谢莹生辰广邀闺秀，当然不会漏了柳九娘这个表姐，虽说谢莹为了讨好十一娘上巳节时对九娘有意冷落，率性的九娘却并不在意，因在她心中，莹妹妹历来有些不好相与，是以这回得了请帖，自是欣然赴邀，只没料到十一娘竟然在座，倒是别外惊喜。
不到午宴时候，小娘子们也没有过于拘束，有的在亭阁里谈笑风生，有的在幽静处对弈，也有携手游赏花苑的，更多的则是受长辈叮嘱有意巴结谢莹的女孩们，如众星捧月般，围坐谢莹左右，一边欣赏歌舞，一边诃谀奉承。
九娘正与十一娘闲话家常：“上巳节后，婷姐姐便回了家乡，大母昨日才收到书信，途中一切顺利……小弟已经能诵千字文，大母颇觉喜悦，称小弟颇似阿耶幼时强记，只有我愚笨贪玩，不知似谁……阿瑾这个画痴，近段时间都在研究亲手淘澄色料，脸上时常红一块青一团，活活成了个花猫儿，众人取笑，她还不以为意……大母与阿母都好……对了，五堂姐又有了身孕……十一妹，还有一事你必然想不到，七姐从富阳回京了！”
十一娘果然一怔，柳七娘自从心不甘情不愿远嫁富阳，这些年来连书信都未有一封，萧氏自知女儿对她还存埋怨，虽嘴上不提，心中却也时常记挂，十一娘每每回家，听太夫人提起七娘时都不无责怪：“打小看她，还温顺乖巧，哪知骨子里却这般倔强，一点不体谅亲长时时处处为她着想，你阿耶每当年节，又是寄信又是捎物，你阿娘虽说嘴上不提，可哪回不是亲备衣物不远千里遣送，这都是父母之爱，可恨七娘不孝。”
谁也不曾料想七娘会突然回京，十一娘自然担心是出了什么不测，问道：“七姐怎么回了长安，如今可是住在家中？”
“当然是住在家里……是七姐夫打算寄籍报考今年秋闱，七姐便随同返家了，只是没想到七姐已经有了五月身孕，阿母为这事十分着恼，怨责姐夫不该让七姐这时受奔波之苦，姐夫也称启行时并不知七姐已有身孕，途中才发觉，原是要送七姐回去，七姐却坚持不肯，好在途中顺利，又没有着急赶路，停停走走，耽搁至今才抵京都。”
十一娘：……
七姐夫本就是世族子弟，入京赴考不算稀罕，可七娘作为子媳，原该在家侍奉公婆，根本不应随行来京，更何况有孕在身……如今是四月初，两人必然是元宵节后才能动身，算来启行时七娘已经有了月余身孕，旁人可以不察，七娘必然心知肚明，却隐瞒不说，人在途中才坦言相告，看来是决意要回京都，无论七姐夫这回是否高中，七娘必然都不打算再回富阳了。姐妹两谈话才到这里，便被谢莹身边婢女打断：“两位小娘子为何独坐在此？五娘不见两位，嘱令婢子寻找，有请两位小娘子上座，与诸位共赏歌舞。”
十一娘是被九娘特意拉来一边私话，听说谢莹“惦念”，自然乐意归席，九娘拉了拉十一娘的衣袖，半掩唇角小声道：“都说莹儿经那场大病后性情改变不少，我本还不信，今日才知传言不虚，若是从前，她哪耐烦大宴宾客应酬谈笑，更不说还特意关照咱俩。”
待两人归席，正好听见毛氏女儿说话：“阿谢如今性情实在比过去有趣许多，你怕是不记得了，从前你可看不上咱们这些庸人，连话都不曾多说几句。”
谢莹斜睨话中有话的毛氏女儿一眼，也不着恼：“我大病初愈时虽然浑浑噩噩，许多旧事都记不清楚，如今却是已经彻底康复，从前我年龄小，不爱交际，对诸位多有怠慢，如今想来的确羞愧，从前得罪之处，还请阿毛既往莫咎，别再取笑我旧时稚拙失礼。”
十一娘：嘴皮子相当利索，反击得适到好处。
谢、毛两姓家主虽为同盟，可谢氏闺秀却一贯心高气傲，就连从前谢翡，尽管表面与毛氏闺秀交好，相处之时仍然会显示出优越感——谁让毛维是被谢饶平一手提拔呢？谢家女儿自然觉得高人一等，就更不提性情古怪的谢莹了，从前根本就不愿搭理毛氏女儿。
女孩家的城府自然不比得成年人，因此毛氏小娘子们虽然不敢明面挑衅，卖弄语言艺术冷嘲热讽却也偶尔有之，比如刚刚那句，就是暗讽谢莹从前性情古怪，大病一场后又糊里糊途。
却被谢莹微笑反击——别以为我真不记得旧事，你们当年欺我年幼多少取笑，如今还敢责我据傲无礼？你们若真是谦和懂礼的淑女，难道不应该大度谅解既往不咎？装什么大家闺秀！
从前谢莹脾性虽然古怪，但也从来不逞口舌之利，听见不中听的言辞也只是默默垂泪罢了，眼见如今脱胎换骨再也不能随便欺负，毛氏女儿倒也只好偃旗息鼓，不再自讨没趣。
又说亭阁之外，这时正有乐伎一边抚琴一边歌唱，十一娘细细一听，唱词正是上巳节时谢莹吟诵那首“明月几时有”，于是微微一笑，等着看谢莹显摆。
“诸位以为此首曲子如何？”谢莹问道。
当然不乏诃谀者一番奉承，却也有坦率之人真诚评点：“唱词甚是优佳，潇洒自如、境界高逸，只是那曲调……不甚优美，与唱词意境不符，听来颇为怪异……”
谢莹脸不改色：“正是如此，唱词虽为我所作，曲调却是