这位空降市长已然身陷囹圄，他改造昱城民众意识的远大抱负自然也就成了一句空话，在昱城城区禁放燃放烟花爆竹一事也就随之被束之高阁，再也无人提及、更无法成行了。饶有趣味的是，这位空降市长被双规消息传出的当晚，昱城百姓庆贺的爆竹整整响了一夜。不知这位空降市长得知此事后，该作何感想。
艾高心里倒是很希望这位市长改造民众意识的抱负能够顺利实施的，尤其是在城区禁放燃放烟花爆竹的禁令。对于这位市长还没来得及实施这方面的抱负就沦为阶下囚，他还是多少感到有点遗憾的。
到了年根底儿，走在路上，冷不丁炸响的爆竹有时会吓得人一哆嗦。尤其是中小学放寒假以后，路上顽皮的孩子多了起来，爆竹声音更加密集而高亢，搞得人心烦意乱，做什么事都集中不了精力。
腊月二十三、二十四是昱城传统的小年，也就是昱城人口中的“辞灶”节。根据昱城人的传说，每年这个时候，在各家各户蹲点工作的灶王爷要上天向玉皇大帝总结汇报一年来的工作，禀明善恶，奏请赏罚。于是，这家人就要在灶王像前摆下糖果点心之类，为灶王爷送行，算是最后贿赂一下灶王爷。有的人家还将糖融化了涂在灶王爷嘴上。据说，这样灶王爷的嘴就被粘上了，到玉帝那里就讲不成坏话了。
这个习俗看似幼稚得有些可笑，反映出的却是一种让人哭笑不得的矛盾冲突，普通百姓在痛恨贪官污吏欺上瞒下的同时，自己也在自觉不自觉地践行着这种做法，而且是那么地根深蒂固，甚至反映到了习俗中。在自己是受益者时，还不惜成为帮凶，为贪官污吏提供滋生和庇护的土壤，这大概也是为什么在中国这块土地上，历朝历代的贪官污吏，就像韭菜一样，刈去一茬马上会长出新一茬的主要原因吧。
初五，灶王在天上过完年回来，家家户户又要供奉酒水“接灶”，就像迎接钦差大臣一样，迎接灶王爷带回来的赏罚。当然，家家希望的都是有赏无罚，昱城农村灶台两边的对联“上天言好事，回宅降吉祥”，说得就是这个意思。
昱城的小年习俗比较独特，有的人家是腊月二十三，有的人家是二十四，民间有“君辞三，民辞四，王八辞五鳖辞六”的说法。大抵是因为过去穷人需要在腊月二十三侍奉完财主老爷过完小年，才能在第二天偷点空回家，带着财主老爷们辞灶剩余的赏赐回家，为自家的灶王补办送行手续。至于“王八辞五鳖辞六”，就是侮辱性的说法了，是说二十五、六过小年的已非人类，应归于异类行列了。在昱城，“那人家是二十五、六过小年的”是一句很重的骂人话，意思是那家人不通人性，与骂人“畜牲”的意思差不多。
小年一到，昱城电视台除了一线新闻部门，其他部门早就无心工作了，专题、文娱等部门早就提前把春节期间的节目做好，开始录播了，也就留个把人值班，其他人都偷偷溜回家忙年去了。
艾高在办公室里有些闲极无聊，他到电视台之后，平常事儿就不多，也就例行签个单据、签个文件，不外乎自己的名字和“同意”、“已阅”几个字，偶尔开个会，说上几句不痛不痒的话。到了现在，基本上是该签的单据都签了、该开的会也都开了。刘明礼他们几个台级领导则忙着代表单位上下打点，或者接受打点。
艾高因为初来乍到，又不是很光彩过来的，暂时无心于这类事情，就闲了下来。办公室里无事可做，又不愿回家面对老婆那张冷脸，不时传来的噼里啪啦的鞭炮声扰得他有些烦躁，就跟小路要了车钥匙，自己驾着那辆帕萨特向海滨景观大道驶去。
得益于那位空降市长大刀阔斧的城区改造，昱城沿海道路修建得极为宽阔漂亮，路两边是不惜重金购置的高大杉树，下面是大片的绿地，掺杂其间的是材质不一、造型各异的雕塑，现代、仿古、国内、国外，乱七八糟地掺杂在一起，有石雕的孔子像、安徒生童话里的美人鱼，玻璃钢的十二生肖、思想者，不锈钢的埃菲尔铁塔、大卫像，还有不知什么材料凑合出来的凯旋门、荷兰风车造型，用拙劣的工艺肆无忌惮地糟蹋着经典，就像武侠片、穿越剧盛行时期，把贾宝玉也打造成身怀绝技的大侠、让林妹妹也玩穿越的垃圾影视剧一样。据说这是当时那位空降市长为其一个情人家里开的建筑工艺厂特地规划出的一条景观大道，算是为其情人家里积压多年的滞销品找到了最理想的高价销售渠道。
驱车行驶在这条景观大道上，恍如行驶在山寨版的欧洲，一切都似是而非，形似而神不似，给人以画虎不成反类犬的啼笑皆非的感觉。不过，当年，这条景观大道却是那位空降市长的重大政绩之一。艾高记得，当时《昱城日报》就曾连篇累牍地报道过这条景观大道，刊登过市长为修建这条大道赤膊上阵的压题照片，刊登过昱城人民、外地游客幸福地徜徉于这条景观大道上的整版组图报道。
想到这里，艾高不由得苦笑着摇了摇头，感概不已：哎，回望历史，有时候看到的就是一幕幕闹剧，说不清到底是谁愚弄了谁，就像今天的人们回首那曾让一代人集体失语、整体摸不着北的“文革”一样。