沾阳春水，住着上西区的湖景豪宅，哪里知道长安居，大不易……阿真若是知道……”
22小时之后。
玛洛斯号补给运载将近完毕，此时司徒文晋一行也顺利返回玛洛斯，为战舰带回了最振奋人心的军事情报。正如司徒文晋和谢元亨所料，合众国海军尽管遭遇重创，但果然并未像叛军所宣传的那样全军覆没。除了玛洛斯号之外，星系中尚存数艘合众国军舰。西点军校教官梅弗儿?伊斯特少校所执掌的训练舰杏坛号，正是其中之一。
作者有话要说：多么充满了狗血的一章！
大少爷的上西区湖景豪宅：
悲剧的谢元亨在哈林区的贫民窟的蜗牛壳：
☆、杏坛
占据每一名西点军校生幻想的，基本只有两件东西：一件自然是夹在褥子底下的最新一期《花花公子》杂志，而另外一件，则是漂浮在外太空的星际战舰杏坛号。
西点军校生学生生涯的最后半年，都会在训练舰杏坛号上度过。进行了四年魔鬼军事训练后，在杏坛号上，年轻的军校生们将踏出他们漫长军旅生涯的第一步。当然也可能是最后一步——从登上战舰的那一刻起，军校生们的毕业考试就已开始。无论前四年的成绩如何，如果在杏坛号上的表现差强人意，都面临着被直接开除的危险。
在回忆军校生涯时，很多功勋彪炳的海军名将都会承认，直到他们功成名就之后，还常常做关于杏坛号的噩梦。午夜梦回，他们又成了那初出茅庐的菜鸟愣头青，面对层出不穷、匪夷所思的测试任务，大脑空白，冷汗涟涟。
尽管每位海军军官军旅生涯中，各有心中最难割舍的战舰，杏坛号却永远是他们共同的初恋情人。——登上杏坛号的，不过是毛头学生，而踏出杏坛号的，则是臂徽闪耀的海军军官，合众国最年轻的天之骄子。
因此，当杏坛号不仅没有覆没，而且也许就在附近的消息传来时，整个玛洛斯号上下，都处于一种极其诡异的亢奋状态中。
但说实话，没有几个人真是因为杏坛号的历史和传奇而振奋。
七层中控甲板的工作人员是希望能多有几个替换的人手，这样他们就可以恢复朝九晚五的工作状态；十五层行政甲板的女文员是听说杏坛号上有大票的六块腹肌新鲜多汁的帅哥；二十层甲板的飞行员们倒是真的想念老教官小学妹，但更多的也还是希望杏坛号能够给他们带来更强大的空中火力，从而保证他们在舰外执勤作业时的安全。
尽管得悉杏坛号也处在同一星域，但实际能够寻获这艘同样在逃命的合众国战舰的几率，仍然只不过稍稍高于大海捞针。向全舰广播杏坛号的消息，玛洛斯的指挥层不过是希望能够鼓舞玛洛斯低落的士气。搜寻杏坛号的头五天，玛洛斯全体人员的确精神振奋，兴致高昂；而第二个五天，大家已经开始焦灼不安，疑虑重重；等到了第三个五天，玛洛斯的运行效率明显变得缓慢，因为所有人都进入了一种枯坐苦等的颓唐状态。
其中最苦闷的当属谢元亨和安妮。
谢元亨的忙碌很好理解，无非是叠衣服洗床单收拾臭袜子，刷浴缸掏厕所删除手机短信息，以最好的精神面貌迎接上级领导——妻子孔真，的到来。
而安妮的焦灼则当然来源于恋人司徒文晋——的前女友，杏坛号指挥官，西点教官长梅弗儿?伊斯特少校。
随着杏坛号成为玛洛斯唯一的精神支柱，关于指挥官的八卦也成为了十五层行政甲板女文员们生活的最大乐趣。什么现实版的孤星血泪啦，什么政治大丑闻的引线啦，什么前总统和暗娼的私生女啦，狗血种种，不一而足。而待到安妮转去向近几年毕业于西点的年轻军官们旁敲侧击，军官们的反应却总是真诚却无趣的“了不起的飞行员”，“伊斯特教官是我非常尊敬的人”。尽管安妮的小脑筋转得快，最擅长幻想编故事，通过这些人口中得来的细琐片段，安妮却无论如何也不能幻想出这位早过而立之年的西点女教官长的性情模样。
在此事上，倒是谢元亨帮了安妮的忙。
一日安妮和司徒文晋在卡玛卡尔约会被谢元亨撞见。之后安妮有些惴惴地问恋人的老同学，是不是不赞成两人在一起。正忙于家政工作的谢元亨倒没说不赞成，只是一边皱着鼻子刷马桶，一边没头没脑地冒出一句,
“大少爷的口味重得很。”
这句话是提点还是警示，安妮想不通。她脑中给伊斯特画的那张小像，却隐隐有了个虎背熊腰的彪悍中年女金刚的形象。
安妮自力更生，调出伊斯特和司徒文晋的个人档案，发现两人一个在远洋