“哦……”布莱安装模作样地眺望远方，“是男生还是女生？”
“你干嘛关心这个啦！”
“我觉得你应该尽早确定自己的性向──”
“是女生！女生！”肖恩喊道。
“好吧……”布莱安一脸怀疑的神色，“那你打算接受吗？”
“我约她出来见个面，然後……到时候再决定吧。”
布莱安看了看他：“其实我觉得你去谈个恋爱也不错。人类在你这个年纪，除了谈恋爱之外也没什麽好做的了。”
“你说得倒轻巧！”肖恩不满地说，“说得好像你谈过恋爱似的。”
“你怎麽知道我没谈过？”
幸好长椅足够结实，否则肖恩就直接翻到椅背上了。
“你、你、你谈过吗？”他紧张得都要口吃了。
“没有。”布莱安淡定地说。
肖恩不自觉地松了口气。“我就说嘛……我从来就没在你身边看见过女人，或者女机器人什麽的。”
布莱安有些讶异：“为什麽你会产生这种奇怪的偏见？为什麽非要是女人或者女机器人？性别对我们来说没有多大意义，只不过是处理事情的优先顺序有所不同而已……为什麽你会固执地认为我一定喜欢女人？”
“你喜欢男人吗？！”
“我说了性别对我们来说没有多大意义。”
肖恩心情复杂地看著自己的监护人。“我有时候怀疑你们机器人真的有……有谈恋爱的能力吗？”
布莱安更讶异了：“我们当然有！否则为什麽有人要呼吁立法允许机器人和人类结婚呢？我最近是不是太忽视对你的心理教育了？你怎麽会对我──不，对我们整个种族产生如此之大的误解？”
“大概是因为你作为你们种族的一个样本，从来没有向我展示过你拥有这种性能吧。”
“我没有展示过吗？”布莱安现在的语气几乎是惊恐了，“你以为我对你是一种什麽感情？”
这回轮到肖恩诚惶诚恐了。“什麽？你、你说你一直暗恋我吗？”
“──啊。”布莱安拍了一下手，“我明白了。我的措辞让你产生了误会。你对我们的种族一直没有深入的了解──这怪我，我刻意不向你展示我们之间的区别的，以免你产生歧视和偏见──所以会误解。”
“我误会了吗？”现在肖恩有些失望了。
“人类在谈论‘爱’的时候，会明确地区分，这是对家人的爱，这是对朋友的爱，这是对恋人的爱。对你们来说，爱有许多种。”
肖恩点点头。
“但是我们不一样。对我们来说，爱没有种类之分，只有程度的高下。机器人爱著人类，没错，”布莱安转向肖恩，紫色的眼眸明亮而深邃，“你听好，肖恩，所有的机器人都无条件爱著人类，这就像是神圣的法律，被写在我们的程序里。这是我们的天性。因为爱著人类，所以我们乐意为人类服务，有时候宁愿自己受伤，也不会去伤害人类的。”
“可是新闻里时常报道有机器人犯了罪，伤害了他人什麽的。”肖恩苦涩地说。
“那是因为他们爱著某些特定的人类，他们对这些特定个体的爱远远超越了他们对其他人类的爱的总和，为了这些特定的个体，他们甚至愿意与其他所有人类为敌。”
“机器人可以爱得这麽深吗？”
“当然。当我们深深爱著某个人，爱到愿意和他或者她结为终身伴侣，为之奉献一生的时候，我们就会想要跟这个人结婚。对你们人类来说，这就好比是‘恋爱’了一样。”
“可是我们就算恋爱了也不一定会结婚。”
“那只是你们爱得不够深而已。”
“布莱安，你……你没遇到过这个你爱他胜过全人类的人吗？”
布莱安摇摇头。
“那你对我呢？”肖恩不假思索地问，“对你来说，我和其他人一样吗？”
布莱安看起来很为难：“这个……爱你自然是比别的人类要多一点的。”
“就多‘一点’？”肖恩失望极了。
“好吧，多很多。”
“就这样？”
“那你还想怎麽样？世界上有八十亿人类，你只是其中之一呢！”布莱安说，“别忘了你有超能力。如果你有一天用超能力作恶，我肯定不会帮著你，而是把你扭送到警察局的。”
肖恩望向街对面的行道树。火红的枫叶像一把火，在他的心头燃烧。
如果对象是模糊的“全人类”这个概念，他倒还能勉强接受。毕竟一比八十亿这个数字太触目惊心了。但是如果有一天布莱安爱某一个人类超过肖恩，超过其他所有人类的总和，肖恩肯定会嫉妒得发狂的。
他甚至产生了一个阴暗的想法。倘若真有一天，出现了这麽一个人，那麽肖恩就一不做二不休把她（他）干掉，虽然这样他自己也得进监狱，甚至受死刑，但是这样一来，在这世界上就再也不存在这样一个人类，在布莱安心中占据比他更高的位次了。
布莱安心中的第一位必须，并且永远必须是他。
後来肖恩在天台上跟那个女生见了面。女生来自另一个班级，瘦瘦小小，但是挺可爱。肖恩答应跟她交往试试，一个学期之後他们和平分手了，大概是因为彼此身上没有迸发出什麽“炽热的爱之火花”吧。
那是肖恩一生中唯一一次和女生交往的经历。他进入调查局工作之後，曾有一次回去参加了高中同学会，从同班同学口中得知，那女生已