孩们会追着他不放的。」「我不知道，琳达。他似乎不太群，不容易交到朋友。
要是他非常聪明，别的孩子叫他书虫，常常躲开他。他的继父对他管教很严，
他很少有机会在学校外面与别人相处。迪莉娅和我实在很担心他。」「对他这样
年龄的孩子来说，的确是一个困难时期」我说，尽量表现出一些同情心。
「是的，迪莉娅和我找一切机会陪伴他，你知道的，在零散的周末和学校假
期，可是在这里他接触不到一个人，除了俩个老家伙。」他对我苦涩的微笑着，
说他要走了。
几星期过去了，几个月过去了，我有时看见斯蒂芬沿着小路与肯夫妇走在一
起，有时看见他独自遛狗。当我们遇到一起，总是停下来聊一聊。我问他那些无
聊的成人问题，学校啊、？朋友啊、？爱好啊等等。斯蒂芬总会问起我的家庭和
工作。我尽量避免谈论家庭，不愿露出自家后院的悲惨状况。
在交谈中斯蒂芬总是凝神看着我，让我想起渴望食物的饥饿小狗。我不断告
诉自己，他是在一个年长女人身上找妈妈的替代品。
有时我们的谈话会持续相当一段时间，尤其是在我不上班的日子。我们会坐
在河弯的长椅上，有时候热情地说话，有时候美好地沉默着。在学校假期的时候，
我看见他的次数会更多一些，他会和外祖父生活一个星期。
我发现自己对斯蒂芬越来越着迷，随着时间的推移，在16岁时，他长到六英
尺高，身体也充实起来。那个干瘦的的年轻人已经消失，一个充满魅力的男人逐
渐显露出来。
在我的女儿和斯蒂芬16岁的年底，我的家庭危机爆发了。从此，杰夫和我过
着几乎完全独立的生活，除了他还指望我洗菜、煮饭以及打扫房间。
我们的房子，杰夫为了保持他的成功人士形象，是我们需要的两倍大，游泳
池、？基本不用的球场和三倍大的车库。房子对我们来说实在太大了，尤其是
丽莎离家出走以后。
开始的时候，丽莎被警察带回家，因为被抓到偷商店的东西。他们决定不起
诉她，但她必须参加警长持的讲座。我陪她去了讲座，警长很严厉，不过并无
恶意，警告丽莎，一旦再次被抓到时她将面临的处罚。在结束时，警长问，「你
已经理解了丽莎，是吗？」丽莎垂着头，始终保持着沉默。对于警长的问话，她
温驯地回答「是」。我感到非常担忧，因为丽莎从来都不是温驯的。
从她十四岁的时候开始，丽莎越来越桀骜不驯。她的温顺仅仅保持到我们走
出门外。
「该死的混蛋，」她爆发了，「我骗了他。他妈的以为他是谁，教训我！」
我决定不在大街上冒险，直到回家以后，才开始讲话。
「丽莎，警长是……」「你他妈闭嘴？！你知道什么？你自己郁闷，现在想
让我也活得和你一样郁闷。我要为自己活着。我才不会因为老爸这样的狗屎，和
别的女人上床就难过呢。」我感到震惊，不是因为她的粗言秽语，而是她知道她
父亲的不忠行为。我已经尽我所能去瞒住她，但是她知道了。
丽莎走进她的卧室，一直没有出来，晚上她走出家门，在外面一直呆到凌晨。
第二天我不得不去上班，一天没有看到她。
下班回家的时候，我在厨房桌子上发现一张便条：「我去和阿吉住在一起。
不要找我回来，我已经查阅了法律，在十六岁以后你无权让我回来。」我知道阿
吉，丽莎和他混在一起，那是一个二十岁左右的男孩，纹身，抽烟，嗑药。他租
了一间单人房，靠领取失业救济金活着。我让丽莎离开阿吉的努力以失败告终，
她现在下定决心和他住在一起。
经询问我发现丽莎是正确的。在我们的国家里，谁也不能强迫一个十六岁的
孩子回家。奇怪的是，那个会工作者似乎是非常支持丽莎离家出走。虽然没有
直接说出口，她暗示丽莎有必须出走的理由，可能是她父亲qiáng_jiān了她，可能是我
虐待了她，也可能两者都是。
杰夫，他从我怀孕开始就对孩子不闻不问，他对丽莎的态度很是「开明」，
并劝我像他一样。我明白他的意思是他没有什么对不起丽莎的，也不想让她回来。
我把她带回家的尝试，至少可以说，是一个可怜的失败。我找到阿吉租了一
个房间的那所房子。敲门，阿吉出来了，他打赤膊，充满汗水和口臭的味道。他
的臭味里，还混着做爱后不冲洗发出的鱼腥味。
阿吉朝房间里叫，「你妈来了」。
丽莎来了，从他的肩膀后面看我。她的白皙肤色现在有点脏，她的嘴角有疮。
在很短几天里她的仪表极大地改变了，但是有一样东西没有改变，毒舌。
「滚开婊子。我知道你想要什么，我不回家，滚吧。」门摔在我的脸上。
我靠在房门对面肮脏潮湿的墙上，眼泪奔涌而出。
我没有可以诉说的人。父母都死了，没有兄姐妹，只有一个不能被打扰的
丈夫。我从未感到如此的孤独与可怜