“咳咳，”郭嘉又是清咳两声，闻言苦笑道：“丞相放心，暂时奉孝还死不了，没见到丞相一统中原大地，奉孝怎么能敢言死？”
曹操眼中的担忧丝毫没有减少，他拍了拍郭嘉的手背，叹气道：“这次东征，我让荀攸为军师吧，你在许昌好好休息，切莫在乱跑，放纵自己了。”
郭嘉摇摇头，拒绝了曹操的好意，道：“丞相，这次东征我一定要去，荀攸虽有大才，在镇国家，抚社稷，给馈饷，不绝粮道，治理后方，我郭奉孝或许不如他，但论临阵对敌，运筹帷幄，决胜千里，连百万之军，战必胜，攻必取，我郭奉孝自信也是万万不让人后的。”
曹操自是知道郭嘉的本领和忠心，他担心道：“可是你的身体不允许你东征，你每顿必吃的丹石，我早就劝你不要服用，不要服用，你就是不听，现在可如何是好？”
郭嘉哈哈大笑，声音凄怆，他看着少有关心人的曹操，心里露出一股暖流，深深吸了一口气，慨然道：“丞相就别劝说与我了，东征大计，事关日后天下格局的变化，马虎不得，我郭奉孝贱命一条，早就抛由老天了，还有什么好惧怕的？”
曹操知道劝说不得，只得答应了下来，任命郭嘉为东征随军军师。
公元一九五年，曹操亲率大军二十万，以替父报仇为名，东征徐州，消息传出天下震动，如今曹操刚击败袁绍不到一年时间，就欲铲除周边势力，不得不让其他军阀担心，自己会不会有这么一天。
而首当其冲，最为惊慌的的就是徐州的陶谦了，自从接纳了刘丰、吕布等人，徐州的发展倒也蒸蒸日上，虽然吕布和刘备多有不对劲，但是总体上说还是很给他这个主人的面子，没有发生更大的摩擦。
陶谦年事以高，对于自己的儿子陶商他心中有数，不是当领导的料，就算把徐州给他估计到时候，也是被人夺了去，甚至结局更惨，因此从一开始他就没有想过把徐州的权位让给儿子。
陶谦本是丹阳郡丹阳县人，饱读诗书，被举为孝廉，留在大汉朝中任职为“郎”，后由郎而外放为舒县的县令，在当时算是“正途”出身，他官运不错，“四转为车骑将军张温司马”，跟随张温在凉州对造反的边章、韩遂作战，立了相当军功，于灵帝中平元年黄巾起事之时，被朝廷任命为徐州刺史。
他到任以后，很快就战胜了黄巾，把黄巾赶出了徐州下属的各郡各国，使得“境内晏然”，一片太平，如今已然升为徐州牧。
陶谦也的确是一位文武兼长的人才。
前世有传，把他形容得一文不值，说他亲信小人，疏远知名之士，司法与行政均被荒废。传中所指出的小人，仅有曹宏一名，关于这曹宏究竟害了多少“良善”，并未说明。
传中所指的知名之士，是徐州州政府的“别驾从事”赵昱。赵昱被陶谦保荐，任为广陵郡的太守。这怎么可说是疏远了赵昱呢？事实上，别驾从事只不过是一个幕僚，其地位远不及官阶“二千石”的太守地位高。因此这是陶谦重用赵昱，不是疏远赵昱。
陶谦能掌管一州，眼光，魄力，自是不差的，甚至他还隐隐有当枭雄的资格，奈何年岁已大，实在有些力不从心，不得不找徐州未来的接班人。
徐州目前最有实力和名望的有两人，就是刘备和吕布，对于吕布陶谦虽然接纳了他，但是心中颇为不喜，因此只是给他一个住所罢了，并没有多大的热情。凡倒是对于天下闻名的刘备他心中很是喜欢，隐隐有把徐州之位让给他的意思，
前日忽闻曹操亲率大军二十万，来攻徐州，陶谦大惊，他这般年迈，能有个养老的地方就不错了，哪还有心力去和曹操打仗啊，更何况还是曹操精锐的二十万大军，这让十万军队都没有的陶谦吓得一时六神无主，很快就召集幕僚前来商讨事宜。
陶谦麾下倒也算的上是人才济济，文有赵昱、陈登、陈圭、王朗、笮融、糜竺、糜芳等人，武有曹豹、张闿、孙观、尹礼、吕范等，众人来到客厅见到面色憔悴的陶谦都忍不住吃了一惊。
赵昱上前两步，担心道：“大人，你这是？”
“唉，”陶谦重重的叹了口气，朝着众人道：“曹操欲攻徐州，想必大家都已经知道了吧？”
众人默然，陶谦也没有指望他们能说什么，淡淡道：“你们如今有什么想法，可如实说来，咱们徐州也是时候作出些改变了。”
糜芳糜竺两兄弟对视一眼，谁也没有说话，倒是平日里不怎么参与政事的笮融眼珠乱转，似乎有什么话要说。
此人是徐州佛教的领袖，在徐州有下属三郡，但笮融得到此三郡粮食和封国进贡物品后，并没有送到郯县（徐州中心）去，反而中饱私囊占为己用。这让陶谦对他大大不满，却又无可奈何，只得一而再，再而三的容忍他。
“笮融，你有什么想说的吗？”陶谦平静的看着他。
笮融笑了一声，才道：“大人，你看曹操当初所带兵马不过数万便能打败袁绍的近百万大军，如今领兵二十万，我徐州兵马不足十万，这可如何是好？”
“你他娘的什么意思？”陶谦还没有说话，一边的张闿就站了出来，指着笮融的鼻子怒骂道。
“张将军何动气，俗话说识时务者为俊杰，我只不过是说出实话罢了。”笮融一脸的不屑，看也不看他。
“你，”张闿心中大怒，拔出手中的长