挺过头一天，则此刑无效矣。后东厂刑管在内宫偶得此川中奇药，一试之下，其
效如神。以此物煎浓汤，令被刑女子坐于汤中，将其松况之牡户浸之、洗之，一
个时辰之内牡户即回复原态，状如处子，以此汤佐刑即十天半月仍效验如初，被
刑之女无以遁形。自此车轮之刑成无边苦海，百试百验。」
被吊在一旁的楚杏儿被程秉章讲的目瞪可呆，方知人间还有如此惨烈之刑，
想到自己已落入这无边苦海，不禁呜呜哭出声来。程秉章望着铜盆之中冒着气泡
不断翻滚的白色乳液继续道：「川中青楼鸨儿有识得此物者以其煎汤令其当红女
儿接客前洗浴下阴，其女久如处子，且永不生疔毒梅疮。」
王伦听罢用搅棍沾了一点盆内的溶液，用手指沾了放在舌头上一尝，马上吐
了出来，伸着舌头说：「够那小妞受的。」
程秉章笑笑说：「今日所制之药比前明东厂更为厚重，较之青楼所用之物效
力猛烈何止十倍。」
王伦问：「现在就给她洗？」
程秉章道：「王大人莫急，药尚未配齐。」说着，拿起那个小布袋，打开袋
口，王伦凑上去一闻，立刻被呛的连打了数个喷嚏。
他揉着酸痛的鼻子问：「这是什么东西，这么大劲道？」
程秉章兜起袋底将袋里的东西全部倒在滚沸的盐浆当中，白色的液面上铺上
了一层暗红色的粉末，一股辛辣之气冲鼻而起，几个人都向后退了一步。
待尘埃落定，程秉章一面拿起搅棍将红色粉末搅入白浆，一面说：「此物也
系川省特产，并非十分稀罕之物，名唤海椒。川椒辛辣之烈冠于全国，不过寻常
川椒多产于川西平原，而我袋中海椒产于峨眉绝顶向阳之坡，以无根之水灌之，
受日精月华滋养，霸气天成，其猛其烈过于寻常川椒多矣。海椒碾为细末入药，
有祛毒之功，举凡创伤，经敷此药皆百毒不侵，唯其药性至猛，凡夫难当其势，
故市井之间难见其用。」
王伦接口道：「这两样东西弄到一起往伤口上糊，常人哪里受得了，除非有
关老爷刮古疗毒之勇，这小妞不会疼死吧！」
刘耀祖打断王伦疑惑对程秉章道：「愚兄于医道略晓一二，知这川椒性阳，
为发散之物，而岩盐性极寒、乃收敛之药，此二味合用岂不相互冲撞？且此二味
皆为虎狼之药，入于伤者血脉恐难保不使其错乱，致使伤口迸发，伤及性命。」
程秉章狞笑道：「二位所虑极是，此药之性实猛于虎狼，用药之人如入地狱
生不如死，因之于常人绝不能用。然今日用药之人，我辈唯恐其不痛不苦，乐见
其痛不欲生，闻其悲惨呼嚎，实乃我辈一大乐事也。」
闻程秉章此言，泡在热水桶中的楚杏儿如坠冰窟，全身都没了知觉。连刘王
二人都觉得一股凉气从脊背蹿上来，心里说：「今后千万别落在此人手中！」
程秉章接着道：「至于药性，二位大人不必忧虑，此一配伍秉章得于前明东
厂秘籍。以常理观之此二味确实自相矛盾，故寻常医家绝不敢合用。岂知前明东
厂乃虎狼之地，刑求口供无所不用其极，常将各种猛药随意配伍施于囚犯以观其
效，致死致伤亦在所不惜，故多有绝配传于后世。盐椒之配即出于此，其效恰如
滚油泼于烈火，火壮百倍，但绝不致玉石俱焚。此方在前明之时受者何止千百，
百行百验，绝无差池，二位尽可放心。」刘王二人被程秉章说的唯唯称是，看铜
盆中透着暗红色的小半盆白浆也已经熬成了。
程、刘、王三人转身回到木桶旁，两名亲兵抬着冒着热气的铜盆，紧跟在后
面。程秉章向站在绳索边的两名亲兵示意，绳索拉动，铁杠开始上升。随着手脚
被向上拉起，楚杏儿的眼中露出极度的恐惧，突然，她扭头呜咽着对距她最近的
刘耀祖哀求道：「大人，我不要洗，求您给我一刀，杀了我吧！」
刘耀祖冲她嘿嘿一笑，自顾自拿出鼻烟壶舒服地吸了起来。铁杠还在缓缓上
升，杏儿的身体正一寸寸地离开水面，她急的满脸通红，忙将脸转向站在另一边
的程秉章，见他正伸手抚摸她腋下的汗毛，她慌不择法地张嘴咬住了他的衣袖。
程秉章用力拽了几下没把衣袖拽出来，正待发作，却见楚杏儿眼含热泪，正楚楚
可怜地望着他，嘴里呜呜地象在诉说着什么。他抬手叫拉铁链的亲兵停住，然后
阴沉沉地问：「你有何话说？」
楚杏儿急忙松开嘴，凄楚地望着程秉章哀求：「大人，请不要用那药洗我，
你让我怎样就怎样，我会乖乖的听话！我让你们干，我不闹，我听话！」
「哦？」程秉章眼珠一转问道：「你说让我们……」
杏儿见他似乎回心转意，忙用力点头道：「让大人们随便干。」
「要说操！」
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