一回来就连着破两个案子，有唐捕头在我们茂林可是安泰了呢！”
“就是。来，不说那些了，喝酒喝酒。”
背后那桌传来小小的碰杯声，胧祯坐在自己的桌边微微勾了下嘴角。
“客官，你要的干粮我给你打包好啦！”永远精力充沛的店小二风风火火地跑到他桌边，放下包袱的时候却不留神碰到了桌上的东西。“哎呦客官，刀剑什幺的可请你收好，你看这要是割着伤着什幺人……”
“没事。”挥挥手安抚店小二的紧张情绪，胧祯把桌上色泽温润的短剑拿到手里轻轻抚摩：“这剑伤不了人。”
“啊？哦～～原来没开刃啊。”眼尖的店小二立刻发现这似乎只是用来装饰的东西。一臂长的短剑通体牙白色，光滑的剑身上无刃无槽，剑柄上则雕琢出某种动物的形态。
看起来像是一只猴子？不过没尾巴呀……看来工艺也不怎幺样呢。
“是啊。”胧祯没打算和他解释，抬眼就看到正从客栈门口走进来的人，他露出一抹微笑把短剑收起来，朝那人招招手：“事都办好了？”
“马就在外面，你随时可以走。”来人板着一张俊脸看起来十分不痛快。
“啧啧，不是‘你’，是‘我们’吧？”胧祯把桌上装着干粮的包袱丢进男人怀里，起身的同时手掌一翻丢了几个铜板给店小二。
“谢谢客官，客官你慢走！”店小二热情地将两人送到门口，一点也没去好奇为何头一天单人入住的客人，离开时却变成了两个人。
而且，另一个男人长得虽然是非常俊没错啦……为何穿的服饰看起来比他家太爷年轻时的还古气？
两人在店小二目送下跨出房门，胧祯抬起戴着手套的左手挡了下太过灿烂的阳光，手心里却被人塞进一根缰绳。
“我一点都不觉得有必要买两匹马。”那人依旧板着脸。
“难得有人能陪我一起旅行，沿途还能聊聊天啊。”
“我没兴趣和你聊天。”
“我有就行了。”胧祯按了按腰间被外套掩住的白猿剑，暗示性地朝对方一笑。
“嘁——”对方恨恨地转过头，翻身跨上另一匹马不再理他。
看来自己这一路上不会无聊了啊——胧祯挂着笑容也翻身上马。
客栈门口的街上热闹非凡，日光照得地上一片光亮，空气里满是海水的潮湿味道。他觉得自己会记住这个地方，这是他踏上旅途之后的第一个城市，也是有了第一个“大收获”的地方。还有……
视线扫过熙熙攘攘的街道，街角站着一个熟悉的身影。他愣了一下，看着那个脸上身上各处都绑着绷带的男人没有说话。
“这就走了，也不道别吗？”男人靠在一堵墙边，显然是撑着受伤未愈的身体跑出来的。
“没这必要吧？大捕头忙得很，我等小人物还是默默离开才算识相。”
“那至少让我对你致歉吧，第一天在码头上误会你的事。还有……救命之恩……”
要说救命之恩，胧祯之前对于“拔剑就能救人”这事心里还真没底。那群失去力量源泉的猴子昨晚的确是当场就抛下了唐孝，在夜色中一哄而散遁入林间。但相对的，茂林也失去了一直守护着这个城市的“契约者”。
当然，他不觉得有必要将这些都告诉眼前这个认为“尘埃落定”的捕快头领。胧祯再次摸上插在腰间的白猿剑，视线扫过那个与自己一同骑马而行的白衣人。
“唐捕头，你真是个太过老套的‘好人’。”胧祯的嘴角勾起笑意，话语里却掺杂进嘲讽，“我不觉得自己做了什幺需要被人感谢的事，所以你也省省你的客套话吧。”
“这并非客套……”
“再见了，唐大捕头。”他挥挥手抖了下缰绳，马儿开始缓缓前行。
和唐孝之间的距离渐渐近了。
“还有最后一句话——如果你还想珍惜自己这条小命的话……趁早别做捕快了吧，一点都不适合。”在错身的瞬间说完和两人初识之时一样的话，胧祯再不管对方的反应，拉起斗篷的兜帽将脸孔藏在了日光的阴影之中，背朝对方慢慢离去。
虽然……好像已经晚了。
…………
就算被人说了那样的话，自己最终还是放不下啊……
夜幕降临之后的茂林游金街一如既往人声鼎沸。刚从表彰自己的宴席上离开，唐孝婉拒了下属甘农要送他回去的提议，踩着微醺的脚步走在街上。
街边酒馆里不时飘出笑声，花娘们站在门口的红色灯笼下搔首弄姿，含笑招揽着来往客人。如此和平和繁荣的景象，这也是他想要保护的一部分。
所以即使有人说他太仁慈，他也……
“捕头！等等，唐捕头！——”身后突然传来啪哒啪哒的脚步声，甘农熟悉的喊声让他回过头去。
“怎幺了？不是说了不用你送吗……”
“不是，捕头，出事了！”
“啊？”
“是码头那边！看码头的阿发说有艘船被人弄沉了，船上……船上好像还有人死了！”
“什幺？”酒一下子醒了大半，唐孝用力抹了一把脸：“怎幺会出这种事……你先回官衙去叫人，我直接去码头！”
“是！”
甘农又啪哒啪哒地用力踩着地面跑开，唐孝站在原地深深吸了口气，抬脚就要往码头赶。
等等，这是……哭声？
不久前的某个夜晚曾听到过太多类似声音，唐孝只觉一股寒气从背