曹仁越听越迷糊，疑惑不解道：“既然如此，那我等同样置身盟军之中危在旦夕。自身难保。如此以来，我等岂不是大难临头了，哪有什么崛起的契机，何来机会？”
话音方落，随后赶来的程昱接声说道：“子孝将军是当局者迷呀！主公的言外之意是盟军已然取胜无望。我等与其跟着盟军一起败亡，不如另辟蹊径，自谋出路。”
说到这儿，程昱坐在马上对曹操揖手一揖，恭声道：“时不我待，越早越主动。越早越好，是时候做出决断了，主公不可犹豫。”
曹操神色平静地微微颔首，怅然若失地低吟道：“仲德所言极是。飞云渡一把大火烧的不是粮草，而是诸侯们烦躁不安的心，自此各镇诸侯的心彻底乱了。不足以谋大事。留给我曹操的时间不多了，不能再犹豫了，纵有百般不愿，也不得不为之，一切只为生存！”
“是啊，乱世之中生计艰难，每一步都必须万分小心。切不可行差踏错，有些事情更是不得已而为之。”程昱轻叹一声，脸色阴沉地幽幽说道：“此次粮草大营的一把火着实厉害，对于整个诸侯大军而言无异于釜底抽薪，致命一击。这将是整个函谷之战的转折点，自此盟军主攻优势将一去不复返，既不敢轻易进攻，又不能毫无顾虑地撤退。形势逼人，我等若想继续生存下去，就必须审时度势。顺应形势变化而做出改变，否则就会被湮灭在滚滚铁蹄之下。”
曹操闻言蹙眉思量，既而轻轻点头，侧身对程昱低声道：“仲德目光长远，思虑周全。得先生之助实乃曹某生平之幸事。而今我意已决，还需劳烦仲德亲身前往，不知先生意下如何？”
“此乃主公信任，程昱义不容辞，定然不负主公重托！”程昱躬身应道。
曹操闻声黯然，伸手抓住程昱的右臂，感伤道：“李贼诡诈毒辣，喜怒无常，仲德此行实在是九死一生之局，凶多吉少啊！”
“主公不必担心，早在属下向主公提议之时便已将自身生死置之度外。若能达成此事，即使搭上属下这条贱命也在所不惜！”程昱神情绝然的恭声应道。
曹操重重点头，双眸中隐隐闪现着晶莹的泪光，握住程昱的双臂舍不得松开，张嘴欲说什么却无言以对。
“你们说什么呢，我怎么越听越糊涂？”看着曹操和程昱二人坐在马背上一副生离死别的样子，曹仁眼神茫然，不知所谓。恰在此时，他眼角余光瞥见淳于琼不敌“英俊袁将”，被袁将一枪刺中左肩，惨叫着翻身落马。
“不好，贼人要跑！”
曹操和程昱二人闻声望去，果然看到那名骁勇异常的“袁将”将淳于琼打落马背，却没有趁势斩杀淳于琼，而是纵身一跃落在马背上，抢走淳于琼的战马，继而跃马扬枪一边冲杀，一边厉声大喝：“众将士莫要纠缠，敌军大队人马已经赶来，尔等随我杀出去！驾，杀———！”
眼见于此，曹操一把抓住正要打马上前的曹仁，低声叮嘱道：“救下淳于琼即可，不得追杀，也不可枉杀一人，切记！”
“这是为何？难道我们眼睁睁看着这股纵火贼人逃走吗？”曹仁惊诧问道。
“子孝休要多问，依令而行即可，不得有误！”曹操不容置疑地低声令道。
“诺！”眼见曹操神情肃然，语气冷厉，曹仁不敢多问，当即打马上前，直奔连滚带爬的淳于琼而去。
“主公，今夜局势混乱，正是出营的好时候，属下已经准备好一切，这便离去。”曹仁前脚刚走，程昱打马靠近曹操，低声说道。
“嗯，有劳仲德了，一路小心。”曹操轻轻颔首，随手招来四名亲兵，低声交待一番后，目送程昱一行五人消失在夜幕之中。恰在此时，疑似纵火劫营的一伙贼人也已冲出官道，直奔南面的山林逃遁，片刻间身影也融入夜色之中，数千盟军紧随其后追赶上去。
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