袁大总统出身于河南项城一个大家族，其本人原为一庶子，而后被过继给了自己的叔父，在叔母的照料下长大。成年之后的袁大总统屡次科举都没有成功，一气之下就放弃了科举，转而投到吴长庆麾下，做一个营务处帮办。
不过投入吴长庆麾下正好是袁大总统发迹的开始。壬午年朝鲜发生兵变，吴长庆部奉命进入朝鲜平叛，而在平叛过程当中袁大总统表现出众，得到首功，从而以帮办朝鲜军务的身份驻扎在朝鲜，并且得到了朝鲜上下的一致好评，彰显了其过人的政治手段，并拥有了丰富的练兵经验。
甲午之后，举国思变，这个时候满清上下决定编练新军，而拥有练兵经验的袁大总统在几位封疆大吏的举荐之下，得到了这么一份为他后来奠定基业的差事。
开始编练新军之后，袁大总统又在戊戌年的帝后之争当中站对了阵营，得到了慈禧的信任，从而在仕途之上踏上了青云之路。在当了几年的封疆大吏之后，袁大总统又一举在李鸿章死后，接过了他北洋大臣兼直隶总督的位子，一下子做到了满清上下瞩目的实权高位。
在北洋大臣的位子上，袁大总统苦心经营这自己的一方势力，利用满清的举国支持，编练了实力出众的北洋六镇，而正是凭借着这批北洋军，袁大总统才能在辛亥革命的时候周旋于革命党和满清之间，从而获得了民国大总统的位子。
不过在当上大总统之后，袁大总统并没有满足，毕竟总统这个位子是有任期限制的，而且不能传给自己的儿子，在此时的袁大总统看来，自己已经登上了这个位子，全国都在自己北洋军的镇压之下不敢动弹，那么为什么自己不能在进一步呢。
在这种想法的刺激之下，称帝的思想在老袁脑海里深深的扎根下来，老袁开始试探自己北洋内部对于称帝这会事情的看法，毕竟北洋才是他权力的根基，有了北洋的支持，他就什么都不怕了。
老袁的这种思想，他的大儿子袁克定了解的一清二楚，而且这位袁大公子虽然在德国受伤导致自身有了残疾，但是对于太子这个位子可是觊觎已久。他深知在现在的政治形式之下，他想要正常的接过老远手中的权柄并不稳妥，毕竟当时还没有听说过老子死了儿子接任总统这么回事。但是一旦老袁当上了皇帝那就不一样了，皇帝老子死了，儿子去接任那不是天经地义的事情吗。
为了怂恿自己老爹称帝，袁克定亲自炮制了一份顺天时报，鼓吹老袁乃是天生的皇帝胚子，是上天送到中国来当皇帝的。不过这份顺天时报的猫腻还是被老袁得知，然后大骂了儿子一顿。
后来在老袁就称帝这件事询问北洋一帮老兄弟的意见的时候，急于坐上太子之位的袁克定亲自出马，摆放各位叔伯，让他们发表支持老袁称帝的言论。大公子亲自出面的情况之下，绝大部分北洋成员都对老袁的询问给出了肯定的答复，从而鉴定了其称帝的信心。
其实在老袁身边，一直围绕着一帮立宪派的死忠，在他们看来共和这条道路必定是不如立宪的，毕竟欧洲的头号列强就是立宪的英国，而亚洲的日本也是通过立宪才在短短几十年当中就从比中国还不如的位子上蹿升到了世界列强的位子。
在这帮立宪派明里暗里的吹捧之下，8月份，老袁的宪法顾问，来自美国的政客古德诺发表了《共和与君主论》，开始在公众范围内鼓吹帝制。在看到这片文章之后，远在南宁的周泽端脸上一脸凝重，他知道老袁已经忍耐不住想要称帝了。
后世对于老袁称帝的主要原因说法不一，其中有说老袁的儿子挑唆自己父亲称帝的，也有说老袁自觉命不久矣，所以想要在临死之前体验一把皇帝的滋味。但是不管是什么原因，这些舆论的出现就意味着自己的到来并没有改变国内的大政治环境，犹豫了很久的老袁终于还是走上了这条身败名裂的不归之路。
不管老袁接下来会怎么走，自己却是必须为将来的改变做好准备了。
在八月中旬，得到了从北京传回来的确切消息之后，周泽端召集国社党高层，在南宁召开了一次内部会议。在会议之上，周泽端指出袁世凯称帝的野心已经无法阻止，而国社党必须为袁世凯的称帝做好准备。国社党的立场决定了国社党必须坚决的反对帝制，任何想要破坏共和的的行为都是跟国社党做对。
这次会议过后，国社党的党报上直接刊登了周泽端亲自撰写的反对帝制的文章，表明了自身反对帝制的决心。当然周泽端不会只是动动嘴皮子而已，在发表了这篇文章之后，周泽端顾不得在南宁跟陈莹薰卿卿我我，开始了自己在两广和云贵的巡查之旅。
周泽端的第一个巡查地点在离钦州不远的湛江，这座后世中国的军港之一被周泽端开辟成了一个秘密的海军基地。当然，此时的湛江明面上是一个刚刚开放不久的小港口，有着一座不大的小造船厂，但是暗地里，这里却是周泽端创建已久的潜艇制造基地。
一直以来周泽端都没有放弃潜艇这种高性价比的海军利器，因为他知道自己起步的时间太短，尤其是海军的发展时间更是只有短短三四年，要想跟东面的日本海军抗衡，就只有借助一些概念超前的武器装备，而潜艇正好是周泽端所看好的利器之一。
老袁背后有着日本人的支持，在他称帝之后自己肯定要起兵对抗，虽然对自