故而虽然他们打从一开始就知道牧清寒中了武秀才，可一来他年少，二来还是读书人，又走的科举的路子，几个人便都抱着挣钱陪少爷做耍的心思，没怎么当真。
牧清寒素来不爱在口舌上争长短，且武人也有武人的规矩，讲究手头见真章，故而并不做解释，只摆开架势便打。
行家一出手便知有没有，待他一开场，几个镖师便都暗道大意了。
就瞧这出手的果敢和狠劲儿，必然不是花架子，说不得是得过名师指点的。
如今牧清寒虽然依旧打不过这几位镖师，可他所欠缺的也不过是经验罢了，又吃亏在年小体弱上头，等再过几年，还怕降服不了这些人？
打那之后，以张铎为首的四位镖师才算真正对他心服口服起来。
要不怎么说人跟人不同，没法子比？这位小少爷武艺出众又有天分，难得还读书识字，懂什么兵法，说不得日后便是个做大将军的，当真不是他们这些江湖人能比的了的。
今儿也不例外，虽有外人在场，牧清寒和杜文还是边等开饭，便同几位镖师过招，闲着的几人边在四周警戒，边暗中注意那两个孩子的动静。
眼下乱的很，谁也不知道他们俩到底是从哪儿冒出来的，又有什么目的。况且世道艰险，人心难测，即便在外行走的一个孤儿寡妇也轻易忽视不得，不然保不齐就要吃大亏，这也是几位镖师口口相传的铁律。
况且此行还有两位金贵的小相公在，饶是张铎也不敢有丝毫大意，又担心他们是不是给什么人打探望风的，只叫几个兄弟暗中密切注意提防，不准叫他们跑了。
那疑似姐弟俩虽然害怕，可见众人没有伤害自己的意思，便相互搀扶着挪去河边，费力的蘸着河床上那一点点水清洗了伤口，又洒了药粉。
不多会儿，火堆上锅子里熬的粥冒出香气来，他们也渐渐被引过来，止不住的抽动着鼻翼，不住吞咽口水，因为消瘦而越发显得大的过分的眼睛死死盯着锅子，十分渴望。
张铎先跟牧清寒和杜文商量几句，这才叫人额外拿了两只小碗，每一只碗里都浅浅的倒上半碗粥，递过去道：“吃吧！”
这两个小的也不知道饿了多久，互相看了几眼，也不管有毒没毒，埋头便狼吞虎咽地吃起来，半碗粥眨眼功夫就吃完了，竟也不怕烫的慌。
吃完了粥，两人又端着碗不住地舔，将两只碗的内壁舔的十分干净，刷都不用刷了。
见他们两人四只眼睛还直勾勾的盯着不住冒着热气的锅子，杜文忍不住道：“你二人长久未进食，便不能多食，怕坏了肠胃。”
那两个孩子闻言都看过来，也不知过了多久，打头那个大点的女孩儿放下碗，对着他用力磕了一个头。
杜文给唬了一跳，慌忙避到一边，连声道：“使不得，使不得！”
见她这般，张铎连忙抢声道：“这也吃了饭，我们也给了你药，待会儿再给你们几块干粮，你们这就走吧。”
话音刚落，那女孩儿又拉着同来的小孩儿扑通一声跪下，直接在满是尖锐沙石的地上磕头，声音嘶哑的哀求道：“恩公，我们老家遭灾，爹娘死了，长久来四处逃难，实在是没处可去了，便叫我们跟着你们吧，我们什么都能做。”
许是方才被打昏被迫休息了几个时辰，这会儿又吃了半碗热粥，身上有了力气，她再开口说话的声音变大了许多，也条理分明。
张铎见状，在心中暗自叹了口气，心道真是怕什么来什么。
他倒不怕这两个孩子是劫匪或是骗子，若真是那样，不过豁出命去打罢了，谁怕谁怎得？可偏偏是这样的哀求，反倒叫他们不好下手了。
不光他，便是牧清寒和杜文也十分为难，前者犹豫了一下道：“这恐怕不方便，我们一行人是要赶路的，也不好再带你们。”
他们此番出来是有正经事要做的，按照计划，若是顺利的话，他们往后还有小一年的路程要走，凭空多了两个半死不活的孩子，这算什么事儿？难不成再舍出人去照顾？
再者半路上来的人，也不知根知底，不明善恶，饶是杜文这么个涉世不深的读书儿郎也知道不能贸然收留。方才他开口，也不过是因为想起来家中也有一个妹子，爱屋及乌罢了。
那女孩子听了这话越发哀求不已，又死命的嗑头，地上又有很多尖利的石子，她也不躲不避，不过几下就已经将额头磕得鲜血淋漓，十分可怖。
因长期在外流浪，又带着一个小弟，为了躲避许多别有用心的坏人，她姐弟二人着实吃了许多非人的苦头。不敢说是不是因祸得福，后来她反倒被磨练出一双利眼，只短短几个照面、几句话，就迅速作出判断，认定杜文是一行人中最心软的。
平时在铁石心肠的人看到这幅情景，也无法无动于衷。
牧清寒拧了拧眉头，有些不悦，这无疑叫他想起许多不痛快的回忆，比方说后宅那些总爱哭哭啼啼，以弱压人的姨娘们。
他不由得冷声道：“不许哭，也不许磕头！”
那女娃抖了一下，似乎是有些害怕，停了片刻，最终还是咬牙继续磕。旁边那男娃跟着瑟瑟发抖，眼睛里止不住滚下泪来，将黑乎乎的脸上冲成一道一道的，只死命抓着姐姐的胳膊，十分惶恐，最后竟也懵懵懂懂的跟着磕起来。
牧清寒就有些烦躁