「就此认清了他是什么样的人也好，省得宸儿日后因惦念亲情、一不小心便让楼孟允当枪使了……这事儿父皇自会处理，你无须担心。」
「……好。」
见自个儿昨夜哭着入眠之事──一想到自己竟软弱至此、还让父皇抓了个正着，萧宸便臊得满面通红──至此算是揭了过，少年暗暗松了口气，这才同父皇双双起身、各自分头洗漱去了。
两人都是理智尽责的性子，便是心底仍残留着昨夜之事的余波，到了该忙正事的时候，也不会让私人情绪影响到公务。萧宸照旧于上午同父皇一道临朝视事、下午至东宫衙署处理公务；三餐也依旧是跟着父皇一块儿用的。待到夜里，父皇提出了同榻而眠的要求，他也没怎么犹豫就答应了下来，然后一如既往地在沐浴过后主动躺上了床榻内侧，将外边留给了总习惯看顾着他的父皇。
一连数日，皆是如此。
萧宸未再探究帝王驾幸后宫之事；萧琰也不曾再往后宫寻人消火……一切好似就此恢复了平常；可却不论萧宸抑或萧琰，都清楚眼前的「平常」，不过是粉饰太平之后的假象而已。
就如那「一如既往」的父子同眠。
往日萧琰虽偶有让爱子先行睡下的时候，可更多的却是父子俩一道上榻安寝，并在放下床帐后彼此依偎、边说些体己话边培养睡意……而如今么，说是父子同眠，却总是萧宸自个儿先上榻睡了，帝王则托辞尚有公务待理，直到确定爱子睡熟了，才会搁下手上的「要事」就寝安歇。
其实萧琰如此安排，也是不得已而为之。
他毕竟是个身强体壮的成年男人，又是熟知了情欲滋味的，单单看着爱儿更衣都能气血躁动、欲火焚身，更何况是天天搂着对方仅着了件里衣的柔韧身子入眠？他能勉强克制着不做出无法挽回的事儿，却无法压抑住身体本能的反应。在此情况下，要想不让宸儿觉出异样来，除了就此分榻而寝、也就只有错开就寝时间一途了。
萧琰本就对爱子疼爱非常，如今又察觉了自身怀抱的情感，正是心思最热的时候，便清楚这样的亲近不啻玩火，却怎么也舍不得这份好不容易得回的无间亲密与温存……所以纵知不该，他却还是选择了将父子同眠习惯延续下去，只生生延后了自个儿歇下的时机、等宸儿彻底睡熟了才上榻安歇。
而这个时候，也往往是帝王一天当中心情最为满足、也最为复杂纠结的一刻。
宸儿对他的依恋可说是刻到骨子里了的，这些日子又已重新养成了和他同睡的习惯，故往往他一躺下，那个让他既怜惜又渴望的身子便会寻觅着主动依到他怀里，且一睡就睡得极熟，就是萧琰偶尔耐不住心头窜延的欲火做了些稍稍逾矩的动作，全无防备的少年也不曾生出分毫警觉和排斥。
事实上，有几回，一时没收住手的帝王甚至连舌都探进了爱儿口里，可后者却也只是难耐地轻轻呻吟了声，并不曾做出任何抵抗……萧琰知道宸儿会如此一无所觉地任人轻薄，不过是因为那个「人」是自己而已，那种全然的信任和敞开让帝王在心满意足之余、亦不由生出了浓浓的罪恶感来，故之后反倒收敛了许多，只将自个儿偷香的范围限定在浅吻和拥抱而已、再不曾越雷池一步。
正因着他的克制，萧宸便偶尔在半梦半醒间感觉到了什么，也只以为是自己日有所思、夜有所梦的缘故──就像前生令他惊骇欲绝的那遭──并不曾疑心父皇是否做了什么。
可这种事一回两回也就罢了，次数一多，本就藏着心思的少年便也不免心惊胆跳了起来，生怕自己「夜有所梦」的时候会不自觉泄漏出什么，从而让父皇知晓了自个儿「日有所思」之事。加之他心思素来敏感，对父皇总要到他睡熟了才肯安歇的事儿也有所感觉，便不免为此生出了几分猜疑和不安。
实则萧宸自个儿也清楚，若他明说了不想继续与父皇同榻而眠，就算只拿「年纪大了不好意思」当借口，父皇也不会太过追究才是……尤其那夜之后，不知是否猜出了他含泪入眠之事与自个儿驾幸承欢殿有关，父皇不仅恢复了不进后宫的日子，就连泻火都是趁着沐浴时自个儿来的。这种明显是顾虑着他想法的举动教有所觉察的萧宸既开心又自责；却不论再怎么告诉自己「不能任性」、「应当独立了」，每当父皇说出「你先上榻歇着、朕随后就来」时，婉拒的话语，都没能如理智所盼着的那般诉之于口。
于是他只得放任自流、得过且过，既沉浸于这份令他迷醉沉沦的亲密、又惶恐于那份见不得光的念想会在不经意间露出什么端倪来……好在三年一度的省试将近，父皇诸般筹谋之际，也不忘边指点边分配了些许工作给他，让萧宸戒慎恐惧、时刻担忧着情思暴露的心能够在忙碌中暂时放下，这才让少年能够在连日的煎熬中得着少许喘息。
不过他忙归忙、烦心归烦心，却始终没忘了分出心思留意他那位好大哥的动静。根据潜龙卫送上的情报，萧宇一心想将自己塑造出一个礼贤下士、英明睿智的贤王形象，不仅这些日子时常在颍王府举行诗会文会，还时常微服到那些应试举子群集的客栈酒楼晃荡，在那些人高谈阔论时来个击节赞赏，或者玩一出「将某某才子请到包厢」、以赏识为由纡尊相交的把戏。
大抵来说，一般稍有见识、对时事及朝廷现况有些了解的举子，对萧