赵方在学堂里呆了几天就呆不下去了，这里学生年龄很掺杂，从六岁到十五岁都有，不同的年龄会出现很多不同问题，课堂每天都乱糟糟的，总结下来就一条，课堂环境很不好。
夫子每天都只是读写诗词、课文，教教生字，让学生背背课文，偶尔掺杂一些算术和律法，都是极简单的问题，赵方觉的他回家一样能学，而且会比这里好，就跑去和夫子谈了谈，最后夫子同意他一次给赵方一个月的作业，把该学的东西给赵方划一下，赵方每个月来一次，把作业给他检查，至于课文就一定要学到他划的地方，当然，多了不限，作业做的不好，或者课文没跟上，就立刻回来继续上课。
赵方抱着他的书兴匆匆的回家了，学堂是开在邻村的，离赵方家有五里路，走起来很不方便，赵方每天要早起晚归，上学上的十分不爽，现在在家自学不用每天走那么多路，赵方非常的开心，看见猫猫在门口很开心的打了个招呼，猫猫起身快速溜走。
赵方以前在家看了不少的书，偶尔也背些好的文章，比起夫子给他的课文都要深一些，因此，赵方学的十分轻松，两个月就请先生换了课本，字也写的越来越好。
到年底，赵方就把所有的课文背了一遍，也能解释的头头是道，也能把自己想说的写的句子翻译成古文了，赵方写的文章比一般学生自然是更有深意，先生十分的满意，建议赵方参加明年二月的县试，考过县试才能报府试，考过府试赵方就是秀才了。
赵方住的地方离永宁城不完，但是离他所在的县城倒是有些远，坐牛车也要五六日的功夫。夫子带了十几名要考试的学生日夜兼程赶到悦丰县报名。
赶回来的时候已经腊月二十，家家户户开始办年货了，由于时间有些赶，赵方就整日呆在书房研究夫子给的县试往年的试题，这一年的春节匆匆忙忙的过去了。
刚出正月，赵方便和学堂里的一些学生坐上车赶往悦丰县，在那里安顿好，复习几日就开始考试，县试考的最多，要连考五场，作文、诗文、算术、律法、农事，这里的农事让赵方很奇怪，不过夫子说这是以农立国的体现，赵方倒无所谓，农事不过问些作物的农时和一些栽培方法，赵方虽然知道的不多，但是也足够应付考试。
考完了试，有在悦丰县呆了一个月等结果出来，这里比张家村偏僻，只有一条小街市，赵方也懒的出去逛，只是每天看看书，县试简单，乡试就难的多了，不过为了眼睛着想赵方还是每天黄昏的时候出去走走，顺着客栈门口的一条小河走走，嫩黄色柳芽让人看着十分舒爽，也带来些许春天的气息。
一个月过去了，赵方和一起来人总共考过了六个，赵方不出所料的在其中，对这些人来说这是一个分界线，考过了就有继续考的希望，没考过就只能回家，种田或找些营生，只有极少的人打算下次继续考。
赵方几人匆匆回去，明年正是三年一遇的乡试，考不上秀才去提前适应一下环境也是好的，赵方给自己两次机会，不打算把终身都浪费在一个秀才的名声上，看多了古代和电视，他知道考秀才里面也未必没有猫腻，一切只能尽人事听天命了。
赵方做的车是直接到永宁城的，赵方想买些东西，和同行的人告了别，把行李寄存到赵东的小饭馆里，赵方到城里买了些东西，悦丰县里的东西都不如这里的精致，不适合买礼物，赵方只买了些当地特产，其他的还需要在城里买，赵东又很热情的留他在饭馆里吃饭，正好已经过了饭点，饭馆里人也不多，赵方也就没推辞，这次赵方带的东西有点多，请赵东帮忙砸城里雇了辆牛车才把东西运回去。
由于赵方回家比较晚，一些早回来的人都到学堂里告诉了夫子考试的结果，没多久许木青和村长就知道赵方考过了，赵大娘和余氏也高兴的张罗着东西，给赵方准备一场接风宴。
赵方回家的时候，很多人被他带回家的两个大麻袋吓到了，满满两大麻袋的东西，赵方也一点没有给人解惑的意思，只是把从城里买的点心和糖发给来看热闹的小孩子。
晚饭是在村长家吃的，赵大娘割了好大一块腊肉用大葱炒了，杀了一只鸡炖上，又让村长让村里常打猎的人家买了只兔子回来，用辣椒炒了，每样菜都把农村里惯用大海碗盛的满满当当的，虽然调料加的少，但这些本就是天然长大的，味道自然不差。一桌子的人都往他碗里夹菜，赵方在路上走了几天每天都风餐露宿的，吃了很久的干粮，看到这些东西只是往嘴里塞，什么话也不说。
等吃饱喝足了才说了些考试和路上的见闻。村长本没指望赵方能考过，赵方只去了几天学堂就不去了，村子里的人都以为他小孩子心性，看见别人考了秀才他便也想去玩玩，连学堂都没去过几天的人，没想到竟然过了县试，又有几个人听说夫子对赵方很满意，对赵方考秀才的期望才回升了一些。
晚上许木青把他带回来的两个麻袋打开，里面是大大小小的土豆，是赵方在悦丰县逛街的收获，他在永宁城里从没看见过土豆，也没听人提过，在悦丰县看见一个人面前放着两麻袋土豆时觉得十分的奇怪，上前问了问才知道那个人是从山里挖出