宋国同平章事赵普的次子枉驾南昌城，大小官员无不打起十二分的精神，生怕一个不小心，就被扣上慢待贵客、损害邦交的罪名。
赵承煦初来豫章，未及歇脚，便婉拒了姜治的邀请，马不停蹄地拜谒了留守府，在灵前恭恭敬敬地拜了拜，上了一炷香。他说，林将军乃盖世英杰，是大宋皇帝与其父所敬之人，理当拜奠，聊表心意。
赵家二公子在留守府的茶室之堪堪坐了些时候，便被姜治的长子姜楠盛情请了去府上用午膳。
膳厅，主客双方见礼毕，姜治又挨个介绍了自己的几个儿子和属下。赵承煦一一颔首见过，大略看去，皆是质彬彬的好儿郎、廉洁奉公的父母官。可谁又能看出那楚楚衣冠下，是否藏着一颗骄纵无状、贪财好色之心？
觥筹交错、酒过巡。
姜楠伤愈的面颊上浮现酒醉的红晕，他大着舌头，磕磕绊绊地冲赵承煦道：“方才赵大人在来的路上与某提起，说是令妹前些日子来到南昌之后，便失了音讯……”
“哦？竟有这等事？”姜治登时显出东道主的热忱。
赵承煦放下酒樽，眉间拧起愁云，叹道：“实不相瞒，承煦此番造访，亦是为舍妹之事而来。小妹十日前为贼人所擒，家父心急如焚，可叹下人无能，竟追查不到半点下落！直到四日前得到消息，方知小妹被贼人挟持到贵地，家父命承煦快马加鞭前来搭救。此事——只恐还需仰仗治同各位大人了。”
下首的一干官员纷纷点头应和着，赵承煦又将视线移到姜治的面上，后者扼腕道，“本官竟不知城内还藏匿着这般心怀叵测之歹人，敢挟持宰相千金。赵大人放心，本官必当倾南昌府之力，追查令妹下落，将奸人绳之以法！”
“有劳治和各位大人，承煦先代家父谢过各位！”
大小官员连声道：“不敢不敢……”
午膳用毕，姜治听闻赵承煦一行人尚未择下榻之所，便邀在姜府住下，一来方便照应，二来消息灵通，一旦有赵相千金的下落，也好请他随时拿主意。
话都说到了这份上，赵承煦自然是道了声“叨扰”，吩咐随从将行李搬进了姜府的厢房。
厢房收拾停当，府的下人在前头弓着身子，领赵承煦往厢房小憩。作陪的公子官吏一一告辞，前后脚出了膳厅，到最后，客座上独余户曹参军一人。他慢吞吞地站起身来，正值盛年却蜗行牛步，像个老头子。门外的谈笑声渐行渐远，户曹参军理了理自己的外袍，上前一步拱道：“治大人……”
“哎……无须多礼！”姜治截过话头：“今日你们都辛苦了，早些回署里歇息罢！”
户曹参军面露疑色，欲言又止。待他看清姜大人投来的警告的眼神，立时噤了声，稍稍躬身作别，退了出去。
窗外，透过窗扇斜开的一条缝，方才的一幕被姜楠尽收眼底。见户曹参军转身离开，他皱了皱眉，轻轻掩上了窗页。
当日午后，南昌府治通令全城上下追查宋国宰相千金的下落。到了第二日，便有了回信。户曹上报，说是几日前收监了一个私闯唐境的小姑娘，样貌与赵二公子带来的肖像颇有几分相似。治命户曹将人收拾妥帖，带来给二公子一看。
是以，赵承煦走出厢房之时，看到的便是一身素净布衣、正对他扬起一个苍白笑容的赵攸怜。
“阿怜！”他唤了一声，眸间的光暗了暗，瞬即快步迎上前，一把握住女子的细腕，正触到冰冷的锁链。
“二哥。”赵攸怜冲他笑着，似是安抚，“你怎么来了？”
一旁的差役是个有眼力见的，忙打开了女子脚的镣铐，弓腰告退。
赵承煦将女子的肩头扳来扳去，上下打量着：“可有受伤？”
“没有！”赵攸怜好不容易挣开来，半是好笑道，“我就是去牢里吃了几日的霸王餐，甚么事都没有！”
“还嘴硬！这脸色都憔悴成甚么样了？”赵承煦沉着嗓子，狠声道：“他们竟敢对你下……”
“二哥！都说了，我没事！”她一把揽过男子的胳膊，硬拽着走进了屋，“跟我说说，你怎么会来南都的？又是怎么把我捞出来的？”
“几日前，墨铢送了一封信回家，里面写明了你被困南国之事。”赵承煦关好门扇，返过身来，注意盯着女子的神情，“署名是——林卿砚。”
“哦？”赵攸怜已经给自己倒好了一杯热茶，配着桌上的各色糕点大快朵颐起来。听到男子的话，她面色不改，大吃大嚼着，丝毫没有要停下的意思。
“爹派我来此，以他的名义向唐国官员施压。他们总不敢再扣着被人劫持来唐的大宋宰相千金不放罢？”
“嗯……嗯……”她含糊不清地应着，“好计谋！”
“你倒是心宽的很……”赵承煦在她对桌坐下，“你私逃出府，爹可是大发雷霆。你还是好好想想，回去怎么和爹解释罢！”
“唉！”她想起这茬子事就心烦，“再说罢，虎毒还不食子……”
“口不择言！”赵承煦白了她一眼，“我问你，在牢里这几日，他们都问了你甚么？尤其是，关于你娘亲的。”
“问了我甚么？”女子感到莫名其妙，啜了口茶，将嘴里的绿豆糕咽下，“他们就没提审过我。”
赵承煦显然比她更吃惊：“你是说，你入狱这几日，都没有人来问过你甚么话？”
“是啊……”应话的那一刹那，赵攸怜的脑海募地闪过一