左哨营第一司大帐前，六条红灯从杆上顺下，照得灯火通明。
鲍参将和刘都司顶盔挂甲立与帐前，身后随着第一司的几名守备、千总，远远看见大营方向飞马赶来一群人，鲍参将与刘都司立即迎上前去，面带恭顺的微笑，看得身后一众将佐面鄙夷：早知今日，何故先倨而后恭耶？
鲍参将满面春风，对别人的目光毫不在意。此人骁勇善战、累功高升，但为人最是心胸狭窄，睚眦必报，哪里容得旁人触逆？不过一想到今天晚上之后杨凌欲哭无泪的表情，他就心中喜悦，这时的惺惺作态也就不以为辱了。
杨凌带着杨一清，满仓儿共二十亲卫，到了帐前纵身跳下马来，鲍参将瞧了杨凌打扮，又是一怔。这两日杨凌满营乱转，走到哪儿都是身着重甲，他为了迎合杨凌，此时营中众将也是顶盔挂甲，犹如马上就要上阵冲锋一般。
可此时杨凌身着一身儒衫，连柄佩剑都没有带，轻步上前，足不沾尘，儒冠后两条飘带飞扬，说不出的俊逸，这一下子鲍尽忱领着十多个重甲绊身、战袍披挂的将军躬身相迎，倒象是王侯较场检阅三军，气势顿然又矮了三分，鲍参将只道杨凌纯心戏弄他，心中更是怒不可遏。
杨凌瞧见众将甲胄在身，心中也有些奇怪，军中饮筵吃酒都这般隆重么，怎么没有一个穿便服的。不及细想，鲍参将和刘都司已快步上前叉手施礼。杨凌忙抢上一步扶起道：“诸位同僚快快请起，都是自家兄弟，日日相见的，何必大礼参拜？”
鲍参将换上满面笑容道：“大人就职，末将与营中官佐还未曾设酒为大人洗尘，今夜月朗风清，辰光大好，难得刘都司设酒宴请大人，我们可要不醉无归呀。”
杨凌含笑答言，眼睛一瞥刘都司，见他神色紧张，脸上强作欢颜，一双眼睛却不住地瞧向鲍参将，不由暗暗提了几分小心。
看来今夜的饮宴，未必那么简单，杨凌回头若有深意地瞧了杨一清一眼，杨一清不着痕迹地微微点头，把手一挥，二十名亲兵立于帐下，手执马疆，寸步不移，杨凌这才满面堆笑，和鲍参将把臀入帐。
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参将府中，幼娘和玉堂春三女已清理出了半袋子帐目。雪里梅望望已经清理出来的帐册。搁下毛笔，揉着皓腕笑道：“幼娘姐姐，咱们歇会吧，瞧这样子，怕是清理个三两天呢，也不急于一时啊。”
韩幼娘正分捡着帐薄，听了直起身来，一只小手轻轻地捶着腰肢，说道：“可是的呢，刚刚吃了饭，就麻烦三位妹妹又来清理。我家相公心眼儿粗，也不说来看看你们，却跑去赴那个鲍大将军的筵了，真是对不住了。”
玉堂春麻利地摆开四个茶杯，茶水流转、半滴不漏，斟满了先拈起一杯递与幼娘，半似开玩笑地道：“我看杨大人是很怕和我们在一起呢，他堂堂大将军，难道还怕了我们女子么？”
韩幼娘瞧她蛾眉半蹙，那一种低回宛转的神情，分明露着几分幽怨，心中不由一叹，“这三位姑娘怕是会催了意了，平素待我俨然是妾侍主妇的态度，我又怎么会察觉不出呢？
都怪太子下了个糊涂命令，现在三个大姑娘摆在我家，我也不知道太子什么时候才会接一仙姑娘入宫，到了那时候又如何安置这两位姑娘呢？”
她接过杯来，瞧见玉堂春葱白儿似的手指，在灯光下肌肤温润透明，如同美玉，她不但肌肤白腻如玉，那股书卷般幽雅的气息更衬得她清丽脱俗，如同仙子下凡。幼娘不觉有些奇怪，这三位姑娘中，无论相貌，这位玉姐儿明显要超出雪里梅和唐一仙一筹，而且性格文静，颇有大家风范，怎地那位太子爷却对唐姑娘情有独钟呢？
眼见玉堂春一双幽幽怨怨地眸子盯着她，旁边儿雪里梅也悄悄竖起了耳朵听着，幼娘只好含糊地道：“几位妹妹美如天仙，是个男子靠近了都会不自在呢，漫说我家相公，你没瞧我两个哥哥今儿与你们同来，瞧都不敢多瞧你们一眼么？”
雪里梅忍不住红着脸道：“我们都是命薄如纸的女子，哪里有他们那些的好福气，杨大人未及弱冠已经是朝廷三品大员，将来开庭建衙、裂土封侯想必也不是难事，到那时候姐姐就是一品诰命了。
大人为我姐妹赎身使我们得脱火坑，我们心内着实地感激，情愿做一个婢女丫鬟，可大人现在也不发句话，这主仆的名分不早些定下来，我们见了大人都不知道该如何称呼才好呢。”
听她口气，分明是迫不及待要幼娘明确她们的身份了，韩幼娘又好气又好笑，她瞟了这小丫头一眼，娇嗔道：“去你的，说的好听，相公若不是奉……逢见你们被人欺侮，哪会把你们三位请回来呀。做丫鬟？我家钱多烧地呀，花一万两银子买丫头？”
花重金不是买丫头，那是买什么？韩幼娘一句话，玉堂春和雪里梅听在耳里，喜上眉梢，两位姑娘悄悄对视一眼，脸上都是一团喜气：今儿总算得了幼娘的准信儿，再也不用半夜趴在床上忐忑不安地猜想大人的心思啦，幼娘姐姐的话在杨大人心中可比圣旨还要管用呢。
雪里梅端起茶来匆匆抿了一口，立即挽起袖子，露出匀称、白皙的手腕，起劲儿地磨着砚台道：“姐姐，我们再加把劲儿，争取今晚清理出来一袋，早日找到证据，咱家老爷才好整治那个不开眼的老鲍头呢。”
玉堂春喝了茶也翩翩然