把小县主送回永宁郡王府，柯明叙仍旧策马回了松石书院里。周老先生在院中等他，面前摆了棋盘，左手跟右手下棋。
听见他回来，也不曾看他一眼，“不过是要送景家那丫头回府罢了，还要说的这么明白，是先应了永宁郡王世子的请托。怎么，这是怕我误会？”
柯明叙在他对面坐下，顺手拿起一枚白子，落了下去。“我什么也不曾说，只是顺路将小县主带到了这里，老师见了一面，不就开始胡说八道了么。”
“你也跟元放学的没大没小了。”周老先生笑着斥了一句，一面专心注意着棋盘，一面道：“你这是怪我说错了话，还是怪我不该说这句话。”
柯明叙定了心，落子飞快，“还要请教老师，这二者有什么区别？”
“这里面的区别，便如这黑白子一般大。”
周老先生落子要比柯明叙更谨慎一些，把黑子落完，才继续道：“若我的话说错了，是你不希望与小县主有什么别的瓜葛。”
“若是怪我不该说这句话，便是怕我说的话，如从前一般不准，反而成了坏的预兆。”
柯明叙落子的手停了停。他很快就明白了周老先生的意思。
是许多年以前了，在他也还只是一个小少年的时候。感慈寺遇雨，又偶遇了沛娘与她的祖母。
那时候老师就说，将来他会和沛娘是一对佳偶。他是后来才知道这件事的，知道了，也以为自己没有放在心上。
可此时却能明明白白，完完整整的想起，他其实根本就没有忘了这件事。但沛娘，他的确是已经不再惦念了。
“我与小县主不过是朋友，因为碧娘是她的嫂子，我去永宁郡王府探望，有时能遇见她而已。相隔了这些年岁，我与她对世间诸事的认知都不相同，又怎能凑成一对。”
他的心到底是乱了几分，便让周老先生有机可乘。
“若真是没有半分可能，你今日也不必同我解释的这样详细，匆匆回来，因我的一句话而兴师问罪了。”
“在此事上，我的意见，对你来说有那么重要吗？”
柯明叙没有说话，又过去几个回合，他很快找到了周老先生的破绽。
气定神闲的落下一子，便开口道：“前几日师母曾让公主府中的小厮给我府上带信，托我寻一寻老师，说是家中十三娘到了定婚的年纪，需得您在，帮着挑一挑人家。”
“老师年纪渐大，还是少在外面行走，多在家中陪陪师母更好。”
周老先生一听完，便连忙摆了摆手，“我哪里懂得相什么人家，这件事我已经同你师母说过，让她和三郎商量着办了。”
等周老先生落完子，柯明叙又落一字，淡淡道：“原来老师并不懂得相看人家的事情，那往后，也就少操心这些事吧。”
其实周老先生和自己妻子的感情也并不是不好，只是比起被家庭与子女束缚，他还是更爱纵情山水的自由。多年来来去去，爱恨交织，恩怨纠缠，终成怨侣。
柯明叙想起从前沛娘与她提过的，熙和园中咏絮斋里那位周先生说的话，“女子有女子应尽之事”，周老先生能如此恣意自由，师母在背后的确付出了很多。
他没有资格与立场去指责自己的老师，若不是这些年他带着他走了那么多地方，看过世情冷暖，他也不会成为今日的他。
可站在师母的立场上去想，老师于他的家庭，就实在是一个很不尽责的丈夫，父亲与祖父。
一边是自己的人生，一边是家庭与家人，已经有前车之鉴了，他不想这样。不想要有一个女子，为了他无谓的付出，无妄的等待。
周老先生落了子，“原来是在这里等着我。”像是在说棋局，又像是在说他方才的话。“你是觉得，我给你做了一个坏榜样了。”
“明叙不敢。只是人生在世，总有取舍。我选择了这些，就注定要失去那些。”他不想对不起别人，不如一开始就不要起一些会令自己与他人都为难的念头。
同样的话题，再继续说下去也没什么意义，他便拣了别的话题来说，“对了，今日遇见了元放夫妻，元放说他很快便会做父亲了。”
“哦？”周老先生抚了抚自己的胡子，“从他们成婚到今日，我总觉得并没有多久，可方才在心中算了算，也快有一年了。”
“一年的时间弹指一挥间，恍然间觉得好多事都没有过去。明叙，你心中的事情，可过去了？”
柯明叙觉得他也不是真心想问，不过是要说些话，打乱他的心神，好赢了自己罢了。他决定不给他这样的机会，加快了落子的速度。
黑子眼见着现了败象，周老先生再看了一眼，便干脆停了手，“太累了，不下了，你随我出来，到院中逛逛。”
下不过他了，就不下了。他向来就爱耍赖，今日没有悔棋已经很好，柯明叙没说什么，跟在他身后出了门。
周老先生在园中逛了一圈，仍要问他方才的问题。“……当年若不是你同我说希望我去帮元放提亲，即便他请托，我也是不会去的。”
“夹在你们之间的不止有徐家丫头