兄，为族人谋求最大的利益，才是你我目前最重要，且不该拖延的事，不是吗？」
西门贵仍是沈默不语。
梅花厅里气氛僵凝，没人敢说话，只听得见东方艳的啜泣，一声连着一声。
就在这个时候，一只小手，慢慢的举了起来。
「我……」
始终坐在一旁的秀娃，终于鼓起勇气，开口打破沈默。
所有的视线，都落到她身上。
她羞红了脸，举起的小手微颤，虽然紧张不已，却逼着自己振作起来，没在众人的视线下退缩。
「我……我愿意嫁进西门家。」
能嫁给心上人，是每个少女的梦想啊！既然有这个机会，能够名正言顺的嫁给西门贵，她就算脸皮薄嫩，也要举手发言，占住新娘的位置。
东方家的长老们，却像是陡然清醒过来，开始猛摇着头。
「不行不行！」年已六十有五的长老，第一个站出来反对。
秀娃从小聪明伶俐，虽然没有艳儿长得好看，却极讨人欢心，这几年来，家里的内帐更都是由她在管，大大小小的事，她都处理得井然有序，教人怎么舍得把这么个宝给嫁出去－－
而且，嫁的还是西门家！
「是啊，这太委屈妳了。」另一位叔公更是忍不住开口。
秀娃的脸，羞得更红更润，心里不断吶喊，却没胆子说出口－－噢，不不不，她一点都不觉得委屈！事实上，她根本是求之不得啊！
正当第三位长老也跟着要跳出来反对时，西门贵却坐了下来，径自又啃起肥嫩的羊腿。
「随便。」他看了秀娃一眼，随即又看向东方翼，对谁愿意出嫁都不抱任何兴趣。他要强调的，只有一个重点。
「哪个都行，但是，我要吃的比较少的那个。」
秀娃的自告奋勇完全在东方翼的盘算之外。他震惊不已，一时还找不到理由说服西门贵另做选择，却看见向来乖巧文静的小妹，再度举起手来。
她望着圆桌那旁的男人，声音微弱，却清晰无比的保证。
「我……我吃得很少的……」
第二章
夜里的秋风，已经带着几许寒意。
庭院之中，一个拢着藏青丝斗篷的娇小身影，沿着浓浓树影间的小径，蹑手蹑脚的往客院走去。
斗篷的帽檐，缀着一圈灰黑松软的狐毛，遮盖大半张的脸儿，只瞧得见红润的小嘴微微半启，在冷凉的夜风中，吐着暖暖的呼息。
晚膳过后，娘因为惊吓过大，被仆人搀扶回房，躺在堆满绣枕的软榻上休息，姊姊则是坐在榻边，眨着漂亮的眼睛，一再追问，遇上妹妹出嫁这等大事，她可不可以多做几件漂亮衣裳、几套华丽首饰。
至于东方翼，始终拧着眉头，若有所思的看着秀娃。
然而，这一整晚，不论娘亲如何唉声叹气，姊姊怎么贪奢，哥哥一劲儿的浓眉不展，她也始终心不在焉。
沈醉在喜悦里的秀娃，整个人飘飘然的，不敢相信美梦终于成真。
趁着娘闹得累了，她终于能够回房，处理完整日的帐务时，窗外夜色早已深浓。只是，处理完帐务后，她没有睡下，却抓了暖厚的斗篷溜出来。
直到今日晚膳，她好不容易才有机会，近距离的偷偷打量这个她既陌生又熟悉的心上人。
他一如当年，狂野不羁，双眼晶亮得像只猛兽。
少年时的英俊轮廓，如今已转为成熟男子的深刻五官。他比哥哥更高大、更健硕，庞大的身躯挤在精致的圈椅上，即使隔着大大的黑檀木圆桌，她也不断听见，每一回他站起身来，大手抓探，把菜抢夺到眼前，再重重坐下时，圈椅发出的嘎嘎惨叫。
他的粗犷、野蛮跟进食的速度与凶狠，虽然有些吓着她，却仍教她移不开视线。
知道西门贵今晚就住在客院里，秀娃就坐立不安，就算夜深天冷，她还是偷溜了出来，冲动的想多看他几眼。
从浓密的树影间望去，客院里的灯仍亮着。灯光透过窗纱，照亮了回廊与前院。
前院里传来男人们的声音。
啊，他们还没进房？
秀娃的小手轻按着胸口，压抑紧张的情绪，靠着杜鹃花丛的掩护，努力不发出半点声息，趴在草地上手脚并用，潜行到隐密的角落，男人们的谈话声变得愈来愈清楚。
「大哥，你真的要娶东方家的女人？」
听见男人们提起婚事，秀娃蹲在浓荫里，紧张的情绪倍增。虽然已经是半夜，但是屋里的灯光提供了良好的照明，她轻易就瞧见心上人的身影。
西门贵跟两个弟弟正坐在前院的石椅上。夜风凉冷，但是对他似乎没半点影响，黝黑雄健的男性体魄上，仍穿着粗布短衣，露出结实的胸膛与坚硬巨大的臂膀。
秀娃的视线