“放心。她走不远的。”那神官倒很懂南离的心思，在他耳边低声说。
南离这才安定下来。
那天阿桑一个人在祭宫中游荡了很久。
她想走出祭宫大门的时候，那些神官、侍者、神仆纷纷跪在地上求她，他们声音低低切切，满是惶恐；她转身想爬围墙，好容易翻过墙去，却发现又一大圈神官、侍者、神仆匍匐在她面前，足足几十人黑压压的组成一道新的人墙。
那一刻阿桑突然想起姜姬的话，悔意渐生。
最后阿桑累了，颓然靠在一株红梅树下休息。南离来到她面前，清俊的脸上满是疲惫。他解下身上的大氅想给她，却被她尖叫着扔远了。
“离我远些！你闻不到自己身上的血腥味吗？”她尖叫着说道。
南离的眼睛黯然了一下子。“对不起，可是我没办法。”他轻声说道，“那群小人，非得重罚不可。倘若你知道他们都在背地里说什么，一定也会这么做。但那些话太龌龊，我不想你知道。”
“是吗？”阿桑定定地望着他，满脸失望，慢慢说道，“其实，他们说的话我都知道。无非说你靠陪着姜妧睡觉当上大祭司，无非说赢牧诗肯当你的副手，是因为你在榻上把她伺候得很爽。可是这些话早就传遍了整个稷下川，难道你要打死所有人吗？”
这下子轮到南离震惊了。他当上大祭司后，一直有人暗中不服，故而谣言滋长，但他从未想过谣言的传播速度如此之快，已经传遍了整个稷下川，他更想不到，阿桑已经听到了这些谣言。她究竟会怎么想？
“阿桑！”南离一下子慌了，他单膝跪在阿桑面前，用力拉住她的手，放在自己心口处，“你不要信他们的话，他们是在故意诋毁我。我心里只有你，怎么会去做那种事？”
“你够了！”阿桑却用力挣开他的手，“其实你有没有跟别人睡过，我一点都不介意。可你这副滥用刑罚的嘴脸，和当年的姜妧有什么两样？你离我远些！”
他们的关系一下子变得很僵。
祭宫的人日夜监视，阿桑没办法离开，但她从此不允许南离再靠近她。有的时候南离趁她睡着悄悄靠近她，她会毫无预兆地惊醒过来，一脸警惕地盯住他看。
南离束手无策。他站在屋外苦苦哀求她回心转意，从月上柳梢头直站到身上衣服被清晨的露水打湿，他隔着门跟她细细讲述身为大祭司的无奈和苦衷，一直讲到喉咙沙哑一时词穷……
最终阿桑只是疲倦地挥手，要南离走，她的声音里充满了迷茫和不确定：“你走吧，我不知道该怎么对你，我要一个人静一静，好好想想……”
整个祭宫如临大敌。
所有人都知道他们的大祭司面临着一场审判。这场审判的结果有可能关乎他们的生死。
等到隆冬时节例行的稷下川九祭司集会的时候，南离已经完全掌控了祭宫，对一切大小事务得心应手，游刃有余，但是他的气色却变得很憔悴，整个人也瘦了一圈。
祭宫的神官们偷偷向赢牧诗求援，赢牧诗听了事情原委后却笑了：“想不到阿桑对南离有这么大的影响。不过你们不必担心。既是阿桑嫌南离用刑过甚，南离急于挽回她，又怎敢再动你们一根指头？”
众神官恍悟。细想起这些时日，尽管大祭司大人的脸色差得不能再差，但他们却极少受到责罚。
“那万一……万一……”他们惶恐地追问以后的事，想知道如果阿桑终于决定和大祭司一刀两断的话，大祭司在恼羞成怒之下，会不会拿他们的性命撒气。
赢牧诗笑得不以为然：“天底下的事情哪能由着她，说断就断？她若不要大祭司，哪个男人还敢跟她？姜寨又怎会因为她的一时意气同咱们祭宫拼个鱼死网破？便是她被外面哪个野小子迷昏了头，姜姬大人也绝不会允许这种事情发生。”
赢牧诗为照顾南离的面子，许多事情不好讲得太透彻。南离如今是大祭司，又因为美貌和才干，拥有一大帮狂热的信徒，他不是谁都可以欺负的。虽说稷下川的男女之事讲究一个你既无心我便休，聚散离合如喝水吃饭般寻常，可是凡事都漫不过一个理字。南离从知人事开始，只跟阿桑好过，又替她医病，为她四处奔走不畏辛劳，不顾生死……到了这份上，除非南离犯下罄竹难书的重大过错，阿桑断没有主动厌弃南离的道理。便纵是她移情别恋了，也不敢离开南离，否则会被直接打成忘恩负义的人，被人用吐沫星子淹死。
“无论男人或者女人，都不能太受宠。一旦太受宠，就容易得意忘形，变得矫情了。”赢牧诗很不屑地说，“住在我们祭宫里，享受着我祭宫的锦衣玉食，还敢同大祭司闹不痛快，简直是岂有此理！”
“可是……如果是阿桑大人的话，她这些天一直拒绝享受我们祭宫的衣食啊。便是住在祭宫，也是我们跪下来求她不要离开的……”一个神官弱弱地说。
“一派胡言！那她这些日子吃什么？”赢牧诗并不相信。
于是那神官便引了赢牧诗去看。赢牧诗惊讶地发现，阿桑站在一处高台之上，张开双臂，自有不畏严寒的云雀欢快地展翅而来，