“当然不一样啊！”……
辛不离用力搓了搓脸，抹去额头不断渗出的汗水，也抹去心底泛出的一点无计可施的抓狂。——光有耐心都不成，要教会这懵懂无知的小妹子，得有佛心才成啊。
“看起来差不多……”莲生心虚地咬着手指，盯着那两个孪生子一般的方块字。搅成一锅粥般的脑海里，所有方块似乎都已经长出手脚，互相撕扯着打成一团。
人这脑海，想必是天注定的容量，有些擅长，就一定有些不擅长。她能记住丁香与砂仁香的微妙差别，区分松香和柏香的不同味道，然而胡荽与荜拨这两个名字是什么鬼，明天发日香难道不是明日发昏香，白芷原来并不是白纸，白术其实也不是白竹，还有拘鞞陀罗树，牛头旃檀香……这是人话吗？……
“龟甲香。沉光香。石叶。……”
月过中天。辛不离早已回家，莲生一个人在草庐里，手撑着头，借着草庐一角泄下的月光，努力记取树皮上写满的名字。
“莎草根。甘松。益智。……”身形已倦得摇晃，小脑袋已困得低垂，一堆堆的方块字，再次混作一团：“狗头香。明日发昏香。……”
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“敢问掌柜，这是什么香？”香市喧哗的人群中，辛不离低眉顺眼地询问。
坐在柜边，头裹层层包巾的胡商瞄了瞄这个衣衫褴褛的少年，不耐烦地哼了一声。“白眼香！快些走开，不要妨碍我做生意！”
“白眼香。”辛不离赶紧低下头，悄悄以一根木炭，一笔一划地在手中树皮上记下名字：“真有这种香么？莲生，你说，这胡人莫不是在骂我？……”
连问几句，不见应声。转过头看，却原来是莲生已经困极，站着就睡着了，整个人半靠在他的脊背上，小脸挤歪在一边，口水将他背后衣衫都沾湿了一片。
“醒醒，醒醒。”熙熙攘攘的人群里，辛不离轻轻摇晃背后的小妹子：“过来闻闻这个。”
莲生猛然惊醒，手忙脚乱地擦擦嘴角流下的口水，懵懂地瞪视四周：“什么什么，在哪里……我又睡着了？”
“你太困了。”辛不离爱惜地望着她的憨态：“三天三夜没睡了，这样下去可不成。”
“可是我记住五十种了。”莲生握紧小拳头，骄傲地数算：“那么一千七百八十五种，只需要……只需要……”
“一百零七天。”辛不离凝视着她惺忪的双眼：“你打算三个月不睡？”
“其实……其实记住味道很容易，我只是记不住名字！”莲生高高翘着嘴巴，满怀不甘地指着面前的驼队：“像这个味道，我一嗅就知道。”
那驼队排成长长一列，在香市门外缓缓行进，每只骆驼都是风尘仆仆，遍身脏污，显然是远道而来，跋涉过不知多少戈壁荒漠，刚刚送货到敦煌。驼峰两边，都负有一只竹筐，用麻布紧紧包裹。常人嗅到的只是骆驼满身的腥臊，而莲生能清晰地嗅到筐中香料的味道。鼻端传来的，正是一种已经熟识的香气，甘凉中带点辛辣，如炭火隐隐，含而不露，无形无质的暖意浸润身周……
“这是那个三个字的香，祛蛀虫，除臭气……”莲生双眼紧闭，拼命思索：“叫什么来着？渴车香，竭车香，牛车香？”
“都不是。”辛不离指了指那麻布上墨笔潦草涂画的名字：“愒车香。”
莲生两边嘴角，控制不住地向下撇去，一双大眼仍紧紧闭着，胸膛一起一伏，面上红白不定。两点委屈的泪花，悄悄泛出眼角。
“要不……就算了吧？”辛不离爱惜地望着她的面容：“我知道你已经尽力了。”
“不成！”
但不成又能怎么办？这世上总有些事，勤不能补拙，努力不能补天分，付出不能补运势，时间不能补机遇。
“大江水兮渺无边，
云与水兮相接连。
痛兮痛兮难可忍，
苦兮苦兮冤复冤……”
一阵荒腔走板的歌声，悠然传来。
“自古人情有离别，
生死富贵总关天。
先生恨胥何勿事，
遂向江中而覆船……”
莲生猛地睁开了眼睛。举头望去，是驼队中一个年轻伙计，身穿麻布长袍，长发油腻腻地披散着，斜骑在骆驼背上，百无聊赖地哼着变文：
“波浪舟兮浮没沈，
唱冤枉兮痛切深。
一寸愁肠似刀割，
途中不禁泪沾襟……”
莲生的双眸，忽然一阵闪亮，紧盯着那有一搭没一搭地哼唱着的伙计，身形良久不动。辛不离也随着她的视线望过去，听了半天，不明其意，轻声问道：“怎么？”
莲生仍盯着那伙计，似乎对他的歌声极感兴趣：“你知道他唱的什么？”
“知道啊，《伍子胥变》，最流行的变文，人人都会唱嘛。”辛不离也跟着哼了起来：
“望吴邦兮不可到，
思帝乡兮怀恨深。
傥值明主得迁达，
施展英雄一片心……”
啪地一声，是莲生用力