姜灵洲住的地方，唤作畅阁，是嘉宁王用来招待宾客之所。萧骏驰于这武扬不熟，东问西问，这才找到了路。他原本想推门而入，可是到了扣门之时，又有些犹豫了。
当初只说“王妃回竞陵等我”，便转身去打仗了。也不知她生气了没有？
是不是因为气着了，才赌气不肯回竞陵去，一定要留在齐国？
他正在思虑间，那门便吱呀一声开了。开门的婢女吓了一跳，随即惊呼道：“王爷？……是王爷来武扬了？！”
婢女既嚷了出来，他也没法遮遮掩掩的，只得咳了咳，装作从容镇定地跨了进去，道：“去与王妃说道一声，就说是本王打了胜仗回来了。”
“是、是。”婢女面露喜色，极是欢喜。
不一会儿，姜灵洲便带着萧逾璋迎了出来。她见了萧骏驰，第一件事既不是问安，也不是行礼，而是极愧怍地低了头，语带歉意，道：“王爷，妾没听王爷的话回到竞陵去。实在是路上遇着了事，耽搁下了脚程……”
萧骏驰正酝酿着重逢之喜，看她这幅小心翼翼、偷偷打量自己的模样，不由笑了起来，道：“王妃为这档子事道歉做什么？我还能怪你不成？”
“妾知道王爷向来体贴，只想着护妾身平安。妾身辜负了王爷美意，自然心有愧怍。”姜灵洲将怀中熟睡的萧逾璋交给奶娘，行了一礼，道，“王爷能平安归来，妾自是最欢喜不过的。”
“可不是？”萧骏驰眉眼含笑，仔仔细细地打量着她，“为夫不负王妃所托，没让那卫烈和刘琮践踏王妃故土，也算是解开了王妃心底一桩忧虑。”
两人相视一笑，眼里都有一分动容。恍惚间，姜灵洲竟觉得她和面前这男人已在一起过了许多年的日子，所以心底才会这样安稳。
萧骏驰虽是去行军打仗，可归来时的模样却一点儿都没改。既未瘦，也未憔悴，仍是如从前一般的俊朗齐整、仪表堂堂，仿佛根本没有去那血与泥里滚了一圈似的。
饶是如此，姜灵洲想到先前那场动乱，便有些后怕。她正想问问萧骏驰可有受了伤，那刘琮和格胡娜又如何了，萧骏驰却不动声色地扶了一下她的手臂，在她耳畔低声道：“先回房。”
“做甚麽？”姜灵洲有些疑惑。
萧骏驰的脚步晃了一下，有点儿不稳，立即靠到了她身上。姜灵洲察觉到了，大惊失色，内心不由惊道：莫非他受了重伤？
“王爷！”她立刻扶住了萧骏驰，小声问，“可要请大夫来？”
“不……不用。”萧骏驰咳了咳，赶紧解释，“只是先前被你兄长拉着，喝了一杯。”
姜灵洲：……
哦。
就萧骏驰这碰了半口酒就要晕倒的酒量，还敢和姜晏然喝酒？
她扶着萧骏驰回了房。
接下来，便等着坐看萧骏驰发酒疯就是了。
也不知道他今天是捧着绣鞋狂亲不止，还是在地上挪腾摩擦？
叮嘱婢女去煮一碗醒酒汤，便回去照顾萧逾璋了。体贴如姜灵洲，在离开前，还不忘特地在地上排开了三四双鞋履，有刺并蒂莲的，有镶小明珠的，还有绣双金凤的，够萧骏驰挑拣了。
***
畅阁的另一角。
“公主，喝药了。”
香绡推开房门，小心翼翼地端着药碗，捧到了姜清渠身旁。
姜清渠正靠在美人榻上，双目无神地望着窗外一株瘦柳。她眉有郁色，满面憔悴，看着好不可怜。听见香绡的话，她不去接那药碗，反而喃喃问道：“大姐姐那头，今夜为何如此热闹？”
这畅阁里的春夜本应是寂静的，可今夜，姜灵洲那头却格外热闹一些。
“听闻是那竞陵王打了胜仗，中道来了武扬，想要带河阳公主和小世子一道回魏国去呢。”香绡吹了吹药汤，又道，“公主，快趁热将这药喝了吧。”
“竞陵王……来了？”闻言，姜清渠原本无神的眼里，陡然精亮了起来。
她从前是看不起那竞陵王的，觉得魏人都粗鄙不堪，空有一身蛮力，那竞陵王尤是如此。但如今她流离失所，不敢回华亭去，便觉得竞陵王府也是个好去处了——只要她去恳求那竞陵王，看在姐姐的情面上，带她一道去齐国，保不准便可以再享荣华富贵。
她失了清白，若是回去华亭，等着她的也只有一根白绫或是一杯鸩酒。若是去了魏国，兴许还能有道转机——纵她不再是齐国的公主，也还有着竞陵王妃之妹这样的身份。
“香绡，去把妆奁找出来。”姜清渠只觉得峰回路转，立时便有了神采，“替本公主好好梳妆一番，本公主要去见那竞陵王。”
只是，姜清渠的行李在威宁之乱中丢的一干二净，如今只有几样随身放置的简单首饰，与一些单薄衣物。她草草打扮了一番，丝毫没有公主的威仪。
姜清渠揽镜一照，惊觉自己竟这样苍悴。
“罢了，兴许这幅模样，还能叫那蛮人王爷有些怜悯之心。”她的话语里仍带着一份轻蔑。
“公主真要去求那竞陵王？”香绡有些怕，道，“奴婢早就听说那竞陵王最是无情狠辣，又是那种粗野之邦出来的武人，怕是丝毫不会怜香惜玉。听蒹葭姐姐说，连河阳公主在他身旁都过的不大好呢。”
“不试上一试，又怎么知道？”姜清渠冷冷一笑，道，“不是怜香惜玉的男人才正好，若是他与那卫烈老匹夫和贺奇那废物一