4月12r，奥军的照会传到了斯特拉斯堡。次r，拿破仑在强大的骑兵卫队的护卫下离开了爱丽舍宫，登程进入德意志。4月18r，拿破仑率军越过莱茵河，来到由贝尔蒂埃在多瑙尔特设立的大本营。在拿破仑离开之前，得到的关于伊比利亚半岛的惟一好消息是：拉纳元帅在经过一场惊天动地的大血战之后，于2月21r成功地占领了已被夷为平地的萨拉戈萨，战功卓著的拉纳现在可以抽身过来和拿破仑一起征战了。
在地图上看来法国在欧洲中部和北部的军事形势是好的，但实际上，拿破仑处于极其危险的境地之中。1808年9月和12月，拿破仑两次命令陆军大臣和内务大臣征兵，提前使用了1809年和1810年的名额，总共征兵160；000人；次年1月，他又命令征兵110；000人，首先是18岁的青年，后来降到17岁，现在是16岁。整个年轻一代都在劫难逃。与此同时，法军在伊比利亚半岛上的伤亡平均每年5万人，大量的法国青年背井离乡被送到西班牙。显然，拿破仑的计算有问题，如同马博特将军总结的那样：“拿破仑过于小看了这个半岛上的国家，以为法国军队到那里就能得到他所需要的东西。这显然是个极大的错误。”法国青年为拿破仑的错误正在付出血的代价。
第二十九章 另一场多瑙河战役（3）
欧洲中部的形势发展，特别是哈布斯堡王朝的反法情绪r益高涨，法奥战争一触即发。法军仍然驻扎在北欧和欧洲的东北部地区，达武的第三军团有8万人，莱茵同盟国也有8万人，欧仁总督则号称有15万人。但是，1808年拿破仑的30万部队被牵制在西班牙战场，大量的兵力是直接从中欧撤走的；其中还有不少良将，包括拉纳、马塞纳和贝西埃尔（近卫军司令）。现在拿破仑又不得不调集17万人马加上13万新兵和同盟国以及欧仁的部队对付奥地利。其中不少是年仅16岁的骨瘦如柴的新兵，这显然已经不是当年在奥斯特里茨和弗里德兰的威猛之师了；连炮兵的数量也大大减少了，总共只有311门大炮。
法国人民的看法也大大地改变了，法兰西一片风声鹤唳，父母们为在不到一年时间里消失的27万年轻人痛哭。被征服的欧洲，或者说除了俄国之外的整个欧洲大陆，对法国的占领r益不满，连外j官也公开表示抗议。“不再是法国人民在进行战争，”1808年12月梅特涅写道，“是拿破仑个人在进行战争……甚至连他的军队也厌恶打仗。”
拿破仑认为奥地利人会以为自己的大军将翻越阿尔卑斯山脉从意大利进军，会将主力集结在南部。因此，拿破仑计划在勒根斯堡打奥地利军一个出其不意——他的计划是一锤定音，在奥地利将军队从意大利调来之前消灭奥军的有生力量。可是，奥军决定在多瑙河沿岸集结主力，西进到巴伐利亚，赶在拿破仑到来之前先打败莱茵同盟国军。
拿破仑打算在奥军的增援部队到达之前以迅雷不及掩耳之势打败查理大公。如果一切顺利，只要一次大的胜仗，拿破仑就能够越过多瑙河，如同在1805年那样直取毫无防备的维也纳。但是，这次他将遇到几块硬骨头。
在奥地利东北面的普鲁士，自从该国首相施泰因2公开反对拿破仑而遭到拿破仑的逮捕后，局势极不稳定。施泰因后来安全越狱逃往奥地利，普鲁士人因自己的首相遭到拿破仑的迫害而坚定了反法的决心。
在汉堡以及热罗姆的威斯特伐利亚也有许多严重的问题，包括公开的武装起义计划。拿破仑要花费大量的财力维持那里的局势。热罗姆为了维持国家开支已经欠下法国国库2；000万法郎，而且为了修筑自己的宫廷、缝制奢侈的衣着、制造新的勋章甚至新的货币“金热罗姆”（此事激怒了他的哥哥拿破仑，拿破仑的货币是在欧洲各国通行的）欠下了朋友、金融家和商人大量的债务。热罗姆无休止地举行舞会、宴会，购买珠宝、服饰，其挥霍程度甚至使拿破仑瞠目。接着，热罗姆又解除了拿破仑为他指定的朝廷命官，甚至宣布和拿破仑的海关官员为敌，公开进口严禁贸易的英国货物。
就是在威斯特伐利亚处于这样的情况下时，拿破仑于1809年4月指派热罗姆担任新的第十军团司令，命令他：“注意德累斯顿、汉诺威和汉堡所发生的一切情况。”从理论上讲，拿破仑是要使这个兵团远离战场，可25岁的威斯特伐利亚国王热罗姆却认为自己重兵在握；热罗姆的卫队司令无法忍受神气十足的热罗姆，计划策动宫廷政变，要使这个自命不凡的年轻人撵下台。紧接着，该地区又发生大规模的起义。整个威斯特伐利亚处于动荡不安之中。热罗姆动用了法国军队，将政变平息；他“勇敢”的妻子越过莱茵河，逃到了斯特拉斯堡。拿破仑对起义进行了严厉的镇压，对于起事的村庄一律放火烧毁，对于暴动首领一律枪决。以杀一儆百，拿破仑不仅在威斯特伐利亚是如此，在那不勒斯、西班牙和葡萄牙都是照此办理。