眉：“朕有毛病？”
孟棋楠在苏扶桑身边几年也学了点皮毛，拉起他的手诊脉，有模有样的，还问道：“表叔公你最近有没有觉得不舒服？身上有地方疼吗？”
卫昇一本正经：“朕不舒服好几年了。”
孟棋楠大为紧张：“真的？！哎呀你不舒服怎么不早说！该死的山羊胡子老头，绝对是庸医、庸医！连你病了他都不知道，我要砍他脑袋！怎么办……表叔公我不要你英年早逝，呜呜……”她居然真的哭了起来。
“哭什么啊，朕像是英年早逝的样子吗？”卫昇又好气又好笑，“朕正值壮年精力充沛，少说也有三四十年好活，没那么早死。”
孟棋楠抽抽嗒嗒：“那你又说不舒服……”
“朕都三十了，搁别人儿女早就满地跑了，可朕膝下连个公主也没有，你说朕心里能舒服么？”
“呸！那也只能怪你后院的母鸡不下蛋！”
“朕不要母鸡，朕只要小狐狸……求人不如求己，朕要努力了。”
“……老不正经！为老不尊！”
沉沉浮浮间，孟棋楠只有两个念头：第一，表叔公的身体真的很好呀，绝对绝对绝对没有毛病！
第二，可怜寡人的这把小蛮腰……
“娘娘，娘娘……”
翌日，孟棋楠是被一股熟悉诱人的食物香味馋醒的，她朦朦胧胧睁眼，看见一盘粉晶晶软糯糯的玫瑰糕近在咫尺，旁边还有一张熟悉的笑脸。
“红绛！”
孟棋楠高兴地跳起来，勾住她的脖子：“你怎么来了？”
红绛也开心地回抱她一下：“刚哥让我来的。喏，我专程给您做了一盘玫瑰糕，还热着呢。”
孟棋楠也不洗漱，坐在床头就吃了起来，狼吞虎咽：“好吃……唔……”
“慢点吃，还有好多呢。”红绛笑盈盈看着孟棋楠。孟棋楠发觉她圆润不少，身上也有股奶味儿，遂问：“有孩子了吧？男孩女孩？”
红绛满脸慈爱：“大胖小子一个，周岁了。”
“青碧呢？”
“姐姐嫁给了南边的一个客商，下个月就要临盆。等她孩儿满月，我就让人把她接进京来同娘娘您见面。”
“真好，你们都有归宿了……”
主仆相见有说不完的话，快下朝的时候，阿淳来传话，说卫昇让孟棋楠去宫门口等他。红绛帮着孟棋楠打扮齐整，乘肩舆到了禁宫大门，只见卫昇已换了常服，站在马车前等她。
孟棋楠不明所以：“去哪里？”
“去了就知道了。”
卫昇牵着她登上马车，然后车驾缓缓驶出禁宫大门，朝着东面京郊而去。
“咦？我们是要去游湖？”
马车一路飞驰，待驶到朝天湖边的堤岸上放慢速度，孟棋楠撩开帘子一瞧，只见垂杨蘸水，烟草铺堤，茫茫湖光水色与天连齐，远处彩棚小舟隐约可见，零星点点。
卫昇道：“比游湖有意思，是水上争标。”他笑着揉她脑袋，“知道你喜欢热闹，朕就把比赛搬到这里来了。”
临近赛场，只见此处临水搭起高台，台展延伸五六丈至水中，底下乃有数十根粗壮木柱支撑。柱身入水，柱底稳扎湖底淤泥，围石堆砌稳固。台上设雕花栏，铺红毯，摆设案几果盆，可容三四十人同台观赏。
孟棋楠站上水台，看见水中横列彩舟数只，飞鱼船鳅鱼船虎头船等等不计其数，还有专在水上演戏的水傀儡船、乐部所乘的乐船、作水秋千把戏的画船……而正对水台百丈之遥的湖中央，插着一只竹竿，上系彩旗银碗，这便是标竿了，诸船队比赛正是谁先夺得标竿，谁就拔得头筹获取封赏。
赛事开始前，先由杂耍艺人表演水秋千。两艘画船左右对立，船尾皆立有秋千。右面画船上，艺人以面具遮脸，上蹴秋千，荡起直至与架相平，突然放手飞入空中，悬空翻上两个筋斗，再掷身入水。
咕咚——
艺人入水姿态优雅，就像小石轻投湖中，连水花也没有溅起多少。他入水过后好一阵都没浮上来，众人有些紧张，牢牢盯住平静的水面。忽然之间，左面的画船鸣锣敲鼓，大伙儿循声望去，见面具艺人居然凭空出现在那里，一身湿漉漉的，毫发无损。
孟棋楠抚掌惊叹：“好厉害！”
能讨她欢心自然是好事，卫昇龙心大悦，大掌一挥：“赏——”
立即有人给画船送去金银元宝，杂耍班子的班主带领众人在船头跪地谢恩，孟棋楠远远看去，瞧见好几个戴面具的艺人。她刚刚皱了皱眉头，卫昇便拉住她的手：“小狐狸，你来鸣锣。”
回头望他，只见他双目沉沉盯着水中央的标竿，唇角挂着一丝志在必得的笑意。
两侧的画船退去，飞鱼、虎头船等划过来，并排一线。侍卫们搬了一面巨大的铜锣到台前，孟棋楠手持鼓槌，用力击打锣心。
铛——
号令一出，各只小船如离弦之箭一样射了出去，四周旌旗摇动，响起呐喊助威的吼声。
孟棋楠倚在栏杆边上，几乎半个身子都挂在外面，兴致