李淳将手一引，道：“且随我来。”
凤集却不动，只微笑道：“若只是你我二人密谈，臣此来相见便毫无意义了。”
李淳一怔，回头扫了扫大石上的几个人，犹豫片刻，便下定决心，沉声道：“好，便如子羽所言。”他索性撩起袍子，也不嫌腌臜，盘膝就着大石便坐了下来，与凤集面对面，直言问道：“回纥犯边，子羽可知晓？”
凤集颔首。
李淳又道：“我要领旨出征。”
凤集不接口，只是看着他。李淳续道：“是大兄向圣人建言的，圣人已准了，但钱粮不足，兵只三千，向顾相恳请增兵增粮，顾相东拼西凑又给了我一万兵卒，粮却是没有的。凭这些，我决计打不过回纥。为之奈何？”
凤集笑道：“这些非臣所能解，殿下找错人了。”
李淳道：“我晓得如今朝廷已无兵可派，军中诸将畏战，都在指望我顶罪，不堪大用。而真正身经百战的精兵都在各藩镇手中，便是圣人下旨调兵，他们也决计不会理会，所以对回纥，我只能智取。只是我久在京师，对回纥的情况一无所知，而令尊当年在朔方节度使手下做随军司马时，与回纥倒是打了很多年的交道。据我所知，子羽少年时一直跟在令尊身边，熟稔边事，如今李淳不才，请君有以教我！”
凤集微笑道：“殿下费尽心机地自污，如今这般，不是白忙了一场？”
李淳苦笑道：“没法子，大兄容不下，要做个富贵闲人都不成，我也是无可奈何。”
凤集的笑容更深：“那么，最近那个美貌无双的刘郎频频跟着义阳公主进出宫闱，也是殿下的无可奈何？”
李淳怔了片刻，漠然道：“子羽是明白人，又何必问？”
凤集微笑：“若殿下连自己的野心都不敢面对，臣便也无可奈何。”
李淳再次怔了怔，注目凤集，良久方道：“你是顾相门下，饱读圣贤书，怎么会不明白，大兄是嫡长子，天经地义的储君，又怎么会容得下我的野心？”
凤集反问：“殿下以为呢？”
李淳默然良久，轻轻呼出一口气，道：“如此，我还要请教子羽一个问题。”他顿了顿，续道，“我的想法，子羽已洞悉，那么子羽这样做，又为的甚么？要功名利禄，于你来说根本是唾手可得，不需这样冒险。“
凤集微笑：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，臣也不例外。只是臣心中所向，如今的圣人给不了臣，而已。”
李淳忍不住问道：“子羽又怎知我能给得了你？”
凤集用四个字回答他：“拭目以待。”
李淳轻喝一声：“好！”
凤集微笑：“殿下且慢，臣还有个条件。”
“但说无妨，反正若是条件太高，大不了李淳拿这条命陪你。”李淳笑了笑。
凤集还是微微一笑：“那倒是不用，这条件很易办，四条性命而已。”
李淳深深望他一眼：“子羽可晓得，你这句话意味着甚么？”
凤集再次起身，躬身下拜，微笑道：“为成大事不择手段，臣谨在此预祝殿下马到成功。”
这次私下的会面，十二郎从头到尾都没有发觉，等凤集带着永嘉赶到他们赛马的终点时，十二郎还在和卢小郎君“争辩”。当然，偷偷用飞石打伤十二郎的马，让自己获胜的小郎君，此时被十二郎用拳头“争辩”得狼狈不堪也是罪有应得。
远远望去，三个少年人并一个可爱的小书童，在艳阳下纵马飞驰，是何等快意。本就是指点江山意气风发的时候，又心存大志，如此这般并肩而行，言笑无忌，看起来和谐无比，然而谁又晓得他们的各怀心思呢？
永嘉对此行颇为满意，一来吃到了美味的烤鱼，只是总不留神连骨头一道吞下去吓人一跳，二来发现凤集做甚么事情都不瞒着他，很有夫妻倾心相待、患难与共的感觉。至于凤集和那个甚么郡王图谋的大事，他倒毫不关心，人间的帝王将相王朝更迭，与他有甚么关系呢？他只要牢牢守住他家凤集就好了。
过几日，朝廷果然下旨，因回纥犯边，广陵郡王李淳领旨出征，号称领兵两万，实则能战斗的不过五千神策军，其他一万来人都是拼拼凑凑的老弱病残，运运辎重还行，打仗还是算了。这个阵容比起当年太宗平定天下时的光景，实在是凄凄惨惨，但已是顾相公与新近入相的卢相公竭尽全力凑出来的，是除拱卫京师以外，能拿出来的全部兵力。
当然，所谓竭尽全力，哄哄圣人也就罢了，连不知兵的顾相公都晓得卢家未尽全力，但也无法可想。毕竟卢家有个四郎节度河东，目前看还算忠心，虽不肯出兵打回纥，但至少没有反意，若逼得狠了，河东离京师太近，反而麻烦。
李淳头一次出征，便是从小到大早背了一肚皮兵书，毕竟没有学以致用，因此还是颇有些忐忑，最信任的幕僚何先生留在京中主持大局，现在可依仗的竟只有那个完全无法把握的柳凤集。凤集此次不晓得走了甚么关系，居然得任随军长史，其实说穿了便是替监军宦官给宫中写奏报的。虽然本朝宦官不得势，但毕竟是天子近人，