虽然志刚信誓旦旦地对小兰承诺再也不去赌了，以后好好跟她过日子，但小兰对志刚还是防备的，她苦口婆心地劝诫志刚道：“你说咱辛辛苦苦地攒下点家业容易么？却让你一夜之间败个精光，你放着这么好的日子不过，偏偏去走这样一条路，你拍拍良心问问自己，究竟能对得起谁？”
志刚听着小兰的话，低着头一声不吭，一副幡然悔过的样子。小兰对志刚内心的真实想法浑然不知，她以为自己的男人只是一时糊涂才犯下了如此错误，她想经历了这一次他一定会醒悟过来的。可小兰错了，彻头彻尾的错了，志刚在戒赌了一段时间以后，看小兰对他的防备彻底放松了，又偷偷摸摸地赌了起来。因为志刚总是不甘心，他知道一万多块不是小数目，自己犯不着背着饥荒过日子，只要运气好一定能赢回来。小兰却每天忙于照顾老人和孩子，对志刚再次参与赌博居然一点没有察觉。
此时大龙已经上小学三年级了，二龙和安然也到了入学的年龄，小兰为了更好的照看孩子们，决定让7岁的安然和8岁的二龙一起入学，小哥俩儿同在一个班级彼此也是个照应。但是，李家屯离最近的小学也要5里路，孩子们太小，每天走那么远的路显然很辛苦。为了更方便孩子们上学，小兰学会了骑自行车。那还是一辆笨重的二八自行车，小兰让安然先坐在自行车的大梁上，二龙则坐在自行车的后座上，小兰将一只腿先迈过去，等孩子们都坐好了以后，再将车子骑起来。
要说小兰照看孩子真是没得说，那大龙、二龙虽然不是自己亲生的，却和亲生的一样待。大龙二龙也没有感觉到老婶对他们有什么不同，孩子们太小，还不懂事，大龙二龙依然会和安然一起争吃穿，依然会时不时地给小兰惹些麻烦。小兰开始的时候还有些不好意思管，后来看这样下去容易惯坏了孩子，所以也在他们不听话的时候，吆喝两声或者打几下屁股。孩子们在小兰的管教下发育良好，一个个红扑扑的脸蛋，扑闪着机灵的大眼睛，聪明的很。小兰望着健康成长的孩子们，心里会时不时地涌起一股满足感，她知道这是一种成绩，这种成绩是用任何东西都换不来的。小兰曾经很认真地问志刚：“你说，这三个孩子如此可爱，我把这个家给你弄得如此妥当，你还有什么不知足，偏偏要去走那赌钱的下坡路！”
志刚连连点头，嘴里说道：“是的，你为这个家的确是吃了不少苦，就冲你这辛苦劲儿，我也保证再也不去赌钱了。”
可这话说了没有半个月，志刚却又一次开始在屯子里聚众赌博了。当大嫂急匆匆地把这个消息告诉给小兰时，她还有些不大相信，她二话没说跑过去，一进屋就看见志刚正专心致志地坐在那里推牌九。小兰气极了，一把将那牌九抓起来，使劲摔在了地上，一边用脚跺一边喊道：“我让你赌，我让你赌！”
满屋子的人都被小兰的突然举动惊呆了，志刚也被吓了一跳，他没有想到小兰会找到这里来，而且还当面摔了他的牌九。志刚是一个非常大男子主义的人，他觉得自己是队长，好歹应该有点队长的权威，他见小兰如此不给他面子，竟然怒从心起，扬手就去打小兰。小兰见志刚居然要打她，也不示弱，气愤之中开始还手反击，两口子瞬间就撕打到了一起。旁边看热闹的人赶紧上前将两个人分开，志刚却还在逞强，一个劲儿地往前冲，似乎不揍小兰一顿不解气似的。小兰看到志刚走火入魔的样子，居然为了赌博打她，伤心极了。她哭着跑掉了，这次她没有回到家里，而是直接回了娘家。
第八章 磨难 第二节
打完小兰后，志刚也有些后悔，再也没有心情继续赌下去，他一边往外走，一边在想自己这究竟是怎么了？为什么会走到今天这步田地？这一切就好像在做梦一样，糊里糊涂地赌博上了瘾，糊里糊涂地就输了一万多块钱，如今还把小兰打了，要知道结婚到现在他们都没红过脸。志刚心里懊悔极了，尤其回到家里后，得知小兰回了娘家，他的心里更加不是滋味。他想，这好端端的一个家不是让自己给毁了么？
单母知道志刚把小兰气回了娘家，一向老实的老太太也忍不住数落起志刚来：“我看你是身在福中不知福，小兰多好的媳妇，你也下得了手打她？赶紧去把小兰接回来，要不我决不会轻饶你。”
志刚知道母亲向着小兰，也没敢吭声，知道是自己的不对，便识趣地领三个孩子早早地吃完晚饭，上炕睡下了。
由于三个孩子平时由小兰带惯了，这一晚小兰不在，他们都有些不适应，虽然早早钻进了被窝，却谁都没有合眼。安然习惯于被妈妈搂着睡，便问志刚道：“爸，都这么晚了，我妈怎么还不回来？”
志刚说：“妈妈去姥姥家串门了，明天就回来了。”
安然又问：“那妈妈为什么不领我一起去？”
志刚有些不耐烦地说道：“哪来的那么多为什么，快点睡，明天还要早起上学！”
安然被志刚呵斥了之后，躺在被窝里抽泣着哭了。大龙看妹妹受了委屈，忍不住说了一句：“你净骗我们，你赌输了钱，还把老婶气走了，还以为我们不知道？”
已经11岁的大龙显然较弟弟妹妹们懂事得多。志刚一愣，赶忙问道：“你听谁说的？”
大龙说：“外面都传遍了，