薛洋心虚道：“人人都知，道长下山时发了毒誓不再回山……我原以为那誓与延灵、藏色的差不多。”
抱山散人与晓星尘闻言同时摇头，抱山散人道：“全然不同。”
但这是他们师徒之间的秘密，他们永远不会告诉旁人。
——“师尊又留大师兄在寝房过夜了……”这样的议论声，方寸观最近越来越多。虽然声音足够小，也离窗口足够远，但还是躲不过修为深不可测的抱山散人，与耳力极佳的晓星尘。
师徒两人相对无言。
少年晓星尘道：“师尊，今日功课我已经学完了。”
“嗯。”抱山散人斜倚在床榻上，撑着头道，“不过别走，留下来，躺在我身边睡。”
在方寸观所有子弟中，她最喜爱晓星尘。似乎冥冥之中还带着前世的印记，从很幼小时起，他便是那样温柔乖巧、懂事听话、事事依着自己这位师尊来。
可是这回，那少年却没有和往昔一样虽然有些僵硬，却顺从地过来。
“师尊。”晓星尘的语调是犹豫的，可嗓音是清丽的，终究还是开口问道，“您抱养我的那一年，算出自己即将遇劫。按理说，那年不该再收徒弟，免得收揽的正是大劫。”
“是。但我望见你，便知你是晓儿转世。晓儿为解我忧而殉道，而你的父母在采药时跌落山崖，留你一个婴儿在竹篓中啼哭。我实在不忍心不救你。”抱山散人承认道，“何况，若日后发现你便是那劫数，我将你杀了也就是了。”
晓星尘突然激动道：“那师尊为何还不动手！”
窗外的窃窃私语如月夜下抱山弥漫的白雾，又隐隐约约地飘荡过来：“师尊如今变成这种模样，大家都猜是破了绝情断欲的平静心，怕是过不了这个劫了。”
映着寝殿的灯火，可以看见躺在床榻上的抱山散人是多么的老态龙钟。她的肌肤松弛无比，似乎一碰便会往下掉落枯黄有斑的皮肉，头发已差不多全谢光了，连眼睛都难以睁开。
一年年红颜老死。
“呵，”抱山散人轻笑道，“因为我下不了手。星尘，你今年十七岁了吧。晓儿拜入我门下也正好是十七岁，你太像他。北宋中兴的三友中，我灵力武功不如温卯，品玄论道不如蓝安，但唯独有个好徒弟，是他们都承认不如我的。”
晓星尘难过地咬住了下唇。
“你长大了，越来越像他……他如此待我，我却没能保住他的性命，甚至连他最后一件遗物也丢失了。”抱山散人低微却心痛道，“我总算知晓何为天意，何为在劫难逃……我不杀你，我宁愿应劫。”
晓星尘哭了起来。
“别哭，星尘别哭。”抱山散人拍着枕头，有些娇嗔地催促道，“快些上来，让师尊抱着你睡。”
“不。”晓星尘似乎下了决心，他道，“师尊于我如神明，理应与天地同寿，得道飞升，不能死在这样区区一个劫数上面！”
他猛然跪下来，将头上的鹤翎道冠解开放下，道：“师尊，我要下山，我再也不会回来见您。”
抱山散人先是被他惊得微微睁眼，随后又缓缓恢复平静，微笑道：“别闹孩子脾气了，星尘。你知道，为师是无论如何也舍不得放你走的。”
“而我不放，”她笃定道，“在我死前，你便走不了。”
“之前下山的还有延灵师兄、藏色师姐。”晓星尘坚定道，“他们下山之前，你都逼他们发了毒誓，我想我也不能例外。”
“星尘？”这回抱山散人开始慌张了，她急切道，“星尘你想干什么？星尘，你不要——”
“皇天在上，厚土在下，我晓星尘指天发誓，今日起下山入世，救世除魔，永不回山见师尊。”可晓星尘已经毫不犹豫地一口气说完道，“如若违背誓言，便叫我爱上十恶不赦之徒，有目不得厮守，厮守不得有目，有眼无珠到死不得幸福，更被所爱之人欺骗、伤害，受尽折磨，道毁友唾，最终自取灭亡，死后连魂魄都不能保全！”
这誓毒辣决绝，抱山散人见大势已去，半晌无言。
“星尘，山下险恶，为师今后不能护着你了，”她当时道，“霜华剑传给你。这可是一柄灵剑，但愿能护好你。”
“晓星尘，你疯了！你还上山来！”而仅仅一年之后，她气得流泪，激怒异常地将他击下石阶，“你发了什么誓你可还记得？！就为了这样一个认识才一年的男人，你连命都不要了么！你跪三日又如何，我恨死他了，我是不会将自己最心爱徒弟的眼睛挖出来给他的！”
“徒儿想把眼睛给他。师父，徒儿想把眼睛给他。”晓星尘有心求师父心软，于是拼尽全力压下躲闪本能，任凭山岩擦得他伤痕累累，然后一声不吭，又一步步膝行上去，“徒儿这双眼睛看见师尊恢复青春，已满足了，死又何妨？子琛心高气傲，他忍受不了双目失明受人照顾，何况他已被我累得无家可归，没有眼睛，他以后的人生怎么办呢？”
抱山散人哽咽道：“你总想着别人，你又怎么办？”
“我破了誓，其实也知道自己爱上了谁。”晓星尘惨笑道，“看不见也好，可以一心一意等着他来……等他来害得我魂飞魄散。”
——抱山散人长叹道：“天意。”
她爱怜地抚摸着晓星尘的头：“你为了保全我的清誉，山上的事，连