“其他的官员都随军了，就蝉玉清闲。”庭礼坐在庭院里，冬日暖阳也是不错，蝉玉一行人回到了太原府，住到了自己的宅院。蝉玉从来和齐姨娘惯了，不喜太多仆人，整个院子，不过也就五六个仆人做家务。再过几天就是新年元日，不随军也是好的，也可以歇息下来好好聚聚。云磊看庭礼闲着，走过来扔给他一把扫帚：“哪有都走，不也有官员驻京么，再说了，清闲还不好，那给你找点事做。”庭礼一把接过扫帚，胡乱的满地划拉：“哼，也就你们敢使唤我，在家的时候，哪里干过这样的活儿。”
蝉玉走出门，倚在栏杆上：“大过年就听你唉声叹气，你想的什么，我还会不知道吗？”说着，芷珊从屋里拿出一兜银两，看的庭礼双眼发直，张大了嘴，蝉玉让芷珊把这些盘缠交给庭礼：“本来我是想为你在晋王身边求个官的，可他突然提了我做光禄大夫，恩赐已让旁人侧目，我倒不好意思开口再求旁的了，眼下就是新年，你与我们不同，可以回到潞州去和家人团聚，我若再留你，便是我不通人情了。”
庭礼接过这些沉甸甸的银子，高兴地窜起来：“真的啊！”蝉玉乐呵呵的看他：“嗯，你自由了。从前你的那些东西，我都让云磊给你收着呢，这次也好一并拿着。”庭礼越听这话越不对劲：“你是不是赶我走啊小屁孩。”蝉玉觉着庭礼的性子实在不适合在官场周旋，回去也好，闯荡江湖也好，总之平安快乐是最重要的：“不是赶你走，是我答应过你，事成之后就放你闯荡江湖，如今你也能如愿了。”经历了这么多，庭礼的心境发生了变化，他一直梦寐以求闯荡的江湖其实从未远离过，他看见了洛千朔这样的豪杰一门心思退出江湖，也看见了江湖儿女不一定都是侠肝义胆经过了一番思想斗争，庭礼觉得跟着蝉玉的日子才是最开心的日子，不在美人儿堆儿里颓废，也不会再去妄想，这样的生活很踏实：“我不管，过完年我就回来，我还要吃梅花糕，不给我留着，我就闹翻天。”说着扭头就走了，这个样子让众人哭笑不得。
芷珊去帮庭礼收拾衣物，蝉玉一个人坐在凭栏上，庭礼这一路上给大家带来的欢声笑语，他俨然已经成为家里的一份子一样不可分割，还好庭礼这次选择留下，不然大家就真的失去他了。云磊走过来坐在她身边，他不知道蝉玉是不是欲擒故纵，让庭礼心甘情愿留下：“你当真舍得让他走？这小子有的时候挺可爱的。”冷风吹来，蝉玉合紧了衣衫：“我只是尊重他的选择，是走是留，没人能替他做决定，都得他自己想好了才长久。”云磊站起身来，也去帮庭礼备车：“你不去送送？”经历这么多悲欢离合，蝉玉不想再去看，只得逃避的走回屋，云磊忽然间问了一句：“你知道你这个人最大的缺点是什么么？”这一句话突然让蝉玉想起晋王，不由得回他：“把什么都挂在脸上？”云磊边走边说：“你这个人最大的缺点就是假宽容，分明在意的很，却硬要装作不在乎。”蝉玉叹口气，是啊，这样太累了，分明在意，却硬要装作不在乎，自己不就是这样失去了郭子臣，不过好在自己的尊严还在，余生哪怕只有尊严，倒也能活的挺拔。
不一会儿芷珊和云磊回来：“庭礼刚走，快马加鞭的，怎么也回去了。”没有庭礼斗嘴，好像平日里都少了些趣味：“也好，他是有福气的人，至少还可以回家过年。”云磊出去练剑，留下姐妹俩话家常，芷珊看蝉玉也忧心忡忡，应是想家了：“其实你也可以回去的，眼下晋王在外，赶不回来的。”蝉玉知道芷珊是为了自己好，可若晋王都赶不回来，自己家远在广陵，就更来不及了：“我知道姐姐是为了我好，那姐姐就带着小尹子把年间东西都置办了，我也好放些懒。”芷珊看着蝉玉，她样子虽不开心，但还是不忘了自己懒得毛病，真是小孩子，只得笑道：“这些东西什么时候由着你操心了，还好意思说自己懒，不过我可听说了，郭公子一直病着，闭门谢客多日了，好在是为了你的事，大家也还有些交情，你不看看怕是说不过去。”
虽说别扭，但蝉玉也觉得自己应该去郭府探望，便带着云磊拿了些东西一并去了。郭子臣一直不见客，但是听说蝉玉来了，也只得破例。赵方怡听说朱否朱大人要来，也准备了一些茶点。蝉玉和云磊进了门，拜见了郭老爷和各位公子，也送了见面礼，就去寻郭子臣。郭子臣坐在厅堂，面有病色，方怡侍奉在侧，不见遗途的影子，蝉玉还在想着，是不是遗途这小子又犯错误被罚了。郭子臣见蝉玉来，便请她坐，他依旧很阳光的笑容掩盖着自己的伤痛，让蝉玉不免觉得愧疚。方怡给蝉玉上茶，抿了嘴笑，但心里就是对这个朱大人感觉十分不舒服：“这位云公子，之前见过，朱公子一表人才，今日还是第一次相见，果然不同，唇红齿白的，乍一看还以为是个俊姑娘呢。”蝉玉抬起头细细打量方怡，河东第一美人果然不是谣传，身若纤柳，气若幽兰，芙蓉淡妆，略施珠翠，虽是家常打扮，却也掩不住姿容胜雪，只是举手投足之间，些许幽怨不经意的流露，看来郭子臣虽待她客气，却真是没有夫妻之实，实在辜负了青春了，这要是被庭礼看出来，他还指不定怎么埋怨郭子臣不怜香惜玉。蝉玉客气的接过茶盏，还没说话，郭子臣先不满了：“方怡，越发放肆了。”云磊可