什么时候？”
房间里一片寂静，众人都不敢作声，只见将军家治缓缓倒了下去，像是失去了知觉。
将军家治病倒了，病得很重。说不上什么病，只是心力交瘁。
昏迷了一日一夜，好容易醒来也表情茫然，一句话也不说，似乎丢了魂魄。
他拒绝喝药，连日常饮食也拒绝。一托盘食物送进去，再原封不动端出来。随从都摇头叹息，千代田城笼在愁云惨雾里。
将军家治被送回大奥养病，御年寄高岳实在穷途末路，请广桥去劝将军大人。
“我有什么法子？眼下种姬大人也不思饮食，怎么说也没用。”广桥苦笑着说。
“中奥的大人们也着急。听说幕府老中们已经紧急议了几次事。”高岳神神秘秘地说。
广桥对政务毫无兴趣，只是一声不吭地听着。
“世子大人殁了。将军大人御体欠佳。如此幕府根基不稳，天下谣言纷纷，得赶紧想出法子才好。”高岳脸上带了忧愁，“有将军大人，才有幕府，才有大奥，所谓皮之不存毛将焉附。”
广桥忍不住皱起眉，不禁有些感叹：人都为自己着想。老中想着如何保幕府平安，御年寄想着如何保住大奥地位。将军只是道具罢了，没人关心道具怎么想，只要道具活着就行。
如今道具拒绝用膳，更拒绝喝药，老中和御年寄着急了。
“高岳大人说得有理。”广桥淡淡地说。
“世子大人殁了，得尽快选新的才行。我听说老中们已有意向了。”
旧道具还活着，为保万一，得赶紧选新道具。广桥又好气又好笑。
“你我都是要一辈子在大奥的。世子就是下一任将军，与我们息息相关。”高岳压低嗓门说。
“老中们中意哪位大人呢？”广桥忍不住问。
“一桥家的治济大人。”
“治济大人是将军大人的堂弟，收做养子是不是年纪大了些？”
高岳点头说：“你说得也是。不过治济大人虽和将军大人同辈，论岁数只是二十出头。”
广桥眼前浮现出德川治济的模样，长眉俊目的美男子，嘴角常带微笑，容貌风采都无可挑剔。可她对他并无好感，不知为什么，总觉得他的笑容下藏着不少秘密。
高岳又叹了口气说：“将军大人拒绝用膳。晚膳时分广桥大人能来劝说吗？我等已说破了嘴，没一点用处。”
将军大人已四日水米不进了。广桥心里涌起怜悯，轻轻点了点头。
高岳走了，广桥又回去看种姬。种姬苍白着脸，默默地坐在锦垫上出神。
“将军大人也拒绝用膳，种姬大人也拒绝，御体怎么撑得住？”看着食台上一点未动的菜肴，广桥忍不住叹气。
“是不是让奥医师来诊断一下？种姬大人的脸色越来越差了。”
种姬猛地摇头，广桥不解地望着她。她躲开广桥的目光，喃喃地说：“我现在的身体，不知该怎么办才好。”
“种姬大人伤心过度了，好好养养就行。”广桥柔声安慰她。
“广桥，我现在很怕。”种姬的声音越发低了。
“怕？”广桥越发糊涂了。
“我也许还是死了好。不然也瞒不了多久，一旦被人知道，就是大丑闻。将军家蒙羞，田安家蒙羞，连他——连家基哥哥的名声也受损。”种姬愁苦地说，两手绞在一起。
“丑闻？”广桥仔细盯着种姬，那女孩脸上涌起红晕。
“你和家基大人？”广桥捂住嘴，一双眼睛睁得大大的。她的脑子转得飞快：怨不得，怨不得种姬前些日子心情变好了，家基也精神百倍……原来他们……自己被蒙在鼓里，实在是聋子瞎子。
“我……我没想到会这样……我模模糊糊地猜到了，所以不敢让奥医师诊脉。”种姬吞吞吐吐地说。
广桥一句话不说，依旧怔怔地瞪着她。
“广桥看不起我吧？是不是说我轻贱？”种姬呜呜咽咽地哭起来。
广桥按住她的手，苦笑着说：“不管怎么说，将军大人看来会用膳了。”
第142章软肋
天刚亮，一桥家的赤坂宅忙碌异常。女中们进进出出，捧着各色洗漱器物，世子丰千代大人要随治济大人入城看望卧病的将军大人，必须一早打扮停当。
说是看望，其实也只是在中奥遥致慰问而已。将军大人在大奥养病，不到紧要关头，就算是同气连枝的德川氏亲眷，入大奥也多有不便。
丰千代年纪还小，继承了一桥家的好相貌，是个眉目俊秀的漂亮孩童。穿上板正正的公服，脸上多了些凝重的神气，看着有些滑稽。
阿富站在他面前看了又看，一副舍不得让他走的样子。丰千代极少出门，偶尔几次阿富也跟着，有操不完的心。今日入城，阿富恨不得也跟了去。
女中首领大崎在一边抿着嘴笑，只是不做声。
轿辇已在外面备好，丰千代直接去千代田城门外，与父亲德川治济汇合。
“阿富夫人，时候差不多了。”大崎静静地提醒。
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