今儿个，众人的话题倒罕见得很是集中，都七嘴八舌地在谈论这些天，京城里闹得沸沸扬扬的幼童失踪案。
姜宗孜慢慢悠悠一杯酒见了底，又懒洋洋地续上。与此同时，把案子听了个大概。
这桩案子可以追溯到两个月前。
寒冬腊月，宣北街上一家馄饨店的跑堂跟巡捕打招呼时，随口提了一句，最近天冷，那群小乞丐有段时间没来晃悠了。巡捕听了一笑置之，并未在意。没想到，不久后大寒日，城东城北有好几户人家都丢了孩子，孩子普遍不超过五岁，都是在家门口失踪的，大人们不过进屋一两刻钟的工夫，出来孩子就不见影儿了。之后虽然每家每户都提高了警惕，但还是不断有幼童在失踪，那股神秘黑暗且热衷于掳小孩儿的势力仿佛无孔无入，令人防不慎防，吓得私塾都推迟了一旬开课。
考虑到一直没有发现幼童尸体，衙门天真地认为是临近年关，拐卖团伙猖獗。年关转眼就过了，衙门继续乐观地认为是临近元宵，拐卖团伙猖獗。上元节过了两天，执着的捕快们守得云开见月明，成功端了一个多少年只有传说不见踪迹的人贩子老窝，却一个孩子也没找回来。人贩子头头涕泗横流地发誓说，他们已经好久没开张了，真不知道哪路仙人插手拐卖业，把他们这种老牌队伍排挤到完全混不下去。他们正拾掇拾掇打算转行去干山贼，结果点儿太背，被官府逮住了，这下可好，本钱都搭进去了。