他可是第一次做这事。皇帝高高在上地答：“此事可与四弟有半分关系？”
“想必是四弟被惯坏了，竟连什么该看什么不该看都忘了个干净。”皇帝道，“若敢对外妄言，朕的宽容可就到极限了。”
他自残当然不仅有此次。
废太子走得干净利落，连寝殿都烧了个干净，留与他的遗物仅有那双鲤金坠与那柄剑。废太子去世后半年内，他都仅有抱着那柄剑念着皇兄名讳才能入眠。有一回夜半做了噩梦惊醒，醒来时分不清梦与现实，他抽剑在自己掌中划了一道，感受着那刺痛，借着月光看自己的血，他才得以凝神。
自此一发不可收拾。
每当念起皇兄，他都不由出神。他忆起幼年时他跟在皇兄身后跑来跑去，少年时皇兄对他处处宽容纵容，以及他背叛皇兄之后，皇兄对他的温和疏离。
孝敬恭顺的皇兄被当作弑父罪人拿下关入天牢，光芒万丈的皇兄被阴险计谋推入深渊，本应翱翔于天际的双翼被锁链缚住，葬身火中。
他因这些回忆而痛苦难言，唯有以ròu_tǐ疼痛盖过它们时，才能感到一丝解脱，甚至是宽慰。
以兄长的剑放自己的血，就当他在偿还自己的罪孽。
只要撩起左手的袍子，便能见着那上头尽是伤痕，深浅皆有，新旧不一。
废太子已走了三年。说来可笑，他日日夜夜念着这人，将过往小事都反复咀嚼，但在梦中，他却一次也未曾见过皇兄。
美梦也好噩梦也罢，只要能让他再见皇兄，无论皇兄对他做什么都可以。哪怕皇兄执剑回来报仇，或是化为鬼魂来向他索命，他都只会乖乖将自己的性命奉上，甘之若饴。
但是什么都没有。
幼时皇兄与他同睡时，会偷偷抱着托小太监从宫外带回来的民间闲书，兴奋地为他讲故事。这些市井故事颇有离奇色彩，令人咂舌嫌弃过于虚假，但饱读圣贤书的太子却对它们极有兴趣，甚至是向皇弟讲述时，都讲得生动投入，绘声绘色。他总在心中挑刺，听时却也总认认真真听，为皇兄捧场。
不是说只要犯罪之人问心有愧，那被害之人便会入梦来予他惩罚吗？
皇帝抱剑，将额头贴在剑柄。为何三年过去，皇兄连梦都不愿意托一个给我？
第十章
皇帝即位三年半，已及弱冠，后宫却空无一人。
前两年他借着政事繁忙国事在先为由，拒绝了选秀，第三年开始他渐渐与宰相离心，露出不羁“本性”来，待到今年群臣再劝他纳妃，他便直接笑着答道：“朕对女人着实提不起兴趣。”
此言一石激起千层浪，宰相当朝就被他气得脸色发白，他反而还悠哉宣布退朝，又传新科状元柳翰林照常入宫随侍左右。
那柳翰林生得清俊挺拔，当得上是一表人材，当初就因一张脸被皇帝赐为状元，此后更是盛蒙恩宠，所有翰林学士之中唯独他入宫次数最多。
皇帝有龙阳之好此事被直晃晃指出，柳翰林不免就要受一些非议，被戳着脊梁骨，责他以色侍君。
因得宁王不喜皇帝，柳翰林与宁王私下相聚时，宁王醉酒便口无遮拦随口乱编，给皇帝安过的罪名数不胜数，上下千年来所有的昏君罪名都在皇帝头上走了一遍，什么残暴冷酷、弑君弑兄、反复无常阴晴不定、荒淫无度，都是听惯了的。
皇帝手握实权后，对朝中大臣也变得随意了起来，时而会出一些荒唐差事交给他们，几乎是将他们当作玩具玩弄，因此朝臣自然也颇有微词。
但柳翰林随侍皇帝身旁，却觉不同。
皇帝确实反复无常，又性子恶劣，但与传言中的形象大有出入。
他常将朝上都未能解决的问题抛与柳翰林，如西北荒情，以半真半假的语气责令道：“爱卿两日之内可否想出解决之道来？”他自然不敢辜负圣上命令，硬着头皮研读所有情报文卷，搜寻过往类似史例，废寝忘食，最终呈上一份计划。
皇帝看他计划便掩唇而笑，笑他果然不精于此道，饶有闲情为他一一指点。
皇帝也时常故意留他过夜，称是自己懒得批改奏章，简单的奏章便请他代劳，令他忙到深夜。皇宫之中流言传得飞快，再传到朝中，很快就成了柳翰林又如何如何勾引天子。皇上听着大太监收集来的传言哈哈大笑，颇有以此为乐的意思，丝毫不打算为他澄清。
柳翰林原本性子刚直，刚直到有些迂腐，然而面对这当朝天子，却被渐渐磨得没了脾气。
一日，皇帝突然问他：“爱卿认为宁王如何？”
柳翰林与宁王仍然私交不浅，就前几日宁王还在为他而义愤填膺，狗皇帝自己不要名声何必拉他下水！着实令人哭笑不得。
他略作沉思，答道：“宁王为人率直，至情至性，但粗放过度……”
“朕想问的是，”皇帝笑眯眯打断他，“宁王可当大事？”
柳翰林立刻闭口，惊出一身冷汗。
伴君如伴虎，天子的疑心病一个应对