“回来了？”他侧头见到侯止苑，便浮起一个浅笑。
侯止苑恍惚……
最近，霁彧的笑容——真多！
“回来了。”
乔霁彧坐在桌前，接过侯止苑递过来的茶。浅酌一口后，道：“那佛珠……可是碎了？”
侯止苑把佛珠从脖颈取出递给他，指着裂缝处，“有一道裂缝，但未……”
“碎”字还在口中未出！
只见那佛珠在乔霁彧手中碎成粉末！
两人皆一凛！
侯止苑率先反应过来，见他脸上发青，心中忽然钝痛！他把他手上的粉末弄干净，安慰道：“没事、没事！碎了好！碎碎平安！”
乔霁彧久久不说话，他盯着地上那团粉末出神……
“霁彧啊，我带你去天都可好？”
侯止苑不知自己为何这么说，但冥冥中总不想留在彦中城。
乔霁彧回过神，摇头道：“不可。叶耀圣控制的三个部落，往后皆是你的子民。你需亲自前往，安抚民心。另外，我需去叶国，替你打点一切。”
“叶国的事，就让叶誉去打点吧。这几天你好好休息……”侯止苑心疼地摸摸他胳膊上的肉，“我见你这几日又消瘦了。定是太忙所致。”
乔霁彧感到腹中疼痛，不敢再多言，便道：“也好。”
……
为了早去早回，第二日侯止苑就动身前往几个部落。乔霁彧带着蝴廓动身前往叶国。
原以为叶国百年安稳，进入叶国当受到阻挠。可不曾想，叶国将士开城门，列队欢迎！百姓听闻侯止苑打败叶耀圣，皆拿着鞭炮站在城内喜迎！最后未见到侯止苑本人，还有不少人表示遗憾！
减赋税、免徭役等一切有利于百姓的条例发布，人人欢欣鼓舞！几日内，叶国大街小巷中鞭炮声不绝于耳！各家门口张灯结彩！
叶国百姓全力配合，使得一切简单而有序进行。
侯止苑在叶国买了一间府邸。乔霁彧、蝴廓都住在府邸东面，天都几个大将住在西面。乔霁彧鲜少出门，平日里除了在书房，就只教蝴廓功课。于是彼此之间鲜少来往。
十月下旬，天气还算有些热，而乔霁彧却感到异常寒冷。这天，天空有些昏暗，他教完蝴廓功课，双膝已痛到麻木。于是，乔霁彧裹着厚大衣，从书房慢慢往回走。推开房门时，手腕只是稍一用力，却感到一酥！接着便是熟悉的痛楚。
乔霁彧隐忍着走向床。脚步虚浮、脸色苍白。一双白皙、修长的手掀开被子，他躺进去，过了好一会，全身的痛楚才渐渐消失。
傍晚时分，叶誉来到府中。乔霁彧正在喝粥……
蝴廓苦着脸喝白粥，见到叶誉，如临大赦。
“你又让廓儿喝粥？她还小，正是长身体的时候。”