乾隆三十一年正月，弘历派大学士杨应琚自陕甘移督云南。
杨应琚到任后，指挥军队击退了缅军的进犯，收复了失地，本为大功一件。谁知道杨应琚却因此而傲慢轻敌，贪功启衅，他自普洱移驻永昌后，致书缅甸国王，声言将率大军数十万征讨，要缅甸投降。于是缅甸起兵迎战，双方战事再起。
清军数战不利，缅甸军队乘机进扰云南。
这时，杨应琚却谎报清军杀敌上万，缅甸请求罢兵归顺。弘历根据前方事先所绘地图，知道缅军已侵入国内。所谓杀敌上万，全是一派谎言。在派人调查核实后，命轻开边衅的罪魁杨应琚自尽。
只是杨应琚死了，派谁出战又是一大问题。弘历连夜召集大臣商议，最后决定任明瑞为云贵总督兼兵部尚书，率军入缅甸作战。
作者有话要说：
☆、第三十六章
边境之战时有发生，弘历对此倒是不怎么在意，只是最近有另一件事让他耿耿于怀。在逸轩阁看到和珅时，他尤感心痛。