“疼到厉害时，夏大人把自己的胳膊都挠出了血道子，嘴唇也咬得鲜血淋漓的，宫女们按他不住，臣等也无能，只得将夏大人四肢牢牢绑住，口里也塞了丝绢。如此唐突之举，还请皇上恕罪。只是，今夜还不过是断雪潮头一次发作，七天之后若再来一次，臣只怕夏大人还等不到四十九日，便……”
“朕……”
周英帝只说了一个字便顿住了话头。
在夜色中，他高大的身影竟不由自主重重摇晃了一下，险些跌倒在地。
文剑南和严太医脸上都大惊失色，文剑南更是赶紧一步上来扶住了周英帝：“皇上、皇上保重龙体啊。”
周英帝摇了摇头，他缓缓站直了身子，先摆手示意严太医退下，随即转头看向了文剑南。
“朕要问你一件事。”
周英帝的声线低沉浑厚，在静夜中，每一个字都异常清晰：“以你来看，宁亲王和他府中白溯寒的武功——这两人联手，能否擒住夏白眉？”
文剑南听到这个有些蹊跷的问题，不由自主抬起头，迎上了周英帝那双深若寒潭的漆黑眼眸时，他竟不知为何感到怵然一惊，那一瞬间，他几乎不敢有任何迟疑和思虑。
“依、依臣之见，”文剑南微微低下头，轻声道：“夏大人武功日益j-i,ng进，如今已能稳稳步入大内高手榜前十之列。虎鹤双形功之中，虎形刚猛、鹤形轻灵，夏大人在鹤形上造诣极深，轻功绝佳。宁亲王与白溯寒都是当世高手，可哪怕是联手，能败夏大人，但——恐怕不能擒他。”
周英帝凝视着文剑南，过了良久，他竟露出了一个冷冷的笑容。
“朕亦这么觉得。”
……
大雪下个数日，整个长安城皆笼罩在一片白茫茫中。
这日天色还在晦涩未明之际，一辆车辇已自官道上缓缓行过，直到了皇城第一道外城广安门前，辇中人都未下来，只派人与卫士们交涉了几句，便径自长驱直入。
从远处遥遥望过来的走卒小贩们，若是有些见识的，便立时知晓，这乃是大周朝廷二品以上大员上朝了。
车辇又过了两道宫门，才堪堪在正阳门前停下。
时至接近卯时，大多数朝臣们已站在正阳门前静候周英帝上朝，见有车辇停下，便不由都四下面面相觑起来。
大周朝官制定品甚严，以郡王之尊也不过二品，臣子能位及二品者便更是极少，各个都是封疆大吏、位极人臣，久居长安的更是屈指可数，此时将将一估计，在场的、没在场的，再一想到最近京中的大事，众人心下一估量，便已猜到——定是宁亲王到了。
车辇一停，两名灰袍侍从一人撩起滚金边的帘帐，另一人已利落地跪伏在地。
辇中那人撩起袍服下摆，踩过侍从的肩膀上，一双黑色军靴便已稳稳地踏在地上。
“参见宁亲王——”
大臣们一见下辇之人，便纷纷微躬身恭谨地执礼。
关隽臣未开口，但也仍是点了点头算是回了礼。
只见他身着宽袖大裾的绛紫色上三品袍服，外罩一件浅灰色狐裘。
一头黑发拢入高高的武冠之中，腰间金玉带上悬一明玉，黑靴白袜。在皑皑白雪之中稍一站定，身上便有一股雍容的熏香味淡淡飘散开来。
他神色颇为冷淡，微微抬起头时，看向头顶当中那纵横开阖的三个大字“正阳门”时，一双丹凤眼中的神色不由更y-in沉了些。
——这大周朝堂，他已多年未曾来过了。
他旋即移开眼神，往群臣的方向淡淡扫了一眼，只在其中数人身上稍作停留。
关山月仍是一副懒散模样，关隽臣与他颇具默契，虽只稍看一眼，却也看得出这位少时好友并不若他看上去那般轻松。
大理寺少卿谭梦麟站在关山月身旁，挺身而立，双手负于背后，与关隽臣对望之时，眼中神色颇为复杂。
关隽臣倒也有多年未见谭梦麟了，此人出身贫困，可是才高志远，是先帝麟庆末年间高中的状元郎。
关隽臣对他印象极深，那年殿试，他虽高坐在先帝身侧，可却仍能一眼从满殿的学子中一眼瞧见谭梦麟。
此人眉细唇红，貌相生得可说是极美。可却偏偏无半点娇弱女态，这皆因那一双漆黑的狭长眼眸——清澈，却又带着一股子凛冽。
谭梦麟那时身上的布衣都已打了数块补丁，可脸上却无半点窘愧之色，站在帝王面前仍毫无半分紧张之色。
先帝有心考他，他便当众讲论法家，洋洋洒洒讲了足有两盏茶功夫，字字珠玑。讲得人未曾面红信跳，可听得人却纷纷口干舌燥。
状元郎，舍他其谁。
关隽臣那时亦还在年少荒唐时，与先帝商讨时，也力荐谭梦麟，这荐的理由中，五分在才学，五分倒也在貌美。
后来他倒也曾试探过谭梦麟几次，可是这人当真是一身寒潭里涤洗过的傲与冷，全不买账。
关隽臣fēng_liú成性，倒也不喜做纠缠之事，见谭梦麟一心为仕，又心底知道谭梦麟着实有才、亦有风骨，因此倒也不计被拂了面子的前嫌，鼎力扶持。久来久去，倒也渐渐将这位状元郎纳入羽翼之下。
如今多年未见，谭梦麟虽也是三十多岁的年纪，可在寒风中那一双清冷的眸子，挺拔的背脊倒也未曾有变，只是面容却稍显憔悴了起来。
当年那个在殿试上侃侃而谈法家的少年，如今已成了大理寺少卿，与掌管三司之一也不