，缓缓从龙座上起身，“凡出征有功者，皆有赏赐。”
不多时，封赏的旨意便传到殿外，刹时殿外禁军山呼万岁，泰安宫内外欢声雷动，众臣工脸上都是一派喜气洋洋。而卫长轩谢了恩典，已悄悄退到了一旁角落里。他原先记得几年前在漪澜园中与皇帝的照面，心中本有几分忐忑，可看如今上座那位心不在焉的样子，显然早已将他这个无名小卒忘到了脑后。
等他退下之后，早早有人捧了金甲玉剑在殿外候着了，只见捧着赐物的内侍满脸堆笑：“卫将军大喜，奴才在宫里伺候这么多年，还从未见过这样年纪轻轻就封了将军的人物。卫将军年少英才，将来前途不可限量。”
卫长轩只心不在焉地笑了笑，他看着那光彩夺目的金甲玉剑，心中有些黯然地想到，若是陈绍还在，这些原本是该封赏给他的东西。
傍晚，王府南院。
方明如同往常一样陪着自家公子在院中闲坐，这里初春时新搭了一座紫藤花架，此时枝叶浓