身旁空荡荡的,只有从帘帐缝隙漏进来的一缕烛光。
我抬眼看去,烛火已是苟延残喘,忽明忽灭,眼看就要灭了,一下便慌了神,爬到榻边伸手去添油,却滚到了地上。
我痛得动弹不得,眼睁睁的看着那烛火闪了闪,灭了。
那小子定是恨我了,不愿回来。
我闭上眼,躺在冰冷的地上,眼前模糊一片。
深冬了,外面那么冷,你一定也很冷罢。
朕,陪你。
门嘎吱一声,凌乱的脚步声接近身边:“皇上,皇上,躺在这里做什么?快快,把皇上扶起来,别碰着腿!”
我被扶回榻上,烛火被重新点亮,我却一夜无眠直至天亮。
不知今夕是何夕,窗外下了雪。借着熹微的天光,远远可看见那片冰湖,白茫茫的一片,十六岁的萧独曾背着我从上面走过。我望着那儿失了神,听见辰时的钟声才如梦初醒。
是该上早朝了。
可我如此病态,如何能让朝中众臣看见?难道要让他们看着我坐轮椅进出大殿?白厉怎么还没将翡炎的心头血取来?
正想喊他,便听外头有人通报有人求见,不巧正是翡炎。
我不想面对他,更不想承认他是我的生父,承认我是我的母妃与他偷情生下的孽种,一个不为萧氏皇室所容的存在。
翡炎自也不敢让我认他做父,他来只是为了告诉我,他的心头血治不了我的腿。翡氏一族的血可治他人,却对自己的族人无效,实在是天大的笑话,可偏偏却是事实。
而我不能容自己成为一个笑话,受萧煜的摆布。
我问翡炎,他是否请到了神,获得了什么启示,翡炎告诉我,神不曾请到,却在天坛上看见荧惑在心宿边徘徊不去,是为荧惑守心,是大凶之兆。自古以来,此星便象征着帝王有灾。
此兆虽是凶兆,来得却很及时。
按照常理,我身为皇帝,需将这灾祸转嫁给一人。这一人,没有谁比身为镇国公的萧煜更加合适的了。这日,我坐着轿辇上朝,谎称登山去摘星阁时失足摔伤,命翡炎在殿前设坛,大肆宣扬荧惑守心之事,闹得满朝皆知,当日便传遍了冕京。
为平抚天怒,我大赦天下,放了至今关在刑寺的几位大臣,却暗中派白衣卫控制了他们的家人,这几位原本受越太尉牵制,与萧煜走得近的大臣感激涕零,向刑部联合“指控”镇国公在府中仿造玉玺,藏于新修的神庙之中,恐有谋反之心。
我遣大司宪李修带尚方宝剑去萧煜府中搜查,自然“搜”出了假玉玺——原本被萧澜调换,该放在我的御书房里的那个。
如此一来,萧煜手中的诏书,就一并成了假的,无人会信。
他被擒时果然拿出那诏书,想要与我玉石俱焚。
可诏书上的玺印,难辨真假,聪明反被聪明误。
萧煜没料到我会用以假乱真这一招,措手不及,他终究年轻尚轻,不敌我的欲擒故纵,不敌我的帝王之怒。尚方宝剑给予了李修斩杀逆臣的职权,连越太尉与俪妃也没法救他,我恩威并施,未命李修将他就地□□,而派人赐了他好酒黄牛。
——即是赐死,命他替我受这荧惑之灾。
替帝王而死,比谋逆之罪要荣耀得多。
如此合情合理,满朝上下,无人敢上奏求情。
萧煜饮下鸩酒的时候,我就坐在龙椅上看着。他身着白袍,头发披散,脸上再也没了皇长子的傲气,仰脖将酒一口饮下,一双细长的鸾目死死地盯着我,嘴角渐渐滲出黑色的血来。
“父皇果然说得没错,他说皇叔,是关不住的鸟儿…...需得折其羽翅,扼住咽喉,不让飞,不让叫,才能成为宠物。”
我冷冷垂眸,笑了:“你终归是个贪玩的孩子,可惜这朝堂不是你的冰场,滑错一步,就是要摔断双足,万劫不复的。”
萧煜大笑起来,笑声响彻大殿,竟甚为凄怆。
我才想起,他刚过弱冠,还未册妃,就要死了。
萧煜站起身,脚步踉跄地朝我走来,眼神开始涣散了。他从腰间摸出一根细长的人骨笛,搁到唇边,吹奏起来。
笛音如泣如诉,像鸟儿的悲鸣。
一曲未毕,他便已倒在了龙墀之下,笛子骨碌碌的滚到一边。
“那一年,在冰湖上,皇叔教我滑冰的时候,我真的很快乐。”
我闭上眼,待听见他呼吸停止,才挥了挥手:“拖下去罢。”
萧煜死的这日,白延之送皇后乌伽进宫,白家军驻守皇宫内外,护我周全,我依照传统迎乌伽入主东宫,依旧奉为皇后,以安定魑族王廷,暂保太平。之后,我便以萧煜为缺口,将越党势力连根撬起,贬太尉越渊为昔洲刺史,罚守边关,将萧煜之母,越渊之女俪妃与他一并远逐;命白辰顶替太尉之职,兼任司徒,内阁首辅,升李修为辅国公,刑部尚书,又重赏此次立功的萧默与萧璟,同时削弱二者兵权,分别赐李修之女与白氏郡主予他们成婚,并在冕京为二人分设宅邸。
一切整顿完后,萧独的尸身也送来了。
我在灵柩里见到了他。确如白厉所言,面目全非。
那样高大健壮的一个人,被烧得近乎只剩一把焦黑的枯骨,一只手却紧紧蜷缩成拳,放在胸前,不知是攥着什么。
我伸手去掰,纹丝不动,狠下心拔下头上玉簪来撬,将他两根手指撬开一条缝隙,才窥见他攥握在手心里的东西。
那是一个被烧熔了的琥