众人正在低声议论笑骂之时,忽闻外边来报,王母娘娘座下七仙女来了。众人知道七仙女是王母身边的亲信之人,往年一向是由她们来摘取蟠桃,今天自也必是如此,便一齐出去迎接。
到了园门口,只见七仙女被桃园守卫力士拦阻,正在争执,土地等仙官忙上前施礼问候。领头的红衣仙女看见土地,便质问道:“我们是奉了王母娘娘的懿旨,到此取桃,以备瑶池蟠桃盛会之用。此事历年如此,你又不是不知,何故将我们阻拦?若是误了盛会,你可担待得起?!”
土地哪敢和七仙女争执,连连打躬作揖,嘴里解释着:
“仙娥有所不知,我等小神哪敢阻拦仙娥?只是今年不同往年。仙娥想必也有所耳闻,今年陛下封了齐天大圣孙悟空来主管蟠桃园,仙娥要进园摘桃,总要先报大圣知道,我们方敢开门。”
黄衣仙女见说,便点点头问道:“既是如此,我们也不来怪你,只是那大圣在哪里?快为我们通报!”
土地脸上微露尴尬之色,说道:
“大圣就在园中,不过因为困倦了,就在亭子里小睡,此时尚未睡醒。”
众仙女闻言不悦,乱嚷道:
“你们快去唤他过来,不可耽误了蟠桃盛会!”
土地众仙官一叠声答应着,开门进园,七仙女也相随而入。土地不敢阻拦,一行人急急地赶到后园花亭上,却不见悟空踪影,只有他的衣冠丢落在地上。众人大奇,立即分头寻找,四下忙了一阵,都寻不见悟空踪迹。
七仙女越发气起来,唤土地前来训斥道:
“我们奉懿旨来取仙桃,现在寻不见你家大圣,难道叫我们姐妹空手而归?我们又怎么向陛下和娘娘交待?”
土地还在迟疑,旁边有个机灵的仙吏劝道:
“仙娥休恼,既是奉旨前来,且自行摘桃复命,蟠桃盛会乃是天大的盛事,谁敢耽搁了?我们大圣闲游惯了,想必是出园会友去了,故是寻他不见。等大圣回来,我们自会说明情况,仙娥请自便!”
七仙女闻言,这才止了怒,纷纷入林中采摘仙桃去了。
依照旧年惯例,七仙女先在前排树上摘了两篮三等仙桃,又去中排树上摘了三篮二等仙桃,待到后排桃林时,却见树上花果稀疏,竟没几个熟透的大桃,有的都是毛蒂青皮的未熟之桃。七仙女大感疑惑,纷纷道:“从前这个时候,大桃都已熟了不少了,今年气候如常,却怎么都还是生的?想是那新来的什么大圣不懂养树之法,让桃子熟得晚了?”
紫衣仙女低声抱怨道:“陛下忒也糊涂,怎么派了一个外行来管蟠桃园。这桃园是我们娘娘的产业,就是派人也该娘娘指派人选才是。今番少了大桃,却是怎生是好?”
绿衣仙女问红衣仙女道:
“姐姐,你看该当如何?我们是胡乱摘些中桃、小桃凑数,还是空了两篮,启禀娘娘示下?”
红衣仙女是七女之首,只得拿个主意。她略一沉吟道:
“妹妹们且莫慌张,这桃林如此之大,两篮大桃也不过十来个,我们细心找找,难不成连十几个熟的大桃都找不到不成?娘娘正在忙着张罗盛会,若为这点子小事去招她烦恼,也显得我们姐妹忒没用了。待到盛会结束,我们再细禀此事不迟。”
众女听说得有理,各自答应着散开,东张西望着寻觅成熟的大桃,却一时哪里找得到?
青衣仙女眼尖,瞥见南边一个枝头上有个半红半白桃子,虽未熟透,但也硕大饱满,心中一喜,忙走去伸手便扯,摘下递与红衣仙女道:“姐姐你看,这个桃儿还可以吧?”红衣仙女点头接过,随手放进篮中。
恰才离手,猛听一声响亮,一团烟雾从篮中升起,七仙女大惊,被吓得花容失色,忙丢了篮子退后几步。却见烟雾散处,一个一人来高的大猴子身着短衣,从耳中取出一件东西,转眼变成一根大铁棒,满脸凶相地喝道:“哪里来的妖怪?胆敢来我园中偷桃!”说着,似是举棒便要打来。
原来悟空依前装睡,带众人走了,便到桃林吃了几个仙桃,玩了一会儿,也真觉得有些困倦,就变成一个两寸长的小人儿,躲在枝密叶茂处小憩。睡了一会儿,听见有人进园,只道手下官吏前来寻他,一时贪睡,懒得答应,就变成一枚大桃,依旧睡了。却不料有人把他给扯下树枝,登时惊醒,以为有人偷桃,就现了本相,持棒要打。
七仙女听他如此说话,猜到这必是主管桃园的齐天大圣,只是见他凶狠,吓得跪倒在地,连忙解释:“大圣息怒!我们不是妖怪,我们七个是王母座下七衣仙女,今受娘娘差遣,特来桃园摘取仙桃,要开宝阁办蟠桃盛会。先在门外见了土地,知道大圣执掌蟠桃园,只是一时寻大圣不见,唯恐误了娘娘的懿旨,所以等不得大圣,就先摘桃复命。却不料冲撞了大圣,万望恕罪!”
悟空听了,回嗔作喜,忙收了铁棒,拱手还礼道:“仙娥快快请起!原来只是误会一场。我也曾听人说过蟠桃盛会,乃是天地三界第一盛会,今番却被我赶上了,却不是造化!请问仙娥,娘娘这次开阁设宴,请的都是谁?”
红衣仙女回到:“今年的请柬我们不曾看见,不过依照往年旧例,五方的客卿和自家的各路神仙都是要请的。”
悟空奇道:“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。玉帝统治三界,谁不臣服,还有哪门子客卿?”
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