背部传来热辣地疼，不能再耗下去，先撤离再说，边抵挡涌上来的人边退，地图上池边有一个机关，孟瀚看准时机，推了假山，瞬间烟雾弥漫，说不定这对他们自己人没什麽用，但可以拖一点时间。
用最後一丝力气，施展轻功，离开了宅院，他必须逃，毒开始发作，万根针刺的痛感又开始蔓延，加上背部那刀似乎颇深。在失去意识之前，他看到了黎蔚站在太史阁前，朝他伸出了手。
炎看著趴躺在床上只剩一丝气息的人，一时之间拿不定主意，孟瀚到的当晚写了信来说他中毒，要他研究如何解毒，第四天晚上癸就通知大人，孟瀚似乎受了重伤失踪，大家卯足全力找了整整十天，完全没有下落，直到三天前，来了一名村夫通知孟瀚在河边被他救起，一直躺在他家。
连夜兼程赶到扬州，看到的是只剩半条命的孟瀚，怎麽会这样？背部的伤，没有及时处理已经有些溃烂，方才大夫说至少要十天半个月才能下床走动，至於身上的毒，大夫束手无策。
到底发生什麽事？对手再强，也不可能让他受这麽重的伤，得找癸问个明白才行，毒也要靠他才能解。
晌午，癸终於赶到别院，他一语不发的盯著孟瀚的伤，「到底是怎样？为什麽跟你出任务会受这麽重的伤？」
癸撇了自己一眼，伸手替孟瀚把了脉，良久，从怀中拿出一粒药丸，让他吞下，顺手点了几个穴道，缓缓道，「是我大意。」
「我看是故意。」看到孟瀚这样，很容易就让人联想到是癸搞的鬼。
「三个时辰之後就会醒了，你再自己问他。」
「能解吗？」
「原本是可以，我点他的穴道是为了减慢毒在体内运行，但他似乎运气过多，毒已侵入全身，还有另一种莫名的毒参杂其中，两者互相牵引，恐怕......」
「癸，为什麽瀚受重伤，你却没事？」两个都是兄弟，不想质疑，但俩人一起行动，结果却大不相同。
「我拿到帐簿要离开时，给了他暗号，随後我就看到一个相似的人影跟了过来，一直到过了三条街，我才发现是易容，等我解决他，再回去孟瀚已经不见了。」
第一次看到癸耐心的解释著，这让他更忧心，看样子瀚这关难过。
「帐簿是假的，行动失败，这次是针对孟瀚来的。
」
「等孟瀚醒再说吧！」几年前孟瀚在一场比试上，重伤宇文大人的独子，不该派他去的。看了癸一眼，不知道能再说什麽？只能等了。
孟瀚迷迷蒙蒙地作了个很长的梦，梦到很久没想起的沙漠、军营，还有同生共死的兄弟们，最後他看到了黎蔚朝著他笑，是他最喜欢的笑容，不是嘲讽，也不是无奈，乾乾净净的笑容，是单纯的开心，想伸手拉住他，却动弹不得，眼睁睁看著他逐渐模糊直到消失。
他在极致的心痛中醒来，看见炎和癸坐在桌旁，脸色凝重，这才忆起自己受了重伤。
听见床畔有声响，俩人立即靠了过来，「水......」炎忙著倒水，癸则再度探了他的脉相。
「还好你没有。」喝了口水，看到癸依旧面无表情地脸透露著一点忧心，还好，他没有背叛大家。
癸嘴角微微一勾，当作回答，「......你的毒我要回关外去问问师父，这期间切记不能运气，情绪也不能起伏太大，我会留一些药丸只能稍稍控制毒的速度。」
迟疑半晌，开口问道，「任务？」
「失败。大人会再找机会进行。」
「那祭天？」
「还没决定，暂时搁下。」
炎知道孟瀚在担心什麽？现在这种情况，就算祭天他也无能为力。
孟瀚没再多说什麽，闭上了眼睛。
「大人？」冬里探了探头，自从那天好不容易翻出资料之後，大人就一直把自己里，除了就寝，几乎寸步不出。
黎蔚的最尽头，翻著散落一地泛黄的书籍，神情严肃，这几天他几所有的书翻遍，尤其是这一柜，爹留下来的手稿和私人用书。
那天忙到傍晚终於把从东观带回的资料找出来，连带地抄下来的其他资料也一起找到，不禁又勾起许多未得到解答的疑惑。也许是与孟瀚有关吧！心里就更加想弄清楚，有一个目标跟寄托，日子比较容易过。
黎中所有有关拜火教的记载全部抄写一遍，拜火教源自遥远的波斯古国，经由丝路商旅传到中国，但因为教义深奥难懂，又与汉人偶像崇拜的传统不合，并没有在中原发扬光大，信仰的人多是西域商旅，或是居住在国境边陲的人。
黎蔚仔细比对这些记载，有一条特别的记录引起他的注意，上面写著有关粟特族一族的历史，粟特族是西域杂种胡人的总称，来往於丝路经营庞大的贸易网络，拓拔王朝开国之初，为了争夺西域的商业权，曾与他们有过一次激烈的战争，粟特族大败之後，已退出国土境内，他们是拜火教的主要信仰者，因此拜火教这几十年来也在中原销声匿迹。
粟特族特徵并不明显，与其他西域民族无异，那天在巷内看到应